刘老栓把红绸系在门框上时,指缝里还嵌着松脂。院里的劈柴堆得老高,斧刃上的寒光,映得他满是皱纹的脸有些发红。他今年五十有三,要娶的新媳妇,听说才二十出头。
儿子石头从山上回来,挑着的柴捆还没放下,就看见院里的红囍字。他把柴往地上一摔,木柴滚得满地都是,其中一根撞在门槛上,断成两截,像被什么东西硬生生劈开的。
“爹!你疯了!” 石头的声音像打雷,震得窗纸哗哗响。他娘走了才半年,坟头的草刚没过脚踝,爹就迫不及待要续弦,还是个来路不明的女人,这让他在村里抬不起头。
刘老栓蹲在灶门口,往灶膛里添柴。火苗舔着锅底,映出他嘴角的笑,那笑容里带着几分得意,几分神秘。“她叫莲娘,是山下张村的,命苦,” 他说得轻描淡写,仿佛只是捡了只流浪猫。
莲娘进门那天,没坐花轿,自己走着来的。穿着身水绿色的绸裙,裙摆扫过地上的碎石子,竟没沾半点灰。她的皮肤白得像雪,眼睛却黑得像深潭,看谁都带着股钩子似的眼神。
石头躲在柴房里,攥着娘留下的银镯子。镯子内侧刻着他的小名,是娘亲手刻的。他听见爹和莲娘在堂屋说笑,莲娘的声音像黄莺,却让他浑身起鸡皮疙瘩,比山里的寒风还刺骨。
夜里,石头被尿憋醒,听见堂屋有动静。他扒着门缝看,只见莲娘站在月光下,影子投在墙上,竟比正常人长了半截,像条蛇盘在那里。她手里拿着个小铜镜,照着自己的脸,镜光绿幽幽的。
第二天一早,石头去山上砍柴,故意往深山里走。他记得娘说过,后山的黑龙潭里,住着些不干净的东西,专化成人形勾引男人。潭边的石头上,常有些女人的脚印,脚尖尖尖的,不像常人的脚。
他在潭边的老松树下,看见块绣帕。帕子是水绿色的,上面绣着朵莲花,针脚细密得不像凡人能绣出来的。帕子的一角沾着点泥,泥里混着几根银色的鳞片,像鱼鳞,却比鱼鳞硬得多。
回到家,石头看见莲娘正在做饭。她系着围裙,露出的手腕白得晃眼,上面戴着个金镯子,镯子上的花纹,和他在潭边捡到的帕子上的莲花,竟是一模一样。锅里飘出的香味很怪,像庙里的檀香,又带着点腥气。
“这帕子是你的?” 石头把帕子摔在桌上。莲娘的手顿了顿,锅里的汤溅出来,烫在她手背上,她却像没感觉似的,只是淡淡地说:“许是风吹来的。”
刘老栓从里屋出来,看见帕子,眉头皱了皱,却把石头拉到一边:“别跟你娘瞎胡闹。” 他的声音压得很低,眼睛却瞟着莲娘,眼神里带着几分讨好,几分畏惧。
石头夜里没睡好,总觉得屋里有股怪味。他悄悄爬起来,摸到堂屋门口,看见莲娘正往爹的碗里倒些粉末,白色的,像石灰。爹喝了汤,脸上泛起不正常的红晕,眼神也变得迷离起来。
村里的王婆来看新媳妇,刚坐下就说头晕。她拉着石头的手,偷偷塞给他张黄纸,上面画着个歪歪扭扭的符。“这女人不对劲,” 王婆的声音发颤,“她身上有股子水腥气,像黑龙潭里的东西。”
石头把黄纸藏在怀里,去找村里的老道士。老道士摸着胡子,盯着黄纸看了半天,说这是张驱邪符,能暂时镇住水里的精怪。他又给了石头一把桃木剑,剑鞘上刻着些奇怪的花纹,说是能斩妖除魔。
回到家,石头看见爹正陪着莲娘在院里赏花。院里的花是莲娘带来的,红得像血,花瓣边缘带着锯齿,叶子上还沾着黏液,像是刚从水里捞出来的。爹伸手去摸花瓣,被莲娘拦住了,说这花碰不得。
“爹,你跟我来。” 石头把爹拉到柴房,拿出黄纸和桃木剑。刘老栓看了,脸色大变,一把抢过黄纸,撕得粉碎。“你个小兔崽子,竟敢咒你娘!” 他的声音很凶,却带着几分心虚。
“她不是我娘!” 石头的眼泪掉了下来,“我娘坟头的草还没干呢!你就被这妖精迷昏了头!” 他举起桃木剑,就要往外冲,被刘老栓死死抱住,两人在柴房里扭打起来,撞翻了不少柴火。
