往夏威夷投放数百万只蚊子，美国这是要干嘛？

夏威夷的鸟，快没了。

这不是危言耸听，而是那种“最后一代人”的没了。你在明信片上看到的五颜六色的夏威夷蜜雀，几百万年才长成的样子，羽毛亮得像油画，叫声甜得像清晨的第一口咖啡。

现在很多物种在野外只剩几十只，数得过来。

杀它们的不是猎枪，也不是伐木工，而是一只看不见的敌人：蚊子。

这种蚊子叫库蚊，1826年被人带到夏威夷。本来它只能在低海拔的温暖地带生存，高山湿林的低温它受不了。后来气候变暖，温度升高，它顺着山坡一步步爬到了顶，把一种叫禽疟疾的病带到了鸟类最后的避难所。

别以为蚊子只是叮人烦。对这些鸟来说，这种病就是死刑。过去已经有三十三种蜜雀灭绝，剩下的十七种里大部分都濒危。有些，比如ʻakikiki，野外只剩零星个体，已经到了“功能性灭绝”的状态，也就是说就算活着，它们也生不出健康的下一代。

于是，夏威夷人想了个主意，用蚊子去对付蚊子。

据《福布斯》报道，科学家培养了一批带沃尔巴克氏体细菌的雄蚊。这种细菌会让它们和野生雌蚊交配后，产下的卵永远孵不出来。

这些雄蚊天生绝后。交配随便交，但孩子一个没有。而且雄蚊不吸血，它们只吸花蜜和果汁，对鸟和人都没有威胁。

这种方法叫昆虫不相容技术，原本用来对付登革热和疟疾，现在直接搬到鸟类保育战场。关键在于数量压制。科学家设定的比例是十比一，也就是说每一只野生雄蚊，都要被十只处男蚊抢走配偶。野生雌蚊被拐走的概率越高，下一代就越不可能出现。

最初，这些处男蚊是靠直升机撒的。每周两次，飞进高山森林，把几百万只蚊子空投下去。问题是，这种飞行接近玩命。地形复杂，乱流多，天气恶劣，而且直升机成本高得吓人。

后来他们盯上了无人机。

这种无人机不是普通航拍机，而是能拍好莱坞电影、挂载野火控制设备的中大型型号，比如Freefly AltaX。它可以一次带二十多个蚊子小舱飞越三千英亩的山区森林。飞行员先手动起飞避开树木和乱石，再切换到自动模式，让无人机按预设路线撒蚊子。

小舱由纸浆制成，可降解，每个装一千只蚊子。空中释放后掉到林子里，为蚊子提供短暂保护，等它们适应环境后就会飞出去寻找伴侣。纸舱遇到雨水和阳光会慢慢分解，不会留下一点垃圾。

今年四月，他们完成了第一次用无人机实投温控蚊子舱。这是全球第一次有人用这种方式投放这种改造蚊子。背后是一群分布在全美的科研人员、工程师和保育专家，花了几年时间改装设备、设计航线、反复试飞。

你可能会问，为何不直接杀光蚊子。问题在于，库蚊在夏威夷生态链里没有什么不可替代的作用，灭掉也不会影响整体生态。但是用喷药或者物理手段清除它们几乎不可能。唯一能长期大规模压制的，就是这种以蚊制蚊的生物手段。

时间也不多了。比如毛伊岛的Kiwikiu，野外数量不到一百五十只。圣地亚哥动物园的野生动物联盟已经在圈养和繁殖它们，等到蚊子威胁降低再放归野外。但如果压制不及时，这些鸟可能等不到那一天。

项目负责人Chris Farmer说，我们是唯一能救它们的一代人。

当你在夏威夷的山林里听到无人机的嗡嗡声，不要以为是在拍电影，也不是送快递。那是岛屿上的最后生死战，赌注是一个物种的未来。

（参考：Forbes.com）