世界第一女海王，被1000位男人求婚，却选择了孤独终老

带你看不一样的风景

1926年8月6日，这一天在很多人的记忆里熠熠生辉，难以磨灭。

当格格特鲁德·埃德尔从海中现身，现场那如雷般的欢呼声瞬间将海浪的喧嚣吞噬。

人群沸腾了，有人激动地高呼：“第一位征服英吉利海峡的女性，来了！”

紧接着，又有人大声喊道：“她竟然比最快的男性挑战者还快了整整2个小时！”

那场面，仿佛整个世界都在为她的壮举而疯狂。

时光悠悠流转，多年之后，在新泽西的疗养院里，95岁的埃德尔回忆起往昔。

她那满是皱纹的眼睛微微弯起，露出一抹淡淡的笑意。

可此时的她，身体状况糟糕透顶。

双耳完全失聪，听力就像沉入深海的珍宝，再也寻不见踪迹；后背也因伤痛严重，只能佝偻着身子。

这个茕茕孑立的老太太，旁人很难将她与载入体育史册的“巨浪女王”联系在一起。

当记者写下“你为何要横渡英吉利海峡？”

这个问题时，她轻轻开口，声音虽轻，却如重锤般振聋发聩： “总得有人来证明，女性也能做到。”

说完，她还带着一丝询问的语气补了一句：“不是吗？”

01

“她绝不可能成功！”

说出这话的，竟是埃德尔的教练沃尔夫。

他言之凿凿地断言：“女性缺乏挑战英吉利海峡所需的坚韧毅力。”

可颇具讽刺意味的是，这位身材魁梧的苏格兰老男人，自己尝试22次横渡英吉利海峡，结果都以失败告终。

自埃德尔宣布要横渡英吉利海峡那一刻起，铺天盖地的质疑声就像汹涌的潮水一般向她涌来。

撰稿人约翰·海沃德劝女性放弃这种不切实际的幻想，他说：“成功横渡英吉利海峡的五人都是男性，女性哪有成功的可能？”

博彩公司甚至开出六比一的赔率，大多数人都认定，她此番必将葬身大海。

不过，埃德尔可不是毫无实力的人。

7岁那年，她险些溺水身亡，从那以后，她便暗暗发誓：老娘一定要学会游泳。这一学，她在泳坛掀起了惊涛骇浪。

12岁时，她 打破800米自由泳纪录 ，成为史上最年轻的游泳纪录创造者。

3年后的一个下午，她仿佛不经意间， 一举打破7项世界纪录。

据统计，在1921年至1925年间，埃德尔共拥有 29项 游泳纪录，在泳坛那可是一骑绝尘。

1924年，第8届巴黎奥运会，19岁的埃德尔在赛场上 斩获奥运首金 。

02

也许有人会疑惑，为何她19岁才获得奥运金牌？

其实，在很长一段时间里，国际奥委会以“女性体质太弱”为由，未设置女子田径项目，女子游泳项目也屈指可数。

赛后，埃德尔途经法国瑟堡，第一次看到了那严寒灰冷的英吉利海峡。

那一刻，一个念头在她心中一闪而过： “我要证明女性不仅能游泳，还能比男性游得更快。”

