科学家在现实世界中探测到“索伦之眼”，让天文学家困惑不已

据英媒8月13日报道，“索伦之眼”是《指环王》系列中的重要元素。这颗悬浮于魔多黑暗塔顶、熊熊燃烧的火眼，象征着黑暗魔君无所不见的威力和警觉。

如今，专家在现实世界中探测到了类似令人胆寒的景象。但它似乎并非在搜寻弗罗多或魔戒，而是直接从深空凝视着我们。该图像展示的是一种被称为宇宙喷流的现象，即从天体中喷射出的极其强大的等离子体和能量流。这股喷流源自一种名为耀变体的星系——由超大质量黑洞提供能量。

PKS 1424+240耀变体是天空中最明亮的星系之一，尽管它位于数十亿光年之外。除了这一令人不安的图像外，这一发现或许还帮助研究人员解开了一个困扰天文学界数十年的宇宙谜题。

长期以来，该耀变体的宇宙喷流运动速度看似缓慢，却一直是观测到的能量最高的伽马射线和宇宙中微子源之一，这让天文学家们困惑不已。

这与只有最快的喷流才能产生如此非凡亮度的观点相矛盾。研究人员利用甚长基线干涉阵（由10台射电望远镜组成的系统）15年的超精密射电观测数据，以无与伦比的分辨率拼接出了这股喷流的深度图像。

“当我们重建图像时，它看起来绝对令人惊叹，”来自马克斯·普朗克射电天文学研究所的论文第一作者尤里·科瓦廖夫说道。

“我们从未见过如此景象——近乎完美的环形磁场中有一股喷流，正直指我们而来。”

由于喷流几乎正对着地球方向，其高能无线电辐射被大幅放大。“这种对准使亮度增强了30倍甚至更多，”论文合著者杰克·利文斯顿说道。

“同时，由于投影效应——一种经典的光学错觉，喷流看似运动缓慢。”这种正面视角也为科学家提供了一个极其难得的机会，让他们能够直接窥探耀变体喷流的中心。

无线电信号帮助研究团队绘制出了喷流磁场结构的图谱，揭示其可能呈螺旋形或环形。研究人员表示，这种结构很可能在将粒子加速到极端能量方面发挥着关键作用。

该研究成果已发表在《天文学与天体物理学》期刊上。

（原文标题：Scientists are baffled after spotting the 'Eye of Sauron' in deep space)