大明第一奸臣操作指南

01

严嵩，字惟中。

成化十六年（1480年）生于江西袁州府分宜县介桥村。

《明史·奸臣传》中按时间顺序排行第三

（按影响力来说实际第一）

胖子不是一口吃出来的，奸臣也不是一天两天当出来的。

最初的严嵩，只是一名靠谱的学霸。

严嵩的父亲严淮，是一名天资有限的“小镇做题家”，一辈子醉心功名，却始终上不了岸。

自己实现不了梦想，严淮就将所有的心血全都倾注在儿子身上。

小严嵩也很争气，8岁时便成了闻名全县的“神童”。

之后一路开挂，19岁中举人，25岁登弘治十八年（1505年）乙丑科进士第二甲第二名（全国第五）。

接着又入选庶吉士（关于这个职务的“含权量”，只说一点：在明代的公务员界，庶吉士的别称叫“储相”，等于说半只脚已经踏入了内阁。）再入翰林院，授七品编修。

华贵清流，可谓天之骄子。

但是严嵩这颗政坛新星，只在翰林院上了不到两年班，就以母亲病故为由，请求回家丁忧了。

应该说，他请假的动机很不纯粹。

为啥呢？

别人丁忧顶多丁三年，严嵩丁忧，一下子就是八年！

是他有孝心吗？

不全是，因为正德初年的朝局实在晦暗不明：

朱厚照放浪形骸，刘瑾大权在握，焦芳甘为走狗，官场内外乌烟瘴气...

连看好严嵩的大佬李东阳都被架空了，那严嵩这个初入官场的小萝卜头，又有什么能量和刘瑾抗衡？

而且这时候的严嵩，还是比较要脸的，不肯和太监同流合污。

所以，借丁忧保留官籍，溜之大吉是最省事的办法。

而且，严嵩本质上是个官儿迷。

老王曾查阅过他在丁忧期间的诗词，其中有一首是这么写的：

“瓦沟急雨鸣彻霄，征人在途泥没腰。忽忆此时京国侣，策马披毡赴早朝。”

老家随便下一场雨，都会让严嵩想起远在京师的同事们，回忆大家曾经一起披星戴月、披毡策马上早班的情景。

这种人，天生注定不可能安分守己。

02

正德十一年（1516），借着座师杨廷和复任内阁首辅的东风，严嵩复职翰林院。

有老杨罩着，严嵩被分配到很多优差。

既充任会试同考官（可以扶植私人势力），又被安排进内书堂教小太监读书（投资未来，万一里面出个司礼监的大内宦呢？）还担任钦差，前往广西册封新任靖江王朱经柣，出尽了风头。

但福兮祸之所伏，他很快便再次翻船。

正德十四年（1519年），严嵩完成任务，返京途中路经临江府（今江西宜春），忽然得知一条爆炸性新闻：宁王朱宸濠起兵造反了！

临江距离叛乱爆发地南昌很近，危急关头，如果俺们是严大人，一番琢磨之后，大概会给自己列下三种选项：

1、 投奔南赣巡抚王守仁；

阳明先生曾两次到访严嵩老家的“钤山堂”，并题写过匾额，俩人有过诗文唱和，如果严嵩想去蹭个平叛之功，王守仁大概率会给面子。

2、 呆在临江，看看朝廷对自己有什么新任命；

毕竟当时谁也不知道王守仁最后真的能孤身平叛成功，跟着他太过危险，可以观望一阵，有功劳再上去捡。

3、 离开临江，另选其他道路北上，溜之大吉，保命要紧，毕竟这事儿跟他八竿子打不着；

但历史上的严嵩本人，却独辟蹊径的做出了第四种答案：

他再一次向朝廷打了个报告，说自己身染重疾，希望能回家调理一番。

然后，不等朝廷回复，便光速溜回了老家。

严嵩习惯性翘班溜号的做法，让杨廷和很不爽，严嵩就这么着被“雪藏”了，直到一年半之后，杨廷和遇到了自己的“克星”，需要拉人助拳，才不得不将严嵩重新召回朝廷充个人场。