然而，她的这个想法换来的只有众人的哄笑。

大家觉得大海无情，她又算老几？

极寒的天气、猛烈的风暴、浓厚的迷雾、变幻莫测的洋流、有毒的水母、嗜血的鲨鱼，还有数不清的货轮，随便哪一样都可能致命。

一年前，一名一战老兵在距离陆地仅300码的地方溺水身亡。

男人们纷纷质疑：连战争英雄都败下阵来，你这样的女孩能有什么机会？

面对这些质疑，埃德尔没有回应，而是一头扎进了水中。

1925年6月，在一次热身训练中，她打破了横渡纽约湾的男子纪录。

同年8月，她首次挑战英吉利海峡。

然而，意外突然降临。

埃德尔出发9个小时后，那位笃定她不会成功的教练，以安全为由，强行派人将她从水中“救”了上来。挑战宣告失败。

埃德尔满心困惑：我不过是浮在水面休息片刻而已。

报纸却犀利地指出：这个从未成功横渡英吉利海峡的男人，害怕埃德尔取得成功。

上岸后，埃德尔毫不犹豫地解雇了这位庸碌的教练，另寻名师。

一年后的1926年8月7日清晨7点，埃德尔再度站在了英吉利海峡的岸边。

她看上去既像个格格不入的异类，又似一位无畏的战士。

03

在那个年代，女性被强制要求穿着羊毛泳裙和长袜，海滩警察甚至会检查裙子长度，若裸露过多，就会被罚款，甚至遭到逮捕。

但埃德尔偏不服从。

她和姐姐亲手制作了短款泳衣，戴上护目镜和红色泳帽，在晨雾弥漫中，纵身跃入大海，就像一团永不熄灭的火焰。

出发那天早上，天气温和晴朗，埃德尔似乎集齐了天时地利人和。

为防止水母蜇伤并保持体温，她在身上涂抹了三层油脂。

埃德尔全家出动，登上救援船为她加油助威，还用钓鱼竿给她递食物。

姐姐会播放埃德尔喜爱的歌曲，两人一同合唱，唱到高兴处，姐姐甚至会跳入海中陪她游上一段。

这个年轻女孩，在姐妹的鼓励、家人的守护以及梦想的驱使下，在波涛汹涌的大海中劈波斩浪，奋勇前行。

然而，常言道“欺山莫欺海”。

到了下午，天气陡然剧变，海面上掀起高达6米的巨浪，好似波塞冬伸出的巨手，重重地拍打着埃德尔柔弱的身躯。

与此同时，洋流方向逆转，埃德尔只能呈“之”字形艰难前行。

救援船上的亲友们被晃得晕头转向，横七竖八地倒在船上，而埃德尔在海面上整整打转了一个小时。

此时，她的新教练又一次打算以安全为由，将她“救”上岸。

但这一回，埃德尔的父亲坚定地挡在前面，说道：“女儿跟我说过，未经她同意，谁都不许插手。”

“哪怕有生命危险？”

“哪怕有生命危险！”

这个女孩，从踏入大海的那一刻起，就已与海神立下契约：要么 接纳我，要么吞噬我。

她的双手因长时间浸泡在海水中而麻木，却依旧在巨浪中奋力挥舞；

她浑身伤痕累累，却从未在狂风暴雨中停下脚步；

她的舌头因海水的侵蚀而肿胀，可每一次吐气，都像是在高唱——一首颂扬女性勇气的赞歌。

倘若能以上帝视角俯瞰这片汪洋，定会看到一场英勇无畏的舞蹈——她的肉身宛如破浪的熊熊烈火，意志恰似乘风的燎原星火。

“女性，放弃你们的梦想吧。”

“绝不。”

她回应道。

晚上9点04分，一顶红色泳帽出现在漆黑的海面上。

就在那一刻，全世界都知道，在人类历史的漫漫长夜中，也会有曙光破晓的时刻。

历经14小时31分钟，埃德尔成为第六个成功横渡英吉利海峡的人，更是其中速度最快的。

这在体育史上，是女性首次在比赛中超越男性。

埃德尔微笑着说：“我知道这可以做到，这必须做到，而我也确实做到了。”

第二天，埃德尔的名字传遍全球：她成了光彩照人的仙女、乘风破浪的女王。

报摊前人潮涌动，疲惫的女工们高举报纸，呼喊着她的名字。

女性新式泳衣销量猛增，大码运动装也迎来了发展机遇。

红十字会里挤满了人，报名参加游泳证书考试的女性数量大幅攀升。

《纽约时代报》在头条中有力地写道： “当埃德尔从海水中现身时，我们踏入了一个全新的世界。”

04

回国后，曼哈顿举行了盛大的游行，超过200万人涌上街头，向这位英雄欢呼致敬。

车队经过时，曾经质疑过她的男士们纷纷脱帽，毕恭毕敬地迎接这位“海浪女王”！

一夜之间，埃德尔成了全国男性心目中的女神，向她示爱求婚的人不计其数。

但令人费解的是，埃德尔 终身未婚 ，孤独地度过了一生。

当《纽约时报》的记者找到埃德尔时，她已是疗养院里一位虚弱的老人，微笑着讲述着过去的故事。

那么，瞬间真的能代表永恒吗？

名声大噪之后，她在剧院表演过杂技，还在好莱坞参演了一部时长10分钟的小电影。

由于儿时得过麻疹，再加上常年泡在水中，1928年， 她彻底失聪 。

她也曾邂逅真爱，可当她告知对方自己失聪的情况后，那个人便消失得无影无踪。

自那以后，埃德尔再也没有谈过恋爱，也再未参加过比赛。

1933年，她意外摔倒，伤到了脊椎，医生无奈地告诉她：你再也无法参加游泳竞速了。

但这并无大碍。

埃德尔前往一家聋哑学校，教孩子们游泳。

她总是用手语告诉孩子们：孩子别怕，在水下，语言无用，唯有勇气高歌！

这位听力全无、腰部有伤的老太太，一直教到再也教不动了才离开。

那时，鲜有人知道她就是那位征服 英吉利海峡的女王。

听闻她的过往，记者早已热泪盈眶，埃德尔却赶忙安慰：“孩子，别写悲伤的故事，别为我流泪。”

2003年，埃德尔与世长辞，享年98岁。

近100年过去了，如今，我们看到越来越多的女子运动员在赛场上披荆斩棘，无数女性能够自由自在地畅游。

或许，人们已经渐渐淡忘了埃德尔的名字。

但这没关系，正如她所说：“孩子，别为我流泪。”

你们当下的生活，就是她故事的延续 。