2亿美元，马斯克“押注”了他背后的男人

作为科技界的大佬，马斯克的一举一动都引发关注。

近日，马斯克的亲密搭档、XAI联合创始人伊戈尔·巴布什金宣布将从XAI离职。不过，两人的“亲密关系”并未就此结束。马斯克承诺出资2亿美元，成为巴布什金新创立的风投公司——Babuschkin Ventures的LP。

该公司将支持AI安全的研究，并投资于那些“推动人类进步并揭开宇宙奥秘”的初创企业，这使得原本是创业伙伴的巴布什金，换了一种身份，以“投资人”的方式支持马斯克在科技领域的探索

巴布什金的华丽转身

对于巴布什金来说，这次身份的转变无疑是全新的开始。在xAI时期，巴布什金就取得了令人瞩目的成绩。

在创立xAI4个月之后，巴布什金带领团队开始建设拥有10万张H100的“孟菲斯超级集群”，峰值算力2.6exaFLOPS（FP16），训练速度比GPT-4同期快33%。

2024年3月，xAI又发布了Grok-1（314B参数），并在同年11月迭代至Grok-4，在MMLU基准上取得了87.4的高分，仅次于GPT-4Turbo的87.6。

过程中，巴布什金亲自撰写调度框架，使千卡并行训练中断恢复时间从平均30分钟压缩到90秒，极大地提高了训练效率。之后，又引入TPU-v5与GPU的异构混训，成功将每万亿token的训练成本降低了27%，为xAI在激烈的竞争中赢得成本优势，成为xAI发展过程中的“关键人物”。

这些进展让xAI的融资，也一帆风顺。2024年5月，xAI一举完成B轮60亿美元融资，投后估值达240亿美元，投资方阵容十分豪华，包括A16Z、红杉资本、沙特PIF等行业巨头。

2024年11月，xAI又完成50亿美元的新融资，估值翻倍至500亿美元；1个月之后，xAI公告称，60亿美元C轮融资达成，主要投资者包括A16Z、贝莱德、富达管理与研究公司、沙特王国控股、光速创投、红杉资本等。

那么，高速发展之下，巴布什金为何要选择离职？实际上，这并非偶然。在公开信中，巴布什金称：“帮助xAI冲上赛道后，我想把下一段职业生涯押注在AI安全上。”

今年6月，他与“未来生命研究所”（FLI）创始人MaxTegmark在剑桥共进晚餐时，复盘了近期Grok涉及制造神经毒剂、简易核弹等危险内容的问题。

这些问题反映出“安全护栏与治理框架”的缺位，成为巴布什金决定离职，并专注于AI安全领域的触发点。

马斯克2亿美元“押注”

尽管巴布什金的离职，对于xAI而言是一个“遗憾”，但马斯克对巴布什金的支持，并未停止。

随着马斯克承诺出资2亿美元，成为Babuschkin Ventures的LP，使得他以另一种方式延续了这种支持。对此，有评论称，马斯克这一举动，绝非仅是出于“旧同事”的私人支持，而是一次战略性的“押注”。

从巴布什金自身来看，他的离职不是因为能力不足，或者xAI缺乏前景，而是出于对AI安全这一新兴且至关重要领域的敏锐洞察。随着人工智能技术的发展，AI安全问题已迫在眉睫：从数据隐私保护到算法偏见，从恶意利用到潜在的伦理风险，AI安全涉及到的领域广泛且复杂。

作为模型公司，xAI对于增强用户信任至关重要。马斯克知道，随着xAI处理数据量的不断增长，数据安全和隐私保护已成为关键问题。在公开场合中，马斯克多次强调，人工智能可能带来的风险，包括对苹果与OpenAI合作的批评。

在苹果将OpenAI的ChatGPT集成到其操作系统后，马斯克强烈批评，认为这是“不可接受的安全违规行为”，担心这会导致用户隐私数据泄露；在言论自由与责任方面，马斯克认为AI在言论方面需要平衡“过度政治正确”与“无限制自由”，提出需要给AI安装一个“事实校准器”。

在安全性方面，马斯克也主张在开发AI时，必须遵循伦理和逻辑层面的严格防控，确保其具备最大程度的求真和好奇心，避免强迫其撒谎或做出违背公理的事情。

如此种种，都显示出马斯克对于AI安全领域的重视与看好，并宣告将在这方面大展拳脚。

除了马斯克2亿美元的注资，巴布什金也表示，个人将出资5000万美元作为GP首关。此外，德州教师退休基金与马斯克家族办公室，分别计划出资5亿美元和2亿美元，基金目标规模10亿美元，期限“10+2”年。

AI安全领域融资风投正劲

从xAI到Babuschkin Ventures，马斯克与巴布什金的合作，被人看作是两个男人的“浪漫”。

在xAI时期，马斯克与巴布什金就建立了深厚的友谊与信任。马斯克曾公开表示：“没有你（巴布什金），就没有今天的xAI”，这句话充分体现出两人之间的相互赏识。

对于巴布什金而言，马斯克的这份信任，不仅是资金的支持，还是精神层面上的鼓励，相当于是一种合作与传承。

在AI安全领域，初创公司呈现融资活跃态势。据不完全统计，在该领域已涌现出多家AI安全独角兽。

其中，风头最劲的莫过于Anthropic。尽管这家公司是AI领域的一名新秀，但创始人由OpenAI前员工和一对意大利裔美籍兄妹，总部位于旧金山，专注于开发安全的人工智能技术。

目前，这家公司正积极筹备一笔高达20亿美元的融资，由光速创投领投。该轮融资完成后，Anthropic估值将跃升至600亿美元，相较于一年前的180亿美元，实现3倍多的增长，跻身美国估值最高的五大创业公司之列。

再者，AI防御科技公司ShieldAI，在今年3月完成F轮2.4亿美元融资，此轮融资由L3HarrisTechnologies和韩华航空航天公司共同领投，安德森·霍洛维茨基金和美国创新技术基金等跟投，估值攀至53亿美元。

专注于数据安全的AI平台公司Cyera，也在2024年完成3亿美元C轮融资，估值达14亿美元；提供软件供应链安全解决方案的Chainguard，2024年完成1.4亿美元C轮融资，估值11.2亿美元；还有网络安全公司Huntress，也在2024年完成1.8亿美元D轮融资，估值15.5亿美元……

这些融资，足以说明AI安全在行业发展中的重要性，以及热度。化身“投资人”的巴布什金，也将带着马斯克的信任，在该领域进行探索。说不定，在下一个年度，一家新兴的AI安全独角兽就将在Babuschkin Ventures的基金池中诞生。