因为，大明历史上，堪称最难伺候的主儿——嘉靖皇帝朱厚熜上台了。

03

正德十六年（1521年）四月，严嵩回到阔别已久的北京。

此时，嘉靖皇帝刚登基一个月，正因为认谁当亲爹的问题，跟杨廷和吵得不可开交。

杨廷和拉严嵩回来，就是为了营造满朝上下同声一气的氛围，逼嘉靖放弃自己的想法。

可严嵩眼珠子一转，有了新的想法。

他郑重决定，不给杨老师充当理论打手了；

这一把，全押皇上！

啥？朝臣们唾骂我背叛师门？

我是天子的门生！要说恩师，陛下才是我的恩师！

要说同党，臣等也只能是陛下的臣党！

严嵩脑子活，为了营造良好的舆论氛围，在正式上疏前，他还连夜写了几首拍马诗，满北京四九城散发。

都是千年的狐狸，你和我演什么聊斋啊！

杨廷和气急，自己玩了一辈子政治，拉拢了十几年的学生，说倒戈就倒戈！

好！我既然能抬举你！也能踩死你！

翰林院别呆了，给老子滚到南京去！

大明体制，分设南北两京，南京也有一套成熟的行政班子。

但毕竟皇帝不住在南京，象征意义大于实际意义。南京六部，本质上等同于养老院，是官员们失势后心照不宣的“流放地”。

然而，嘉靖初年的南京官场，却不能等闲视之。

因为，跟严嵩前后脚被贬南京的，还有两个倒霉蛋。

他们的名字是：张璁、桂萼。

注意，他俩都是嘉靖的铁杆队友，是嘉靖感念了一辈子的“恩人”。

可以这么说：嘉靖朝有两种内阁首辅，一种叫张璁，另一种叫其他。

可以确信的是，以严嵩的圆滑度，他绝对不会放过和张、桂俩人攀交情的机会。

毕竟这时候，是以地板价买入议礼派的绝佳时机。

而且，这波政治投机的回报是实打实的：

嘉靖四年（1525年）五月，严嵩接到任命书，由六品翰林侍读直接破格提升为正四品国子监祭酒；

这还不算，三年之后的嘉靖七年四月，严嵩继续走高，升任礼部右侍郎，正式跨入高阶官僚序列。

此时，严嵩48岁。

年近半百，几经辗转腾挪，才堪堪步入升官快车道，严嵩自然急于表现，不顾一切向嘉靖邀功献媚。

恰好这一年的七月，嘉靖颁布了自己亲自制定的《明伦大典》。

用现代话来翻译，这个东西就是《关于我亲爹若干历史问题的决议》（划掉），是当时大明官方对整个嘉靖朝大礼议事件的最终总结。

以杨廷和为首的前内阁班子全体成员，被打入另册。

“杨廷和为罪之魁，怀贪天之功，制胁君父。定策国老自居，门生天子视朕。法当戮市，特大宽宥。革了职，着为民”。

同时，一天皇帝没当过的兴献王朱祐杬终于吃上了冷猪肉，被追尊为“恭睿渊仁宽穆神圣献皇帝”。

由于朱祐杬的葬地不在北京，而是在今天的湖北钟祥。

那么，按规矩，嘉靖需要派钦差，前往亲爹坟前报告这个特大好消息，以安慰其在天之灵，并借此向举国上下再次昭示自己的合法性。

严嵩动用自己所有的关系，抢到了这次出差的机会，这个自不用多说。

更骚的，是他接下来的操作：

他在完成任务之后，写了一篇小作文呈给嘉靖，斩钉截铁地说自己在献皇帝陵前，碰到了千载难逢的“祥瑞”。

更为难得的是，严嵩在奏疏中将朱棣和嘉靖巧妙的联系到了一起。

“昔太宗文皇帝建碑孝陵，得美石于阳山；

营建北京，得大木于蜀。有巨石当道，夜闻吼声如雷，石划自开，木由中出，敕胡广撰神木山之碑......

今奇产灵贶，事适相类，不有纪载，后世何述。”

这无疑是搔到嘉靖的G点：

在嘉靖的内心世界里，自己无疑是“朱棣第二”。

因为他和这位祖宗一样，都是以藩王身份入继大宗，唯一的区别就是嘉靖没造反而已。

这封马屁奏疏的效果简直不要太强，回京后不久，严嵩即被调任礼部尚书。

Ps：老王查了一下，谒陵时在场官员除严嵩外，无一人提及祥瑞事件...

