粟裕口中的“老排长”，具备元帅的起点，为何高开低走授中将衔？

在新中国的一千多位开国将军之中，有一些开国将军是属于“高开低走”。即起点高，资历深厚，不过最终在大授衔时军衔不高。在“高开低走”的将军之中，聂鹤亭就是典型，他的发展颇为遗憾。

众所周知，开国第一大将粟裕的起点很低，在南昌起义的时候粟裕还只是一个班长，而聂鹤亭当时是粟裕的排长，粟裕对聂鹤亭很尊重，一直尊称他为“老排长”，实际上聂鹤亭当时具备成为元帅的起点。

聂鹤亭是安徽阜南县人，7岁上了私塾，12岁辍学回家种地，在家中有了一些积蓄之后，聂鹤亭再次入学读书。1921年秋，聂鹤亭考入了安庆皖江师范专科学校体育系，毕业后他当了一所中学的体育老师。

在当老师期间聂鹤亭深受进步思想影响，投身学生运动，并在1926年参加了国民革命军，同年秋入党了。1927年8月，聂鹤亭参加了南昌起义，之后聂鹤亭跟随队伍离开南昌，跟随朱老总参加了三河坝阻击战。

按照当时的情况，他们这支在三河坝阻击的队伍做好了牺牲的准备，好在朱老总指挥得当，在完成任务之后顺利突围了，朱老总把幸存的战士们编为三个大队，聂鹤亭被任命为第二大队副队长，队长是林总。

由此足见聂鹤亭当时的地位之高，不过他却在关键时刻做出了错误的选择。当时朱老总打算带着仅存的力量去找老友范石生帮忙，不过对方的国民党将领，聂鹤亭不支持这种做法，决定离开队伍。

最终聂鹤亭去了上海、广州等地，在组织的安排他又于1930年进入江西苏区。如果他能跟上朱老总一起上井冈山，以他的军事才能来说，他在军中的地位或许会更高，而且具备评元帅衔的条件。

在聂鹤亭进入苏区之时，他的地位和职务无法和林总相比，不过毛主席爱惜人才，毕竟聂鹤亭军事能力强，在毛主席的器重下，聂鹤亭担任过红一军团代参谋长等职，后来参加了万里长征。

长征抵达陕北之后，1936年6月，毛主席再次提名让聂鹤亭担任了红一方面军的参谋长。这样的职务属于方面军的副职，如果按照这样的情况发展，以聂鹤亭的资历和级别，在建国后是足够评大将衔的。

可是在红军改编为八路军之后，聂鹤亭要求去一线作战部队任职。当时毛主席点名让他留在军委参谋部当部长，他坚持要去一线部队，恰逢新四军组建，于是聂鹤亭申请要去新四军，毛主席只好同意了。

后来由于局势变化，聂鹤亭没有去成新四军，而是在武汉八路军办事处工作了一段时间之后又调回了延安，直到1938年冬被派往晋察冀根据地，不过他仍担任参谋的职务，担任过晋察冀军区参谋长等职。

在解放战争中，聂鹤亭担任东北民主联军参谋长、四野副参谋长等职，对比四野参谋长刘亚楼、萧克，二人都是授上将衔，作为副职的聂鹤亭被授予中将衔是合适的。1971年3月13日，聂鹤亭在北京去世，享年66岁。