北京
据英媒8月5日报道，美国国家航空航天局（NASA）将加快推进在2030年前于月球建造核反应堆的计划。这是美国建立人类在月球表面永久居住基地雄心的一部分。
据《政治报》报道，美国宇航局代理局长提及了俄罗斯等国的类似计划，并表示这个国家“有可能在月球划定禁入区”。
然而，考虑到美国宇航局近期预算大幅削减，这一目标和时间框架是否现实仍存疑问，一些科学家担心这些计划是出于地缘政治目的。包括美国、俄罗斯、印度和日本在内的国家正竞相探索月球表面，一些国家还计划建立永久性人类定居点。
“为切实推进这项关键技术，以支持未来月球经济、火星高功率能源发电，并加强美国太空领域国家安全，该机构必须迅速行动。”据《纽约时报》报道，美国交通部长肖恩·达菲在致美国宇航局的信中写道。
达菲呼吁商业公司提交提案，建造一座至少能产生100千瓦电力的反应堆。这个发电量相对较小。一台典型的陆上风力涡轮机可发电2至3兆瓦。在月球建造核反应堆作为能源的想法并非新事物。
2022年，美国宇航局向三家公司分别发放了500万美元的合同，用于设计反应堆。今年5月，中国和俄罗斯宣布计划在2035年前在月球建造一座自动化核电站。许多科学家认为，这将是为月球表面提供持续电力的最佳，或许也是唯一途径。
一个月球日相当于地球上的四周，由连续两周的日照和连续两周的黑夜组成。这使得依赖太阳能变得极具挑战性。
“即便建造一个容纳少数人员的简易月球栖息地，也需要兆瓦级的发电量。仅靠太阳能电池板和电池无法可靠地满足这些需求。”萨里大学空间应用、探索与仪器高级讲师林成宇博士表示。
“核能不仅是可取的，而且是必然的。”他补充道。
兰卡斯特大学地球与行星科学教授莱昂内尔·威尔逊认为，只要投入足够资金，“到2030年在月球部署反应堆在技术上是可行的”，他强调，目前已有小型反应堆的设计方案。
“问题只是在于届时能否通过足够的‘阿尔忒弥斯’发射任务在月球建成基础设施。”他补充道，这里指的是美国宇航局旨在将人员和设备送往月球的“阿尔忒弥斯”太空飞行计划。此外，还有一些安全问题有待解决。
“将放射性物质发射穿越地球大气层会带来安全隐患。这样做需要特殊许可，但并非不可克服。”开放大学行星科学专家西蒙·巴伯博士表示。
特朗普政府宣布2026年将削减美国宇航局24%的预算后，美国宇航局内部陷入动荡，此时达菲发布了上述指令。
这包括削减大量科学项目，如旨在将火星表面样本带回地球的“火星样本返回”计划。
科学家们还担心，这一宣布是新一轮国际月球竞赛中出于政治动机的举动。
“我们似乎又回到了早期太空竞赛时代的竞争状态，从科学角度来看，这有点令人失望和担忧。”巴伯博士表示。
“竞争可以激发创新，但如果过于狭隘地关注国家利益和确立所有权，那么就可能会偏离探索太阳系及更广阔宇宙这一更大目标。”他补充道。
达菲关于中国和俄罗斯有可能在月球“划定禁入区”的言论，似乎指的是一项名为《阿尔忒弥斯协定》的协议。2020年，七个国家签署了该协议，以确立各国在月球表面合作的原则。该协定包括在各国在月球建造的设施和资产周围设立所谓的安全区。
“如果你在月球建造核反应堆或任何类型的基地，那么你就可以开始宣称其周围是你的安全区，因为你在那里有设备。”巴伯博士表示。
“对某些人来说，这无异于‘我们拥有月球的这一区域，我们要在这里开展活动，你们不能进入’。”他解释道。
巴伯博士指出，在月球部署供人类使用的核反应堆之前，还有许多障碍需要克服。美国宇航局的“阿尔忒弥斯3号”计划于2027年将人类送上月球表面，但该计划面临一系列挫折和资金不确定性问题。
“如果你为基地建造了核能设施，但却没有办法将人员和设备运送到那里，那么这并没有太大用处。”他补充道。
“目前看来，这些计划似乎缺乏连贯性。”他表示。
（原文标题：Nasa to put nuclear reactor on the Moon by 2030 - US media)
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