莲娘站在柴房门口,冷冷地看着他们。她的眼睛在暗处闪着绿光,嘴角勾起一抹冷笑。“你们父子俩,倒是情深意重。” 她说着,往地上吐了口唾沫,唾沫落在地上,竟冒起了白烟。
刘老栓推开石头,挡在莲娘面前。“我娶谁是我的事,” 他的声音有些嘶哑,却带着一股倔强,“我乐意!你管不着!” 他的头发乱糟糟的,脸上还有被石头抓出的血痕,却丝毫没有退缩的意思。
石头气得浑身发抖,他指着爹的鼻子:“你会后悔的!” 说完,他抓起墙角的扁担,冲出了家门,头也不回地往山上跑。山上的风很大,吹得他眼泪直流,心里像被什么东西堵住了,喘不过气来。
刘老栓看着儿子的背影,叹了口气,却还是转身对莲娘笑了笑。莲娘挽住他的胳膊,手指冰凉,像块冰。“别跟孩子一般见识,” 她说着,往屋里走去,裙摆扫过门槛,留下一串淡淡的水印。
石头在山上的山洞里住了下来。他每天除了砍柴,就是盯着山下的家。他看见爹每天都和莲娘在一起,有说有笑的,爹的脸色越来越差,像被抽走了精气神,走路都有些摇晃。
有天夜里,石头看见家里的灯亮到很晚。他悄悄摸下山,趴在院墙上看,只见莲娘正坐在桌前,手里拿着个小陶罐,往爹的碗里倒着什么。爹喝了之后,就像丢了魂似的,任由莲娘摆布。
石头再也忍不住了,他翻墙进去,举起扁担就朝莲娘打去。莲娘早有防备,侧身躲开,手里的陶罐掉在地上,摔得粉碎。罐子里的东西流出来,是些黑色的黏液,散发着刺鼻的腥气,地上的蚂蚁沾了点,立刻就不动了。
“你这妖怪!” 石头怒吼着,又朝莲娘扑去。莲娘冷笑一声,突然变成了一条大蛇,鳞片在灯光下闪着寒光,张开血盆大口,就要朝石头咬去。
刘老栓吓得瘫在地上,嘴里喊着 “不要”。就在这时,石头怀里的黄纸掉了出来,飘到大蛇面前。大蛇看见黄纸,像是被烫到了一样,发出一声惨叫,又变回了人形,脸色苍白,嘴角流着血。
“你到底是谁?” 石头指着莲娘,声音因为愤怒而颤抖。莲娘看着他,眼神里带着几分复杂:“我是黑龙潭的蛇精,修炼了千年,本想找个凡人吸取精气,早日成仙。”
刘老栓这才明白过来,他看着莲娘,又看看石头,眼泪掉了下来。“我…… 我对不起你娘,对不起你。” 他的声音哽咽着,充满了悔恨。
莲娘看着刘老栓,突然笑了:“其实,我也不是真心要害你。只是我修炼需要精气,一时糊涂罢了。” 她说着,从怀里掏出一颗珠子,珠子晶莹剔透,散发着柔和的光芒。“这是我的内丹,能救你爹。”
石头接过内丹,犹豫了一下,还是递给了爹。刘老栓把内丹吞下去,顿时觉得浑身充满了力量,脸色也红润了许多。他看着莲娘,眼神里充满了感激和愧疚。
莲娘的身体渐渐变得透明,她说:“我害了不少人,这是报应。希望你们父子俩以后好好过日子。” 说完,就彻底消失了,只留下一股淡淡的莲花香。
石头扶着爹站起来,爹叹了口气:“是爹糊涂,差点害了你。” 石头摇摇头:“爹,过去的就让它过去吧,以后我们好好过日子。”
从那以后,刘老栓像变了个人似的,每天跟着石头上山砍柴,干活很卖力。他不再像以前那样消沉,脸上渐渐有了笑容,虽然还有些皱纹,但眼神里充满了希望。
村里的人听说了这件事,都很同情他们父子俩。王婆还特意来家里看望,给他们带来了些吃的,说:“知错能改就好,以后好好过日子,别再招惹那些不干净的东西了。”
石头把娘的银镯子戴在手上,每次看到它,就想起娘的叮嘱,要做个正直、勇敢的人。他和爹相依为命,日子虽然过得清贫,但很踏实。
有年春天,山上的花开了,五颜六色的,很漂亮。石头和爹去给娘上坟,他们在坟头种了棵小松树,希望娘能像松树一样,永远守护着他们。
