夏末的蝉鸣声渐渐弱了下去,蓝巧儿坐在院子里的小板凳上,手里摇着蒲扇,眼睛却时不时往院门外瞟。这是她嫁到杜家的第三个月,本该是新婚燕尔最甜蜜的时候,可最近却有件事像根刺似的扎在她心里。
"娘又出门了?"丈夫杜明河从屋里走出来,手里端着一碗刚熬好的绿豆汤。
巧儿接过碗,压低声音道:"这都第七天了,每天晚饭后准点出去,不到三更不回来。"她搅动着碗里的绿豆,"你说娘这是去哪儿啊?村里人都开始传闲话了..."
明河的手顿了顿,眼神飘向院外那条通往村东头的小路:"你别管这些,娘有她的事。"
"可村里人说..."巧儿咬了咬嘴唇,"说娘每晚都去孙老五家。那孙老五都五十多了还是个光棍,娘一个寡妇,这..."
"啪"的一声,明河把勺子重重放在石桌上:"胡说什么!孙叔是爹生前的好友,娘去找他肯定有事。"说完转身就往屋里走,留下半句"还不是因为你"飘在夜风里。
巧儿愣住了。因为她?这是什么意思?
第二天一早,巧儿顶着两个黑眼圈起床时,婆婆俞金花已经在灶台前忙活了。六十五岁的婆婆腰板挺得笔直,花白的头发梳得一丝不苟,完全看不出是每晚深夜才回家的人。
"巧儿啊,把这碗红枣粥喝了。"婆婆推过来一个粗瓷碗,"你最近脸色不太好。"
巧儿接过碗,偷偷打量着婆婆。婆婆眼下也有淡淡的青色,但精神却出奇的好,甚至比从前更显活力。这太奇怪了——一个年过花甲的老人,白天操持家务,晚上不知去向,怎么反而更精神了?
"娘..."巧儿鼓起勇气,"您昨晚..."
"我晒的草药该收了。"婆婆突然打断她,擦了擦手就往后院走,"明河说今天要下雨。"
巧儿张了张嘴,最终没再问下去。但一个决定在她心里生了根——今晚她一定要跟去看看。
夜幕降临,巧儿假装早早睡下。等听到婆婆房门轻响,她立刻蹑手蹑脚地跟了出去。月光很亮,她能清楚地看见婆婆挎着个小包袱,脚步轻快地往村东头走。
孙老五家是村头一间孤零零的土坯房,门前有棵歪脖子枣树。巧儿躲在树后,看见婆婆熟门熟路地推门进去,连门都没敲。
屋里亮起昏黄的油灯光。巧儿轻手轻脚地挪到窗下,听见里面传来婆婆的声音:"今天多加了二钱当归,应该能缓解燥热..."
"师妹,你这方子太猛了。"一个沙哑的男声回应道,"巧儿身子弱,承受不住。"
巧儿心头一震。师妹?婆婆和孙老五是什么关系?而且他们是在说她?
"我自己的儿媳妇我能不清楚?"婆婆的声音带着几分急切,"她那是胎里带的寒症,现在年轻不显,等过了三十..."声音突然低了下去。
巧儿听得心惊肉跳。寒症?她从小身体健康,连感冒都少,哪来的寒症?正想再凑近些,突然脚下一滑,"咚"地撞在了墙上。
屋里瞬间安静了。巧儿慌不择路地往回跑,心跳得像要蹦出胸口。她刚跑出十几步,就听见身后门响,婆婆的声音传来:"巧儿?是你吗?"
巧儿僵在原地,慢慢转过身。月光下,婆婆站在孙老五家门口,手里还拿着个捣药罐。
"娘,我..."巧儿的眼泪突然涌了出来,"我就是担心您..."
婆婆叹了口气,走过来拉住她的手:"既然看见了,就进来吧。"
孙老五家比想象中整洁。墙角堆着各种晒干的草药,桌上散落着几个小瓷瓶和一本发黄的册子。孙老五本人是个精瘦的老头,正局促地站在药碾子旁搓着手。
"坐吧。"婆婆把巧儿按在凳子上,自己坐在对面,"本来不想让你知道的..."
原来三十年前,俞金花和孙老五都是县城药铺的学徒。金花聪明伶俐,老五踏实肯干,两人跟着师父学了不少本事。后来金花嫁给了杜木匠,老五则因为家贫一直未娶。三年前杜木匠去世,金花在整理丈夫遗物时发现了一本医书,记载着一种罕见的"寒症"——患者年轻时与常人无异,但生育后会逐渐体虚,最终多在四十岁前离世。
"你过门第二天,我给你把脉时就发现了。"婆婆握着巧儿冰凉的手,"你冬天手脚冰凉不是体质问题,是寒症初期。"
巧儿浑身发抖:"所以您每晚..."
"我和你孙叔在试药。"婆婆指了指桌上那些瓶瓶罐罐,"他懂炮制,我懂方子。这三个月我们试了七种配方,终于找到能压制寒毒的组合。"
孙老五憨厚地笑了笑:"你婆婆为了你,把嫁妆镯子都卖了买药材。怕你担心,才瞒着..."
巧儿泪如雨下。她想起婆婆每天变着花样给她熬的补汤,想起丈夫那句"还不是因为你",想起自己这些天对婆婆的猜疑...
第二天,杜明河从镇上回来,看见妻子和母亲在院子里一起晒草药,阳光下两人有说有笑。他愣在门口,直到巧儿跑过来拉住他的手:"我都知道了。谢谢你...和娘..."
明河摸摸她的头:"娘说再服三个月药,你就能痊愈了。"他压低声音,"其实孙叔一直喜欢娘,但娘说这辈子就守着杜家..."
巧儿望向屋里忙碌的婆婆,阳光给她银白的头发镀上金边。这个倔强的老人,用她自己的方式守护着这个家。
后来,村里再没人说闲话了。因为杜家开了间小药铺,孙老五当了坐堂大夫,而俞金花和蓝巧儿这对婆媳,成了四里八乡有名的"母女医师"。每当有人问起她们治病的秘诀,婆婆总会笑着说:"哪有什么秘诀,不过是多用了点心。"
而巧儿知道,这份"心",是一个母亲对儿子家庭的守护,是一个婆婆对儿媳无言的疼爱,是这个家最珍贵的药引子。
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