提起隋唐年间的传奇故事,有一个名字让所有好汉英雄都心里发怵,那就是李元霸。
他是唐国公李渊的第四个儿子,按《说唐演义》、《兴唐传》这些经典评书里的说法,这位爷可太不一般了。
传说中,他天生就是个“奇人”样貌:面黄肌瘦像个痨病鬼,两个肩膀一边宽一边窄,可偏偏力大无穷到吓死人。他手里那对擂鼓瓮金锤,每个都沉得不得了,拿在手上还轻飘飘的。
李元霸出道以来,单挑就没输过,打谁都是一锤子的事儿。
什么宇文成都,那是隋炀帝杨广手下数一数二的猛将,号称“天下无敌大将军”,结果碰上李元霸,连着败了三回,最后一次连命都搭进去了。
像裴元庆那么厉害的好汉,硬接李元霸三锤子就撑不住了。四明山那一仗,他一个人杀得十八路反王的联军哭爹喊娘。
紫金山下更狠,马都不下,硬是把185万大军杀得只剩65万。他就像座行走的山,挡在前面的都得被压碎。
可问题来了,这么个完全超出人类范畴的“怪物”,在隋唐乱世里,他最后是怎么“退场”的呢?这得从一个同样传奇的老将说起。
消失的老将军
说到李元霸打遍天下无敌手的时候,有个人心里头的恨意一直没消过,这人就是宇文成都的老师,鱼俱罗。
鱼俱罗可不是一般人物,他可是隋朝开国的老将,活了大几十岁,经历过无数大风大浪。
人家80多岁还骑着马上前线打仗呢,光这精气神就够吓人的。
他的一手刀法,尤其是那招“拖刀计”,在战场上要过多少好汉的命。他最得意、也花心血最多的徒弟,就是那个被李元霸三番五次打败,最后还把命丢了的宇文成都。
徒弟死得那么惨,当老师的鱼俱罗知道后,那真叫心如刀绞。
他想报仇,恨不能马上找李元霸拼命。可鱼俱罗是个明白人,他见过李元霸打仗的样子,知道这小子根本不是正常人能对付的,冲上去就是白送人头。
再加上当时隋炀帝杨广已经彻底失了人心,天下乱成一锅粥,鱼俱罗看透了朝廷的腐败没救,心灰意冷之下,干脆躲了起来,找个深山老林隐居,眼不见心不烦。
可他这颗为徒弟报仇的心,就跟深埋地下的炭火似的,虽然表面看不到烟,但一直在那儿闷着烧。
虹霓关外的赌局
时间到了大业十四年(公元618年),天下乱得没边了。李元霸帮着他二哥李世民南征北战,那是见神杀神、见佛杀佛。
就在一次重要的战事中,战场推进到了一个叫虹霓关的地方(这地方是评书演义虚构的)。
说来也巧,鱼俱罗隐居的那片深山,离虹霓关不算太远。这天,鱼俱罗偶然听到几个路过的人闲聊,说前线又杀得昏天黑地,李元霸就像个人间凶器,没人能挡得住。这些闲话像火星子一样,一下把他心里埋了许久的复仇之火给点着了。
徒弟宇文成都惨死的画面在他脑子里挥之不去。
这位80多岁的老将军坐不住了,他想了又想,最终做出一个决定,赌上自己这条老命,去碰一碰那个不可能战胜的对手,李元霸。
他知道这基本就是去送死,没胜算,但他更清楚,这可能是他这辈子为徒弟讨个“说法”的最后机会了。
他收拾好伴随自己征战一生的老刀,没告诉任何人,悄无声息地离开了隐居的地方,奔着杀声震天的虹霓关而去。
灰飞烟灭的代价
等鱼俱罗赶到虹霓关外时,正赶上双方打得起劲,杀得天昏地暗。他一眼就看到了阵中那个不可一世的李元霸,正抡着大锤子大开杀戒,无人能近身。
鱼俱罗深知硬碰硬死路一条,他唯一的希望,就是压箱底的本事,那招练了几十年、出神入化的“拖刀计”。
这招说白了就是诈败引诱敌人追击,趁敌人不注意,猛回头突然一刀砍过去。鱼俱罗故意策马冲上前,挡了李元霸几下,然后调头就跑,装成打不过的样子。
李元霸一看,这老头还敢上来?二话不说就追。
鱼俱罗年纪大了,马也老,跑得不快。李元霸呢,那马也快得像风,三两步就追到鱼俱罗背后,举起那对沾满无数英雄好汉鲜血的大锤子,准备来个最后一击。
就在锤子眼看要砸下来、千钧一发的瞬间,鱼俱罗猛地回头了!他整个人像是回光返照一样,把全部生命的力量都压进了那一刀!刀光快如闪电,带着鱼俱罗几十年征战积累的全部经验和刻骨的仇恨,狠狠砍向李元霸的脖子!
按照评书《兴唐传》的说法,这一刀太快太突然了,李元霸完全没防备,脑袋瞬间就被削了下来!
可诡异的事情发生了,李元霸那断了头的身体居然没立刻倒下去,反而像是惯性一样,那对大锤子还是重重地砸了下来!
鱼俱罗用命砍出的这一刀,换得了李元霸的头颅,却躲不过紧随其后的夺命双锤。这对沉重的金锤,重重地、结结实实地砸在了鱼俱罗身上……一位80多岁的老将,为了替徒弟报仇,以如此惨烈的方式走完了自己传奇的一生,真应了那句话,灰飞烟灭。
在评书的设定里,这两个时代(隋朝初建与隋朝末年)的最强者,以一种玉石俱焚的方式,在虹霓关外的尘埃中同归于尽。
无敌神话的终点与评书的答案
李元霸死了,死在一个80岁老将拼尽性命的绝杀一击下。这个结局,说穿了,是那些写书、说评书的人绞尽脑汁想出来的一个办法。
为什么这么说呢?你想想,像李元霸这样设定逆天、完全不讲道理的存在,他不死,后面的故事根本没法编。
你想,十八路反王逐鹿中原,李世民扫平天下,这些精彩的大戏里头,要是还杵着个谁也打不过的李元霸,结果明摆着嘛。任何谋略、任何勇武在他面前都成了笑话。
评书需要推进情节,需要悬念和英雄的成长空间,所以李元霸这个“天花板”必须在适当的时候“消失”。
鱼俱罗这位沉寂已久的老将,恰好提供了“破局”的可能。他身份特殊(宇文成都的师父),武艺超群(尤其精通暗藏杀机的拖刀计),年龄很大却心存决绝的死志。
用这样一位老将拼尽所有、最终同归于尽的方式收掉李元霸,既给了观众一个大跌眼镜的震撼结局,又在逻辑链条(武力无法战胜,唯有智计加同归于尽的决心)上有那么点交代,更重要的是,把舞台让了出来,好让其他英雄好汉能够继续他们波澜壮阔的传奇。
所以说,李元霸的结局,与其说是一个人物的宿命,不如说是评书艺术为了故事发展而精心设计的必然退场。
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