从那以后,刘老栓再也没有想过续弦的事。他和石头一起,把家打理得井井有条。每天日出而作,日落而息,虽然平淡,但很幸福。
石头长大后,娶了个朴实的农家姑娘,生了个大胖小子。刘老栓抱着孙子,笑得合不拢嘴,脸上的皱纹都舒展开了。他常常给孙子讲过去的事,告诫他做人要本分,不能贪慕虚荣,否则会招来灾祸。
家里的院子里,还种着些花草,都是石头和媳妇亲手种的。每到花开的时候,院子里就充满了花香,像莲娘消失时留下的那股淡淡的莲花香,让人心里暖暖的。
刘老栓老了,走不动路了,就坐在院子里晒太阳,看着孙子在院里玩耍。他常常想起莲娘,心里有些复杂。如果不是自己一时糊涂,也不会发生那么多事,但也正是因为这件事,让他明白了很多道理。
石头知道爹的心思,他对爹说:“爹,过去的都过去了,我们现在过得很好,这就够了。” 刘老栓点点头,笑了,笑得很欣慰。
那年冬天,刘老栓安详地闭上了眼睛。他走的时候,脸上带着笑容,像是做了个好梦。石头把他葬在了娘的旁边,两座坟挨在一起,像一对相守多年的夫妻。
春天又来了,山上的花又开了。石头带着媳妇和儿子去给爹娘上坟,坟头的小松树已经长得很高了,枝繁叶茂的。儿子指着松树问:“爹,这是什么树啊?” 石头笑着说:“这是松树,它很坚强,能在寒冷的冬天里生长,就像爷爷奶奶一样,永远在我们心里。”
风一吹,松树叶沙沙作响,像是在回应着他的话。石头看着眼前的一切,心里充满了感激。他知道,生活虽然有过坎坷,但只要一家人在一起,互相关爱,就没有过不去的坎。
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村里的人都说,石头是个孝顺的孩子,把家打理得很好。石头听了,只是笑了笑。他知道,这都是爹娘的教诲,是他们让他明白了什么是责任,什么是爱。
日子一天天过去,石头的儿子也长大了,像他小时候一样,跟着石头上山砍柴。父子俩在山上砍柴的时候,石头会给儿子讲过去的事,讲爷爷的糊涂,讲那个神秘的莲娘,讲做人的道理。
儿子听得很认真,他说:“爹,我以后一定会做个好人,像你和爷爷一样,虽然爷爷犯过错,但他最后还是明白了道理。” 石头点点头,摸了摸儿子的头,心里很欣慰。
山上的黑龙潭依旧在那里,潭水清澈见底,偶尔有鱼儿游过。石头再也没有见过像莲娘那样的精怪,他知道,只要人心向善,那些邪恶的东西就不会靠近。
家里的日子越过越好,石头盖了新房,买了田地。他时常会想起爹娘,想起那段坎坷的经历。他明白,生活就像山上的路,有平坦的时候,也有崎岖的时候,但只要坚持走下去,就一定能看到美好的风景。
每年清明,石头都会带着家人去给爹娘上坟。他们会带上些爹娘爱吃的东西,在坟头插上些鲜花。风吹过,鲜花在坟头轻轻摇曳,像是在向他们招手,诉说着无尽的思念。
石头老了的时候,也像他爹一样,喜欢坐在院子里晒太阳。他的孙子已经长大成人,娶了媳妇,生了孩子。一家人其乐融融,幸福美满。石头看着这一切,脸上露出了满足的笑容,他知道,这就是他想要的生活,也是爹娘希望看到的样子。
阳光透过树叶洒下来,落在石头的脸上,暖洋洋的。他想起了很多年前,爹说过的那句 “我乐意”,心里有些感慨。人这一辈子,总会犯些错误,但只要能及时醒悟,就还不算晚。生活或许会有磨难,但只要心中有爱,有希望,就一定能克服一切困难,迎来幸福的生活。
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