2025年7月,美国政治与传媒界的世纪对决在迈阿密联邦法院拉开帷幕。
现任总统特朗普以诽谤罪起诉传媒大亨默多克及其新闻帝国,索赔金额高达100亿美元,这场诉讼不仅涉及媒体公信力与总统名誉的较量,更与十年前震惊全球的爱泼斯坦性犯罪网络产生微妙勾连。
事件源于《华尔街日报》7月初的独家报道,该报援引所谓"特朗普致爱泼斯坦生日贺信"称,2003年时任房地产大亨的特朗普在信中附有不雅插画,并暗示两人存在不可告人的"秘密"关系。
这篇报道立即引发政治地震——爱泼斯坦作为已故性犯罪者,其生前建立的权贵交际网络始终是美国政坛最敏感的禁忌话题,而特朗普在2016年、2020年及2024年三次总统竞选中均强调自己与爱泼斯坦"仅有数面之缘"。
特朗普团队在报道刊发后24小时内启动危机公关。7月17日,总统本人通过"真实社交"平台连续发布12条推文,指控《华尔街日报》故意刊登伪造文件,并披露其已亲自致电92岁的默多克提出警告。
值得注意的是,特朗普特别强调默多克当时承诺"会处理",但最终新闻集团仍坚持发布报道,这种"背信"行为可能成为法庭辩论的关键证据。
法律专家分析,根据美国联邦诽谤法,公人物要胜诉必须证明媒体存在"实际恶意",即明知信息虚假仍故意传播,而特朗普主张的"预先警告却仍发布"恰好试图构建这一定罪要件。
诉讼文件显示,被告方除新闻集团和道琼斯公司两家传媒巨头外,还罕见地直接列入了《华尔街日报》主编埃玛·塔克和两名调查记者的姓名。
这种针对个人的追责策略引发新闻业震动,全美记者协会发表声明担忧此举将产生"寒蝉效应"。但特朗普在诉状中强调,记者团队在采编过程中至少存在三重过错:未向白宫新闻办核实信笺真伪、忽视专业鉴伪程序、在总统亲自否认后仍拒绝撤稿。
道琼斯公司发言人则强硬回应称"完全相信报道准确性",并暗示可能反诉总统滥用司法权力干预新闻自由。
这场诉讼的深层脉络需追溯至爱泼斯坦案的持续发酵。2019年这名亿万富豪在曼哈顿监狱"自杀"后,其私人飞机日志与岛屿访客记录成为舆论焦点。特朗普在2024年竞选时承诺解密所谓"客户名单",该表态吸引了大批右翼选民支持。
但今年7月7日司法部突然宣布"不存在系统性的客户名册",直接导致保守派阵营爆发抗议活动。压力之下,特朗普于17日要求司法部解封陪审团笔录,这种矛盾姿态显示其在"打击权贵腐败"承诺与"避免牵连共和党人士"之间的两难处境。
值得注意的是,马斯克同日通过X平台讽刺特朗普关于"爱泼斯坦案是骗局"的说法,称"难以置信骗局策划者会提前自杀",这番言论被解读为科技巨头对诉讼的隐性站队。
从传媒史视角观察,这已是特朗普第六次起诉主流媒体,此前包括2020年对《纽约时报》的诽谤诉讼。但本次百亿天价索赔创下历史记录,相当于新闻集团2024年净利润的3.7倍。
法律界普遍认为实际赔偿金额会大幅缩水,但诉讼过程本身将产生巨大政治影响力——默多克被传唤作证时,势必面临关于新闻集团编辑方针与政治倾向的尖锐质询。而《华尔街日报》作为华尔街喉舌,其报道可信度受损可能影响2026年中期选举的舆论环境。
更微妙的是,爱泼斯坦案陪审团记录的潜在披露风险,正在华盛顿政坛引发连锁反应,两党多名议员近期突然改变对"媒体保护法"修订案的投票立场。
在这场风暴中心,特朗普18日的社交媒体发文值得玩味。他将《华尔街日报》称为"垃圾堆报纸",却用"有趣经历"形容即将到来的法庭对决,这种混合愤怒与戏谑的修辞风格,恰似其政治生涯的缩影。
而默多克集团尚未公布应诉策略,但知情人士透露其可能采取"报道属实"与"总统特别举证责任"的双轨辩护。
无论结局如何,这场诉讼都已注定成为检验美国言论自由边界、媒体监督权力与政治人物名誉权的标志性案件,其影响将远超百亿美元索赔本身的价值。
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