一块普通石头，如何成为中华文明的精神密码？

前言

QianYan

研究地质的前辈常把矿物比作解读地球的文字，笔者也常常思索每种矿物究竟意味着何种文体。它们应该并非全是严肃的科学论文，应该也有贴近我们日常生活以及浪漫主义的一面。本系列科普希望以文艺/趣闻为载体向大家介绍多种常见矿物，建立起矿物和生活、科学和诗意的联系。

图1中国各时期的玉器（图源中国国家博物馆）

比德于玉

玉是中国传统文化的重要组成部分，贯穿了中华上下五千年的文明史（图1）。四大名著中玉石无一例外的作为推动故事情节发展的暗线：

《水浒传》封印天罡地煞，记录个人命运的石碑；

《三国演义》众人争相抢夺承应天命的玉玺；

《西游记》的美猴王本是石猴；

《红楼梦》更是原名《石头记》，叙说“宝玉”的故事。

有趣的是，不同于茶、丝绸等中国符号早已流行海外，玉更多表现出华夏文明的独特性，是东亚文化圈有别于世界其他文明的重要标志。如何理解玉文化随中国历史的发展以及背后的矿物岩石学联系，实在是一个复杂而有趣的问题。

玉为“兵”

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图2《越绝书》引文原文

“兵”在古文中翻译为“工具”。收录吴越地区春秋战国历史的《越绝书》中有言：“黄帝之时，以玉为兵，以伐树木为宫室”（图2），记载了一个有趣的观点——轩辕氏和神农氏争霸时，将石头加工作为工具；黄帝主宰中原后，用玉作为工具；大禹之后，用铜冶炼工具；现在的楚王，用铁铸造工具，这正是圣明君主领导下时代发展的特征。故事中对文化发展的划分恰与西方科学史划分的石器时代、青铜时代、铁器时代暗合。但不同的是《越绝书》中多插入了一个“以玉为兵”。再结合中国红山遗址、良渚遗址出土的大量玉器（图3），有学者提出猜想：是否中华文明在发展过程中多经历了一个“玉器时代”？

图3红山玉龙（图源中国国家博物馆）

然而从现代地质学的观点看来，这一讨论可能自身就具有问题，因为“玉”在今天的定义就属于“石”。宝石学定义：玉是自然界中颜色美观、质地细腻、光泽柔润、由单一或多种矿物组成的岩石，具有美观性、耐久性、稀少性的特点。用许慎《说文解字》来说：漂亮的石头就是玉（石之美者为玉）。然而人对美的感受是十分主观的，这便导致了“玉石”和普通石料的区别也非常模糊。如化学成分同样是碳酸盐，足够白净美观的可以称为“汉白玉”，而含有杂质不够细腻的就叫“大理岩”（图4）。再结合到《越绝书》中的情景，个人猜测故事中的“玉”可能就是特指某种性能更优越、外观更美观的石料，相比于先前用作工具的常见普通“石”，工艺和生产力发生了进步。正如青铜和铁都是金属，不也把“金属时代”划分成了两个时期吗？只是限于先秦朴素的科学认知，文中“石”和“玉”的材质已不可考罢了。

图4故宫汉白玉雕刻的台阶（左）和常见大理岩（右）

玉为“礼”

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图5祭祀天地四方的六件玉器（图源中国国家博物馆）

随着金属工艺的发展，多数石料工具逐渐退出了历史舞台。内卷过后，石头不再承担砍伐、耕作、战斗的职能，但其中美观者在“下岗风波”中还是找到了就业岗位，即作为礼器和权力的象征。玉由于其自然形成的特性和美学特征，在这一时期被赋予了沟通天地的职能。《周礼》要求：“以玉作六器以礼天地四方（图5）”。而中国封建王朝讲究“受命于天”，既然玉是与天沟通的媒介，也就逐渐被权贵垄断。现代汉语中“玉”和“王”两者只有一点之别，而这一混淆从两千年前的春秋战国时期就开始了（图6）！秦小篆中的“玉”和“王”几乎一模一样，只有三横距离上的区别，为了更好的辨识两字，才在后来的字体中给“玉”字加上了点。

