他们为什么被称为“三皇五帝”和“三王五霸”？

关于中国上古历史，历来有“三皇五帝”和“三王五霸”之说。“三皇”一般指伏羲、神农和黄帝，“五帝”一般指少昊、颛顼、帝喾、唐尧和虞舜，“三王”一般指大禹、商汤和周文王，“五霸”一般指齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公和楚庄王。
伏羲、神农和黄帝为什么被称为“三皇”？因为他们是中国历史上最早的三大王朝的建立者。伏羲于公元前4852年定都宛丘以龙纪官，建立了中国历史上第一个大一统政权伏羲王朝。伏羲王朝帝王推举制传承17世帝王1505年，是中国迄今为止唯一一个千年王朝。伏羲王朝创造了中国历史上第一个全国性远古文化仰韶文化的辉煌，仰韶文化是人类彩陶文化的巅峰。
神农氏于公元前3347年定都宛丘以火纪官，建立了中国历史上第二个全国性政权炎帝王朝。因为宛丘是伏羲旧都，神农氏炎帝将其更名为陈，后又迁都曲阜。炎帝王朝父子相承传承9代炎帝650年，是中国历史上第一个家天下王朝，达到了中国远古时期城市文明的巅峰，铸就了屈家岭文化和大汶口文化的辉煌。
黄帝于公元前2697年定都涿鹿以云纪官，建立了中国历史上第三个全国性政权黄帝王朝，也就是先秦古籍记载的与夏商周并称为虞夏商周的虞朝。黄帝王朝禅让制传承9代帝王627年，是中国远古文明鼎盛时期，创造了被后世仰望的太平盛世唐虞之治。黄帝王朝造就了中国历史上第二个全国性远古文化龙山文化的辉煌，龙山文化也是人类黑陶文化的巅峰。在黄帝王朝的九代帝王中，少昊、颛顼、帝喾、唐尧和虞舜，因为功绩卓著而被合称为“五帝”。
大禹、商汤和周文王为什么被称为“三王”？因为他们是夏商周三大王朝的奠基者。大禹因为治水成功而被尊为“伟大的禹”，受禅于舜帝而成为天下之主。大禹划定九州，铸造九鼎，会盟涂山，万国来仪，为其子夏启继承王位建立夏朝，奠定了坚实的基础。
商汤原本是夏王朝诸侯国商国的君主，他举贤任能励精图治，精心策划伺机而动，终于在夏朝末年纷争的列国中异军突起，并最终在鸣条之战中打败四百年夏朝最后一代帝王夏桀，推翻腐朽的夏王朝，建立了新兴的商王朝。
周文王是商王朝诸侯国周国的君王，他敬老慈少礼贤下士，发展经济广聚人才，让周国发展成为西北地区最为强大的诸侯国，并经过多年征战消灭了周边小诸侯国统一了西北，成为让商王朝忌惮的诸侯大国，虽遭受了羑里之困，但也为周武王推翻商王朝建立周王朝奠定了坚实的基础。
西周灭亡后，东周王朝实力衰微权威不再，以至于郑庄王敢将周天子射下马。郑庄王小霸诸侯后，先后有齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公和楚庄王挟天子以令诸侯，会盟中原称霸天下，被后世称为“春秋五霸”。其后，又有吴王阖闾和越王勾践先后问鼎中原争霸诸侯。