一只公鸡，如何预测川江行船的命运？

▲川江拉纤岁月 供图：傅寒

旧时川江造船走船(行船)，有很多规矩，蜀人常常宰杀大公鸡卜测凶吉祸福并当祭品，祈求平安与顺畅。

造木船的师傅叫水木匠，水木匠也建有自己的行业公会，叫“鲁班会”。鲁班会的领头师傅称“掌墨师”。沿河码头很多，掌墨师一般都在某个码头固定的茶馆里等活。造船时间通常集中在冬春川江枯水期，航运淡季。那时沿岸出露大片沙滩，场地宽阔。谁要是想打造一条新船，就去茶馆找自己信得过，或是别人介绍的掌墨师。

造船不需厂房，不搭工棚，在河边沙滩垒一排土墩子就行了。也不用图纸，船主提出要求后，尺寸样式全在了掌墨师的脑壳里。选一个黄道吉日的午夜子时，把一根做“龙头枋”（船头横木）的原木架在马凳（杩槎状的三脚架）上后，开始祭拜鲁班祖师爷，求保佑造船顺当。掌墨师要先烧一堆柴火，再点香燃烛烧纸，磕头作揖，然后宰杀一只大公鸡开祭，称“开墨鸡”。掌墨师念着着“奉东请诸仙大神……”一类的话，在龙头枋原木上弹下一条墨线，祭祀便告结束。正式动工则在天亮以后。祭祀过程中听到鸡叫、狗叫，或其他什么嘈杂的声响，则必须另行再选日子。天亮后开工，掌墨师用斧头劈下龙头枋的第一片木屑柴，掉在地上，如果劈面朝上，造出的新船一定顺畅，劈面朝下或侧立在地上，会一路坎坷、曲折，船主心里自会不高兴。好的掌墨师，一定要让第一片木屑柴劈面朝上，这是手艺，皆大欢喜。

▲三峡老式木船 图片来源：视觉中国

造船分五个阶段，首先是把船的底板料铺在土墩上，叫铺墩，接着刨亮子（船帮子，书面语为船舷）、上亮子、开艌、最后平墩。刨亮子、上亮子是做船帮子的工序，开艌则是用舂茸后的竹瓤（用刀在竹片上刮丝做成）调石灰、桐油拌合成油灰，艌（嵌塞、填补）船帮子和船底板板儿缝。先艌两边的帮子，再把船侧立起来艌底板，艌完底板缝儿，把船平放在土墩子上就算完工了，所以叫“平墩”。平墩不择日子，表面上看是碰巧，实际上掌墨师心里有数，会算好时间，照船主喜欢的农历日子完工。

平墩后要杀“收墨鸡”。船主手提一只大公鸡站在旁边等候，掌墨师点燃香烛，口念咒语：“东敬茅山李老君（道家创始人老子）赐雄鸡一只，弟子手提这只鸡，鲁班菩萨赐你来把船头祭。”这时便从船主手中接过大公鸡，继续念，“身穿五色毛衣，脱了毛衣换布衣（意为鸡会变人），有凶报凶，无凶报吉”。后几句一边念，一边用斧头把鸡杀了，一手扯鸡头，一手捉翅膀，让血能够完全流出来，淋在尖子舱（第一个船舱）锁幅（舱盖板）上。同时又念道：“东请孤魂野鬼，有庙堂归庙堂，无庙堂就各散五方。”尖子舱锁幅有一定斜度，淋上去的血必定往下流，一直流进走舱（第二个船舱）。前三条流血，如果第一条流下去不分叉，行船一帆风顺，第二条、三条也不分叉，这只船万事大吉。如果其中哪条分了叉，就预兆哪趟航行要出问题，开船和途中都要摆香案祭祀，请求菩萨保佑、逢凶化吉。平安回来之后，在停船时还再要祭一番，答谢菩萨。

掌墨师还要拔几根“收墨鸡”头上的毛，沾上鸡血，粘在龙头枋、太平舱、舵桩三处，祭谢鲁班，造船顺当。做完，把“收墨鸡”放在地上，径直走出工地，千万不能回头，晚上再去船主家吃“神福”（打牙祭），顺便结工钱。包括“开墨鸡”在内，造船一共要吃六个神福，