图6“玉”和“王”字演化

不过玉毕竟也是石头，它尽管具有一定的稀缺性，但远未达到只有皇室贵族才能使用的地步。所以皇家更多通过严格限定玉器的形制，来体现自己的权威。也正因玉石原料不那么罕见，玉制配饰在士人阶级也爆发出了强烈的活力，被加工为常见的饰品，赋予了大量的文化内涵。孔子认为玉有十一种美德（图7），和儒家提倡的“君子”非常相似。

图7玉的品质和代表的德行

仔细看孔子所赞美的玉德，本质上是由于中国常见玉石的组成并非矿物单晶（可以理解为玉米粒）而是矿物微晶的集合体（可以理解为窝窝头）。如中国古代四大名玉中，和田玉是透闪石、角闪石、阳起石集合体（图8）；蓝田玉是方解石、角闪石、云母集合体；岫岩玉是透闪石、蛇纹石集合体；独山玉是斜长石、黝帘石集合体。即使是明清才逐渐流行的翡翠（图9），也是硬玉和各类辉石以及少量其他矿物的多晶集合体，并非各类宝石仅由单种矿物的大颗粒晶体构成。

图8和田玉

图9翡翠

玉为“愿”

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图10硬玉（左）和软玉（右）

由于玉石不同于宝石晶体，所以玉石通常也不会像刻面宝石一般切割加工，而是更讲究量体裁衣的巧思。中国常见玉石常按其中主要矿物的材质划分为辉石玉（如翡翠）和闪石玉（如和田玉）。辉石族矿物的硬度更高（莫氏硬度高于7）又称硬玉，与之对应的闪石玉又称软玉（莫氏硬度低于7）。前者通常追求高透明度和玻璃光泽；后者则以油脂光泽和色纯温润为佳（图10）。对不同玉石进行加工时，自然也会先考虑玉石的材质，采用合适的加工手段。又因为玉石本就是矿物集合体，常常具有多种杂质矿物。这些杂质或可带来别样的颜色，或可带来不同的质感，玉雕师傅也因此需要对玉料进行判断和裁决。这样的加工过程大大增加了“人”在玉制品中的重要性，也导致玉器成品常蕴含着主观的表达，承载着人的追求和愿望（图11）。

图11巧雕的玉器

进入当代，玉背负的“权”和“礼”属性不断降低。问询佩玉者携带玉的原因，更多的回答是“亲友相赠保平安”；带有斜王旁（玉字部，如：瑶、琪、珂等）名字的朋友，取名原由也是“父母希望我幸福美好”。在汉字简化时，“国”字的口部内曾被简化为“王”字。郭沫若先生提出：新中国是人民当家作主，不如多加一点改为“玉”字。玉所承载的“德”变成了人民对美好幸福生活的追求。被《国家人文历史》评为镇国玉器之首的渎山大玉海也搬出了皇宫，被置于北海公园供大众欣赏（图12）。因为玉器的贵重与否，远不止于材料本身，而是它究竟蕴含着什么文化内核，承载了多少历史记忆。

图12北海公园的渎山大玉海（图源中国大百科全书）

从地球深处的矿物结晶到文明殿堂的精神符号，中国玉器其实是一面镜子——照映人与自然的对话，人与自己的对话。当我们在博物馆凝视红山玉龙的朴拙、在拍卖场惊叹翡翠首饰的精致，其实慨叹的不只是矿物的自然性质，更是矿物之美和中国文化之美产生了共鸣——你从玉这面镜子看到了属于自己的“德”。

来源：中科院地质地球所

原标题：诗意矿物学6：比德于玉

编辑：Chocobo

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