《人类科学技术史-016》两河流域农业与水利

两河流域农业与水利

两河流域的文明是建立在农业生产的基础之上。这个地区是世界农业起源的中心地之一，早在新石器时代，这里的居民们就已积累了相当多的农业生产经验。进入文明时期后，国家对于农田管理、家畜饲养、土地租赁、灌溉设施和水的分配等，都有明确的法律条文规定，使这地区农业的进一步发展，有了更好的保障。

1.农业与家畜饲养

公元前3000年前，两河流域的居民已懂得按照全年节令的农业时序表去按季而作，藉求丰收。有一部传世的公元前1700年左右的农民历书泥版，共109行，为苏美尔语楔形文，它是以农民教子的口吻，叙述了从灌溉到耕耘、收获，乃至收割后的谷物处理等方法，堪称为人类史上最早的一部农历，其中保留了许多珍贵的农业技术资料，如：五、六月间灌溉田地，以准备耕作，对全部沟渠、堤埂及放水的穴口，悉心观察，使灌田的水不致过多，使农套掌践田，以除苇草，并使田平整，再用重约三分之二磅的小斧亲力平治之。

对种植过程中应注意的问题也有详尽的记录，如应注视大麦播种，每一颗种子皆应入土达两指之深，如下种深度不够，即应另换犁刃，还提醒人们勿使大麦倚垂，并在作物最茁壮之时，即行收割，教人们如何去簸谷扬糠，及剔除杂物。可见当时的农业已非完全的实践，而开始注重总结经验，使之成为理论以指导实践。

两河流域以种植大麦为主，因为这一带的土地都含有盐分，较适于大麦的生长，同时也种植一粒小麦和二粒小麦，但数量较少。大麦的颗粒可以捣成粗片，煮成麦粥，也可以磨成面粉烤制扁饼，还可用来酿造啤酒等。两河流域的居民还注重发展林木，其中大部为枣林，其次为葡萄、无花果、石榴和苹果园。

早在公元前4000年时，此地区的人们就已发明了犁，并利用牛和驴来拖犁，也正是由于这种犁耕的发明，使其农业较早地由新石器时代的小块田耕作，过渡到大规模的田地耕作。其他的农具有锄和镢等，在古巴比伦时期这些工具的头部，大部分是采用青铜制成的，最为重要的是这时期巴比伦人发明了一种新式农具——即带有播种器的耧，它由两头犍牛曳引，一人扶犁，一人牵牛，一人在旁向谷斗放种子，一边耕地，一边播种，是一种较先进的农具。

除农业外，这地区的畜牧业也很发达，人们利用两河流域下游宽广的河滨草地和沼泽草原，畜养牛、羊、猪、驴、马等，并发明配种和人工受胎法，成功地改良了许多家畜品种。苏美尔人喜食各类鱼，见于古文献记载的鱼多达50余种。乌尔庙墙上的一块镶嵌装饰板上，保留了一些畜牧业的内容，其上层是一排牡牛和乳牛的图案，下层为奴隶们挤奶和制酪的图案，表现出畜牧业在苏美尔人神庙经济中占有重要的地位。

2.水利灌溉

两河流域的土地肥沃，但必须修筑人工的灌溉系统，才可能使农作物的生长得到保证，苏美尔人十分注重修河渠，并对水利工程加以管理，国王和政府都把开渠和分配水的使用权作为国家的重大事务，由于对水利工程的重视，人们在农业生产上取得了可喜的成绩，根据约前3000年前文献的记载，当时苏美尔人种大麦能够得到比种子多86倍的收获。

为了灌溉干旱平原的田地，古两河流域人使用了一种前后纵列的机械从河中汲水，长杆一端缚有重物以提起汲水桶而将水倾入较高处的蓄水池，这类蓄水池可供给比较繁复的运河系统。

古巴比伦时期，随着两河流域的统一，人工灌溉网得到扩大，特别是在汉谟拉比王时期，据年名表，汉谟拉比第8、9、24、33年的年名都是开凿运河、兴修水利之年。运河的开凿和水利的兴修进一步改善了农业和生活用水，并将两河流域中、下游更加连接起来，扩大了农业灌溉的面积和效益，正因为如此，汉谟拉比王时的农业产量有了较大的提高，巴比伦地区的麦子已可以得到比种子多300倍的收获。

新巴比伦王国尼布甲尼撒二世在位时（公元前604-562）尤其重视水利工程的修筑，著名的利俾尔——海加拉大运河就是在这时期修成的，这一时期还在幼发拉底河上筑坝建成一个可蓄水40英尺（1英尺＝0.3048米）深的大水库，使两河流域平原地区的灌溉系统得到进一步的治理和改善。

纵观古两河流域的历史，我们不难发现，农业的发展与水利的兴修密不可分，这里的沟渠、运河和堤坝需要不断的维护和修缮，水利设施的好坏直接影响到农业生产的丰歉。政治经济的发展与水利兴修关系密切，凡是盛世都注重修水利，开运河，可以说水利设施是古两河流域政治、经济、文化发展的生命线。

【更多精彩文章，请关注微信公众号“地球生物与人类文明”】