▲秭归端午龙舟下水前的鸡卜 摄影：黎明

造龙船也有鸡卜，但法子变了。端午节前，看好黄道吉日和时辰，掌墨师左手提着一只雄壮的大公鸡，右手拿着锋利的菜刀，往鸡脖子上轻轻一拉，血涌了出来，第一滴要滴在定位的第一块底板上。这时公鸡还没断气，一个劲儿乱弹，掌墨师奋力一挥，抛向空中，看它挣扎着飞得有多远，飞得越远，这条龙船当年赢的可能性越大。所以事先都准备了一只雄壮有力的大公鸡。

川江木船开航前的鸡卜，法子更不一样，甚至和造龙船有些相反。驾长（船上领头人）在船头备好香盆，找一双桡夫子穿过的草鞋，插上一对点燃的蜡烛，又引燃一叠黄表纸，在空中舞动几下，再点上三炷线香。这时，驾长手捉一只大公鸡，用刀在鸡脖子上慢慢一拉，刀两边都必须沾上血，并一下子涌出来，一根线样地滴在船头，大公鸡挣扎着一下子毙命，赶紧用手捏住嘴壳子，不让其再发出声响，有“一声福，二声祸，三声四声船要破”的习俗与禁忌。而杀鸡刀两边沾血，见了红，预兆这趟水有财喜儿（财运）、平安。等大公鸡完全断了气不动弹后，才丢在锁幅上。丢之前，把鸡头夹在翅膀里，不然嘴壳子遇巧戳在了两块锁幅之间，又是凶兆。

▲秭归端午祭江 摄影：黎明

行船途中，每到一处险滩，上滩前都要烧纸敬香，往江中撒米、倒酒，如果是大滩，必杀一只大公鸡祭拜各路神灵才可。下水木船过川江上那些著名的险滩，要请当地滩师放滩。滩师都是本地人，自幼跟老一辈学放滩，身怀绝技。滩师身着灰色或青色的上衣，下穿一条松垮垮的“灯笼裤”，始终站在船头，手执一面小黄旗，上面写着一些吉利语，他沉着指挥放滩，不时抓一把大米撒进江中，表情严肃而凝重，整天嘈杂的桡胡子这时也一个个安静并紧张有序地忙碌着，直到驶进水缓的江面。

重庆南岸弹子石有个土生土长的崽儿叫老庄，无意中在卵石沙泥中捡到几枚铜小钱，心想这里沉过船？当地一位老人告诉他，上面有个滩，过去木船安全过了滩后，都会丢几个铜钱在河里，叫“蚀财求平安”。

川江流域森林茂密，自古有人砍伐树木后，用藤索捆绑成木排在川江及支流上漂运。每逢木排出行的黄道吉日，排佬头儿右手提着锋利的开手，左手虎口卡住一只大公鸡的翅膀，把鸡头平放在木排前舵的支撑木桩上，“砰”地斩下去，鸡头落下，血喷溅在舵上、木桩上，祭拜各路神灵。趁着木桩上的血还没凝固，黏稠，沾上几片鸡毛，可以一路避邪。这一开手下去，如果鸡头没有利索落下，预兆一路会有坎坷，必定十分谨慎地打起精神放排。川江支流的溪河中随处可见的是石头，排佬儿最怕途中遇激流撞石散排，冲走原木拿不到工钱不说，有时性命也难保，出行前，还要点香燃烛祭拜一番岸边的大岩石。

▲船舶行驶在金色峡江中 图片来源：视觉中国

“鸡卜”只是一种仪式，完结后，造船的“开墨鸡”和“收墨鸡”，都进了掌墨师和水木匠吃“神福”时的嘴里。船开头前的那只大公鸡，趁退档（船撑离岸边）时，烧火（煮饭工）已从锁福上捡起来，把毛拔得干干净净，炖在了鼎罐里。炖了个八九分熟，捞起来，扯成八大块，号工吃鸡头，以期喊号子像公鸡打鸣一样高昂；鸡屁股留给后驾长，好掌握全船平衡；翅膀分给桡工，奋力在船舷两边划动；鸡腿腿儿让给打桩（负责在岸上打桩拴缆绳的人），求稳当、有力；鸡肠子、鸡爪子派给头纤和纤工，纤绳长长不断，纤工的脚丫子深扎在沙滩上，一步一稳……这是吃“鸡八块”，也叫“开船肉”。吃了开船肉，桡胡子们都勤快、不偷懒。

川江上的木船和木排现在已消失殆尽，造船和行船的鸡卜和祭祀习俗也跟随着遗失了。

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责编：王旭辉

美术指导：崔玮

美编：李芸桦

校对：段海英

审核：柳向阳 任红

来源：《中国三峡》杂志 2020年第6期