生怕中国撵不上,美国航母竟然原地踏步等我们追。这个世界上还是好史密斯专员多啊。
贵为堂堂世界首强的美国海军,最近有点烦。由于施工进度赶不上预期,美国海军正面临着新一轮舰艇交付延迟危机,大量主力舰艇的服役计划因此被迫大幅后延。其中不乏许多我们中国的吃瓜群众也十分关注的舰艇,比如“福特”级航母。
综合《防务新闻》和“美国海军学院新闻网”等美媒报道,最新披露的美国2026财年预算文件显示,“福特”级核动力航母二号舰“肯尼迪”号(CVN-79)的交付时间因故再次推迟,从原计划的2025年7月推迟至2027年3月。这是该舰继2023年从2024年6月延后至2025年后的第二次重大延误,前前后后累计延迟已有3年之久了。
这要换作是在遥远的某个东方大国,这活要是交给达利安造船厂或加里南造船厂,3年时间怕不是都能给你再造一艘“福特”级出来了。
导致“肯尼迪”号此次交付延期的直接原因主要有二:一是先进电磁拦阻系统(AAG);二是先进武器升降机(AWE)。这俩都是“福特”级航母引以为傲的标志性新技术,要不然也不至于都顶着“先进”这个头衔。
“福特”级航母上饱受诟病的所谓先进武器升降机
不过虽然名字里带着“先进”二字,但这两套系统的实际表现却是相当之令人失望。用赵本山在春晚里的话说:“这玩意戴在我手上就没走过字儿。”
“肯尼迪”号不是第一艘被这两项新技术给坑到沟里的航母,它的前辈“福特”号(CVN-78)也没好到哪儿去。因为新技术的成熟度不够,“福特”号在当年建造时就曾麻烦缠身,全舰一共11部先进武器升降机,直到2021年才全部搞定移交美国海军。先进电磁拦阻系统的研发滞后更是长期困扰项目推进,因为这个倒霉玩意,“福特”号直到今天也没用上隐身舰载机。
“肯尼迪”号交付延迟这事对美国海军来说挺麻烦的,因为“尼米兹”级航母首舰“尼米兹”号(CVN-68)按计划在2026年5月就要退役了。如果届时“肯尼迪”号不能递补这个空缺,那么美国海军的航母规模将在“肯尼迪”号交付前陷入长达至少一年的“空窗期”。期间,美国的航母数量将暂时跌落到10艘,这是美国航母自冷战结束以来的首次规模缩减。
“福特”号和在建中的“肯尼迪”号
看到这儿我估计有人要好奇了:美国的航母规模就算再怎么萎缩,这不还有10艘呢吗?这个数字照样比世界上其他国家的航母加起来都多,美国在航母依旧遥遥领先,有什么好笑话人家的呢?
单从纸面数字来看或许如此,但问题是,有些问题你单看纸面数字是看不出来的。“美国海军学院新闻网”指出,“福特”级航母就好像被谁给下了降头一样,从首舰“福特”号以来,就没有一艘的建造工作是顺利的。现在不光“肯尼迪”号放了鸽子,其他后续航母项目同样深陷泥潭,比如三号舰“企业”号(CVN-80)。该舰的交付时间也从2029年9月推迟到了2030年7月,这是该舰继2024年从2028年3月延后18个月后的再次延迟,累计延误已达28个月。
美国的航母优势确实大,但并没有大到完全追不上的地步
面对尴尬的现实,美国海军也不得不承认,材料供应短缺和供应链绩效不佳,是导致新航母交付屡屡延迟的主要原因。此外,关键序列材料的交付滞后,也严重侵蚀了航母的建造进度。
值得注意的是,虽然“企业”号与四号舰“多里斯·米勒”号(CVN-81)已经汲取了前人的教训,但仍然不敌美国造船工业的系统性困境。这种技术迭代与建造经验的脱节,折射出美国海军在推进所谓“跨越式创新”时的结构性矛盾——翻译成人话,意思就是:步子迈得太大了,扯着蛋了。
如果光只是航母拉跨也就罢了,问题是现在这个拖延癌还传染到了美军在建中的其他主力舰艇的身上,比如“阿美利加”级两栖攻击舰的三号舰“布干维尔”号(LHA-8)和四号舰“费卢杰”号(LHA-9)。二者的交付时间双双推迟了至少一年,前者从2025年10月推迟至2026年8月,后者则从2029年9月延后至2030年9月。
在建中的“布干维尔”号两栖攻击舰
负责承建这两艘船的美国英格尔斯造船厂振振有词,将“放鸽子”的原因归咎于“建造性能指标未达标”和“劳动力挑战”。自新冠疫情以来,英格尔斯造船厂流失了大量熟练工人,入门级船体工和管道工的招募与留存始终挣扎在临界点上。美国的造船厂现在已经招不到人了,就算能招到了也留不住人,人都跑光了,船的建造进度不慢才怪。
更麻烦的是,这种建造延误还传导到了战备层面:美国海军两栖舰队当前的备战率仅有46%,低于军方50%的要求。尽管美国海军启动了提前锁定维护计划的试点项目,并计划投入50亿美元,加速推动百年老船厂的现代化改造工作,但所有这些措施全都收效甚微。
对此,美国海军代理作战部长詹姆斯·基尔比也只能无奈地坦言:“我们所有舰种都存在数年的延误问题,美国海军正面临着自冷战结束以来最严峻的规模与效能挑战。”
就在美国人为自家的航母和两栖攻击舰的交付延期问题而抓耳挠腮的时候,在大洋彼岸的中国这边,中国的吃瓜群众却在为004、005和下一艘076的命名花落谁家而大开各种互相伤害的地域笑话。
福建舰
四川舰
中国的造船工业原本就比美国强得多,再加上又没有史密斯专员的掣肘,所以我们的航母和两栖攻击舰的建造工作实际上是越来越顺的。现在中国已经有3艘航母和5艘两栖攻击舰了,在可以预见的未来,这两组数字还将不断攀升。照这个趋势发展下去,要是美国的造船工业还像现在这样原定踏步等着我们穷追猛赶,再过上个小20年时间,搞不好在航母和两栖攻击舰这两条赛道上,美国真就有可能被我们后来居上了。
“福特”级航母上的先进电磁阻拦系统
人和人的悲喜并不相通。面对太平洋东西两岸的呜呼哀哉和欢声笑语,美国人和中国人大概都只会觉得彼此吵闹。
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