北京
智东西8月13日消息，据英国《金融时报》最新报道，OpenAI正准备投资脑机接口创企Merge Labs，要和马斯克正面“硬刚”。
该创企计划以85亿美元（约合人民币610.2亿元）的估值，共融资2.5亿美元（约合人民币17.9亿元）。
知情人士透露，OpenAI联合创始人兼CEO萨姆·阿尔特曼（Sam Altman）很支持该项目，并计划担任该公司的联合创始人。
一、估值85亿美元，Merge Labs获阿尔特曼青睐
据三位直接了解相关计划的人士透露，这家名为Merge Labs的新公司正以85亿美元（约合人民币610.2亿元）的估值筹集新资金，其中大部分新资本预计将来自OpenAI的风险投资团队。
该公司计划从OpenAI和其他投资者那里共筹集2.5亿美元（约合人民币17.9亿元），不过相关谈判尚处于早期阶段，据报道，阿尔特曼不会以个人身份进行投资。
他们补充说，阿尔特曼将联合创办MergeLabs，但不会在这个新项目中担任日常管理职务。
Merge是众多年轻公司中的一员，这些公司希望利用AI领域的最新进展，打造更实用的脑机接口。
其名称“Merge”源于硅谷许多人所说的“融合”，即人类与机器融为一体的时刻。
其中两位知情人士透露，阿尔特曼很支持这笔投资，并将与联合创办加密货币公司Worldcoin的亚历克斯·布拉尼亚（Alex Blania）一起助力该项目的启动。
Worldcoin核心思想是创建一个全球性的数字身份和金融网络，主要通过虹膜扫描生成数字身份。
阿尔特曼还投资了其他一些与OpenAI相关的市场领域的公司，如核裂变公司Oklo和核聚变项目Helion。
阿尔特曼在2017年就这一主题写过一篇长篇博客，推测这一时刻最早可能在2025年到来。今年6月11日，他在另一篇博客文章中提到，由于最近的技术进步，我们可能很快就会拥有“高带宽脑机接口”。
这家新公司将与埃隆·马斯克（Elon Musk）于2016年创立的脑机接口公司Neuralink直接竞争，Neuralink旨在将大脑直接与计算机连接起来。
二、曾经的联合创始人，如今的头号竞争对手
马斯克和阿尔特曼曾联合创办OpenAI，但马斯克在2018年与阿尔特曼发生冲突后退出了董事会，此后两人在追求AI的过程中成为了激烈的竞争对手。
后来，马斯克于2023年推出了自己的AI初创公司xAI，并一直在法庭上试图阻止OpenAI从非营利组织转型。马斯克捐赠了大量初始资金，助力OpenAI起步。
如今，Neuralink在所谓的脑机接口公司中处于领先地位，而Precision Neuroscience和Synchron等多家脑机接口初创公司也在竞相追赶。
Neuralink今年早些时候以90亿美元（约合人民币646.1亿元）的估值筹集了6.5亿美元（约合人民币46.7亿元），其投资者包括Sequoia Capital、Thrive Capital和Vy Capital，阿尔特曼此前也曾投资过Neuralink。
结语：脑机接口技术或将迎来更广泛落地
脑植入技术已有数十年历史，但近年来AI以及用于收集大脑信号的电子元件方面取得的技术飞跃，让这项技术有望变得更具实际用途。
此前智东西曾报道，苹果5月推出了全新脑机接口人机交互设备（BCI HID）协议，脑信号成为苹果设备的原声输入信号之一。Neuralink的持续融资与阿尔特曼的押注，也证明了资本市场对于脑机接口技术的看好。
脑机接口得到更广泛落地应用的未来或许不远了。
来源：英国《金融时报》
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