谢自然：女丹派祖师谢仙姑的传奇故事

谢自然，女丹谢仙姑派祖师

谢自然因仰慕司马承祯的盛名，拜入其门下。然而，老道长认为仙姑难以有大成，不愿传授道术。无奈之下，她远赴海外寻找蓬莱仙洲，在海上历经漂泊之苦，方才悟出当初选择的正确性，于是再次投奔司马承祯。最终，她修炼成仙。

谢自然是唐代著名的道姑，也是女丹修炼中谢自然仙姑派的创始人。她从辟谷、服气入手，修炼道术，其修炼方式为后世女性修真者所效仿。谢自然的师父正是司马承祯，她求师的故事广为流传。

谢自然出身于华阳的官宦之家，自幼便有慧根，幼年便出家修行，常诵《道德经》、《黄庭内篇》。少年时因偶然机缘开始辟谷，自此仅以柏枝和各种药饵为食。

四十岁那年，谢自然开始云游四方，游历道教的各处洞天福地，希望能寻访到一位名师以助修炼成仙。听闻桐柏山的道长司马承祯道行高深，她便前往桐柏山玉霄峰拜见，期望道长能收其为徒。拜师后，谢自然居于山野，每日为司马承祯砍柴做饭。然而，司马承祯认为女性修炼难度较大，并未传授她道术。谢自然却坚持不懈地服侍司马承祯，道长为其精神所感动，于是婉转问道：“我并无甚道行德业，怎能承受如此供养？你究竟有何所求？”

谢自然说：“我在万里之外便听闻师父的度世道行，心中甚为向往，因此特地前来拜师，希望能求得大法，超脱俗身，此外别无所求。”尽管谢自然一片诚心，但司马承祯认为历代道姑鲜少有人能得传上乘法门，轻易破例收徒恐对自己的道法有所损害，因此一直推托，不肯传授法术给谢自然。谢自然坚持了数年，见司马承祯仍无意传道，心中暗自叹息：“虽得遇名师，却无缘得其道法，莫非是天意如此？每次登上玉霄峰顶，远眺沧海，蓬莱仙岛似乎并不遥远，看来人间难觅明师，不如前往海上仙山寻访。”

于是，谢自然毅然离开司马承祯，独自踏上前往蓬莱仙境的旅程。她舍弃了一切身外之物，仅身着一件布道袍，将一卷竹席抛入海中，端坐其上，任由海浪载沉载浮。幸运的是，一艘新罗国的船只将她救起。上船后，她目睹海水中泛起阴冷的火光，新罗国的船只便在这诡异火光中航行。经过一年的漂泊，海面上骤起大风，船只被风浪吹至一处海域，那里的海水黑如墨汁。随后，船只又陆续漂过粉红、朱红、黄色的海面。

风向骤然转变，船只驶入一个阳光明媚的海湾。远处，一座大山在阳光的照耀下金光闪闪，山上草木葱郁，云雾缭绕，飞禽走兽皆为黄色。全船人员纷纷登山，发现山上的石头尽是硫磺。商人们随即丢弃船上的货物，装载了满满一船硫磺。

返航途中，船只再次驶过那片海面颜色各异的海域。一个月后，船遭遇了一场大风，满船人惊恐万状。海中大鲸鱼喷吐着白色水汽，海面浮现出形态各异的鬼神怪兽，景象骇人。然而，谢自然却镇定自若，焚香虔诚地向蓬莱岛上的仙人们祈祷。

很快，船被风刮至一座山下，山上林木茂盛，鸟鸣花香，一股清新的雾气笼罩着小岛。船老大率先登岛探查，发现远处有许多房舍。谢自然心中暗想，是否飘到了仙山。船老大返回后，建议大家上岸休息，待风势减弱再启航。众人登岛后，谢自然独自漫步。她来到一处清幽之地，遇见几位道士，身后跟随数名青衣侍者。风穿林而过，发出悦耳的金石之声，花草散发出浓郁的香气，庭院中饲养着各种珍稀动物，彩色的鸾凤、雪白的仙鹤、碧绿的鸡、五彩斑斓的狗。青衣侍者引领谢自然拜见一位道士，这位道士头戴花冠，身披霞帔，相貌端庄。

道士问谢自然：“你想去何处？”谢自然答道：“我欲前往蓬莱仙岛寻师，希望学到超脱尘世、踏入仙界的法门。”道士微笑道：“蓬莱岛四周环绕弱水，轻如鹅毛亦会沉没，且距离此地三十万里之遥，乘船难以抵达，唯有飞仙方能登岛。天台山的司马承祯道长道行深厚，其名已录入仙籍，如今他正隐居赤城山。你若有意修仙，他足以成为你的良师，何必远赴那遥不可及的蓬莱仙岛？不如返回拜司马承祯为师。”谢自然向道士道谢后，返回船上。她刚踏上船，海上便骤起顺风，船老大召集众人归船，升起帆篷返航。此次顺风顺水，大风持续三日，他们迅速返回了出发的港口。

谢自然再次登上天台山拜见司马承祯，将自己在海外的奇遇一一告知，并请求道长宽恕她离去的过错。司马承祯见谢自然求道之心坚定不移，便应允择吉日设坛传授大法。谢自然得偿所愿，加之勤奋修炼，终于在贞元年间，白日飞升成仙。