（巴结领导这事儿吧，得完全看命。）

04

严嵩外貌儒雅谦和，又惯会做小伏低，加之他又是此时朝廷的二把手——内阁首辅夏言的江西老乡。

在夏言看来，严嵩既听话又好用，还能帮着自己固宠，这是绝对的自己人。

亏得夏言“重点照顾”，严嵩得以入值西苑无逸殿。而就是这不经意的笼络之举，成了二人命运转变的节点。

既然进了西苑，离内阁还会远吗？

既然进了内阁，严嵩会一直甘心给夏言当应声虫吗？

这时候，夏言的一切动作，都会被老严举着放大镜挑挑捡捡。

何况，夏言的第一个错处，还是他自己送出来的。

自从当上首辅之后，夏言举目四望，朝廷各处都是自己的小弟，根本就没有敌人，思想上就难免有点懈怠，就开始考虑自己的私事。

夏言有个终身遗憾：

因为之前光忙着进步了，以至于到现在也没个儿子。

古人云：不孝有三，无后为大。

夏言就讨了一房小老婆，准备老树开新花。

有了新老婆，5+2外带白加黑，自然工作上就难免出点岔子，本来都是小事。

但是嘉靖这种领导，宁我负人，毋人负我，小事儿也能记一辈子。

最为典型的，就是香叶冠事件。

嘉靖是虔诚的道教徒，日常不戴皇帝的乌纱翼善冠，而是别出心裁地制作了一顶高一尺五寸的香叶冠（一种变形的道冠）。

而且他不仅自己戴，还下令礼部安排仿制，搞出了五顶一模一样的。

这五顶香叶冠，分别被嘉靖赐予了夏言、大学士翟銮、严嵩、成国公朱希忠以及驸马都尉崔元。

按小团伙来算，他们五个人是最“核心”的了。

在嘉靖看来，这是自己给予臣下天大的面子了。

可夏言却一反常态的“给脸不要”，上了道密疏，声称：

这种东西不是大臣该戴的，我不敢领受，你怎么送来的，我还怎么给你还回去。

妥妥打脸，给嘉靖气得差点原地飞升。

好死不死，又一天，嘉靖在西苑召见这五位心腹。

看到严嵩时，嘉靖倍感亲切，老严一副仙风道骨的道家装扮，还给御赐的香叶冠笼上了一层轻纱，以示郑重。

接下来的君臣奏对，便多了一些随意的同好之间的探讨。

夏言听得直打瞌睡（估计是前一天和老婆又奋斗到很晚），便找了个机会溜号补觉去了。

他万万没有料到，当他退出大殿的那一刻，严嵩的杀招正缓缓展开。

眼见左右无人，严嵩扑通跪在地上，泪如雨下，向嘉靖哭诉夏言对他的排挤和欺凌。

严嵩脑袋上的香叶冠起起伏伏，似有似无的在提醒着嘉靖回忆起那些不愉快：“老严呐，你对他有什么怨言都说出来，朕为你做主。”

05

上有日渐厌烦的嘉靖，下有谋划取而代之的严嵩。

夏言不可能察觉不到危险，否则他就不配当这个首辅。

为了能更清楚摸准嘉靖的脉，夏言上了一封以退为进的奏疏：

臣积罪稔戾，上干宸怒，无地自容，旬日闭门席藁待罪...

臣辅导无状，久玷揆席，加以衰年无子，忧患伤心。百病交侵，四肢骨立。

伏望皇上悯臣衰残，哀臣孤苦，放归田里。

苟延余龄，则生当殒首，死当结草。

和嘉靖打感情牌，并且主动要求辞职。

既然把话说开了，嘉靖也没那么生气了，就打算放夏言一马。

岂料，就在夏言上疏八天后，京城出现日全食。

这可真是：人倒霉，连喝凉水都塞牙。

古代的天象问题，并不是一个简简单单的天文学问题，而是老天爷对亲儿子嘉靖长久以来的工作表示严重不满！

当然，嘉靖是不可能来背这个锅的，那就得找人背。而且，这个人级别低了还不行，得拿的出手，老天爷是不管小事儿的。

嘉靖一眼望去，挑中了夏言，捏的罪名就叫： “臣子欺逼君父、外阴侵犯内阳之咎”。

按大白话解释，就是：夏言欺负我！

此后，传诏革除夏言一切职务，在家闲住，并令礼部晓谕天下。

06

嘉靖二十一年（1542年）八月，也就是夏言被革职的第二个月，严嵩升任武英殿大学士。

再两年后，严嵩将翟銮排挤出阁，继任首辅，累官至少傅、太子太师、吏部尚书、谨身殿大学士。

后来入阁的吏部尚书许讚、礼部尚书张璧，不过充数而已，连西苑大门都进不了，内阁大权尽由严嵩一手掌握。

严嵩这辈子，是被钉死在“奸臣”这个耻辱柱上的。

但大家也都知道，明代内阁首辅的权力，要比之前历代的宰相（丞相）小得多，也就是说，其实严嵩，是一个“有限度”的奸臣。

Ps：老王这么说，并不是要帮严嵩翻案。

只是换一种角度，把严嵩这颗毒瘤养大的是谁？

嘉靖。

以嘉靖的聪明才智，能不知道严嵩是奸臣？

其实，他早就知道了，他就是故意的。

只是因为嘉靖私心太重，按规定，皇帝每年都有400万两金花银的私房钱（不上户部的帐，皇帝自由支配），但嘉靖很喜欢突击花钱，修道观修宫殿，银子花得流水似的。

钱不会无缘无故自己跑出来，想多花钱，内阁不同意不行，那首辅就必须得是个听话的奴才。

而严嵩恰好没有底线，把嘉靖哄得很开心。

要是换别人上来，未必有严嵩伺候的那么舒服（夏言本人就曾四上四下）。

那自然，在嘉靖的眼中，这满朝的大臣，没有奸臣，都是忠臣。

差别只在于，所做的事情不同而已…