何为“案”，何为“桌”？

古人置器，一为礼，二为用，礼教尊卑一直贯穿其中。从功能上讲，桌与案区别不是很大；从历史与文化意义上看，桌与案有着深厚的渊源。

一般来讲，腿的位置决定了它的名称，而与高矮、大小、功能都无关，腿的位置缩进来一块为案，腿的位置顶住四角为桌。

案桌的种类很丰富，包含：平头案、翘头案、书案；半月桌、方桌、面条桌、圆桌等各类承具。同为承具，案在前，桌在后。

从历史演进来说，“桌”出现得较晚，最早写成卓越的“卓”，是高起来的意思，比如卓然而立、卓尔不群。后来才把底下“十”字变成了“木”字，写成了现在的“桌”字。

桌具从功能上可分其为：香几、书桌、琴桌、供桌、食桌、大书桌。

合餐制的真正确立是在商品经济高度繁荣的宋代，随着茶楼酒肆、瓦舍勾栏等公共饮食空间出现，饮食文化具备了更浓厚的商业气息。菜品丰富、椅子完全普及...合餐制成为了社会的主流。

古画《清明上河图》中可以看到许多坐着高凳围着方桌的食客，是繁华城市合餐制饮食文化流行的缩影。

随着皇权的不断加强，尊卑之分进一步加大。明代宫廷中，君臣间用案或桌有尊卑之别。

明《治世余闻》：“即令撰手敕稿，是日，司礼惟诸太监在侧，余无一人在左右者，于是扶安、李暲举小红桌，具朱笔砚，臣李东阳录稿以进，上亲书手敕成”。

皇帝的龙书案是不能让大臣用的，臣子只能用临时搬来的小红桌。随着时代的发展，桌的实用性越来越强，还出现了半月桌、圆桌等各种型制。

案，则更多地具有了文化意义和陈设功能。

翘头案，属于供案的形式，古代都是在寺院和祠堂里使用，它表示对神灵、对祖宗的一种敬畏。衙门里也用供案，翘头非常高，具有威严感，衍生出来的就是“案件”。

文人则设计出一种适合的书案，两端很小的翘头，去掉了夸张威严的氛围。多用于阅览手卷，展卷观看时，轴头走到案的两端不会掉下去，既有美感，又有功能，可见文人巧思。

马未都先生说：“只有中国有这样的家具，形制稍不一样，文化意义千差万别，西方是没有这个概念的，英文中就是一个“table”，没有桌案的区别，把一种承具分得清清楚楚，这是我们的文化高于别人的精髓之处。”

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