民间故事：饕餮官与八宝鸭

乾隆二十三年，苏州城最热闹的观前街上新开了家"醉仙楼"。掌柜的姓苏，单名一个"诚"字，原是扬州富春茶社的二灶师傅，因手艺精湛被东家重金挖来苏州。

这日晌午，醉仙楼刚开门迎客，跑堂的小六子就慌慌张张冲进后厨："苏师傅，不好了！县太爷的轿子往咱们这儿来了！"

正在切火腿的苏诚手腕一抖，刀锋差点划破手指。自打新任吴县县令郑明远到任，苏州城的厨子们就没过过安生日子。这位郑大人有个怪癖——嗜吃如命。据说他赴任时行李里光各式炊具就装了三大箱，更别说那些从京城带来的珍贵食材了。

"慌什么？咱们开门做生意，来者都是客。"苏诚把菜刀往砧板上一剁，转头吩咐帮厨："把昨儿熬的高汤再滤一遍，蒸笼里的八宝鸭该翻面了。"

话音未落，门外传来一阵骚动。但见四个衙役开道，一顶蓝呢官轿稳稳停在店门口。轿帘一掀，走下来个四十出头的精瘦男子，身着靛青绸衫，腰间玉佩叮当作响。

"这就是新来的郑大人？"躲在帘子后偷看的小六子嘀咕，"怎么瘦得跟竹竿似的，不像个吃货啊..."

苏诚瞪了徒弟一眼，整了整衣襟迎出去。刚走到天井，就听见堂屋里传来尖细的嗓音："这道松鼠桂鱼火候过了三息，糖醋汁里少了一钱镇江香醋——把你们大师傅叫来！"

只见郑县令正用银筷尖挑剔地戳着盘中鱼，对面站着满头大汗的德兴楼张师傅。苏诚心头一紧，这张师傅的手艺在苏州城可是数一数二的。

"大人明鉴。"张师傅作揖的手都在发抖，"实在是今晨江鱼..."

"借口！"郑县令"啪"地摔了筷子，"上月你在得月楼也是这套说辞。来人，把他那'苏州第一刀'的招牌给我摘了！"

苏诚眼见衙役要动手，赶紧上前深施一礼："草民醉仙楼苏诚，请郑大人赏脸尝尝小店粗茶淡饭。"

郑县令三角眼一眯，忽然笑了："早听说醉仙楼的八宝葫芦鸭别具一格。今日若能让本官满意..."说着瞥了眼面如土色的张师傅，"他那招牌就暂且留着。"

后厨里，苏诚的徒弟们急得团团转。大师兄阿福直搓手："师傅，听说这郑大人舌头比银针还毒，上个月把松鹤楼李师傅逼得当众摔了锅铲..."

"慌什么？"苏诚系上围裙，从梁上取下风干的火腿，"做菜如做人，心正味道才正。"

两个时辰后，郑县令盯着眼前金黄油亮的葫芦鸭，银刀轻轻一划——鸭肚里竟滚出八种馅料，香气轰然炸开，满座食客都伸长了脖子。

"好一个'八宝藏乾坤'！"郑县令夹起一筷鸭肉，蘸了蘸盘中琥珀色的酱汁。只见他闭目细嚼，忽然眉头一跳，睁眼时竟有泪光闪动："这酱汁里...可是加了三十年陈的绍兴花雕？"

苏诚心头一震。那坛酒是他师父临终所赠，埋在桂花树下整整二十八年，连他妻子都不知道藏在哪。

自那日后，郑县令成了醉仙楼常客。每月初一十五必要来品评新菜，稍不合意就当众训斥。苏州厨行私下都骂他是"饕餮官"，可碍于权势，谁也不敢吱声。

转眼到了重阳节。郑县令在醉仙楼设宴，席间突然掷杯于地："苏师傅，都说你是苏州厨行翘楚。本官与你打个赌——若你能做道让我尝不出食材的菜，从今往后绝不再刁难苏州厨行；若不能..."

他阴笑着指了指门楣上"醉仙楼"的金字招牌。

楼里霎时鸦雀无声。帮厨的小徒弟吓得打翻了盐罐，被大师兄狠狠拧了把耳朵。苏诚望了眼门外围观的同行们，那些被郑县令羞辱过的老师傅们都在偷偷抹眼泪。

"大人说话算话？"

"君子一言！"

"好。"苏诚解下围裙擦了擦手，"三日后，请大人独自前来品鉴。"

重阳过后的第三天，恰逢寒露。郑县令如约而至，身后却跟着十来个抬箱子的衙役。苏诚刚要开口，就听郑县令道："这些都是本官珍藏的食材，免得你说我刁难。"

箱子一开，满堂哗然。有长白山的人参、洞庭的银鱼、西域的番红花...最稀罕的是条三尺长的黄河鲤鱼，据说沿途用冰镇着，跑了八百里加急送来的。

苏诚却看都不看那些珍馐，只从怀里掏出个粗布包袱："草民就用这个。"

众人抻脖子一看，竟是块发黄的粗面饼子！郑县令脸一沉："苏师傅莫要戏弄本官！"

"大人稍安勿躁。"苏诚转向帮厨，"生火，蒸笼垫上松针。"

只见他将面饼掰碎入碗，浇了勺清汤，撒上不知名的野草碎末。上笼蒸制时，整个后厨渐渐弥漫起奇特的香气——似竹非竹，似药非药，倒像是...雨后的青石板路？

蒸足一个时辰，苏诚亲自捧出白瓷盘。盘中食物晶莹如玉，衬着碧绿的松针，倒真像块无暇美玉。

郑县令狐疑地尝了一口，突然僵住了。他又连吃三口，银筷"当啷"掉在桌上："这...这不可能..."

"大人尝出是何物了？"

郑县令涨红了脸，突然掀翻桌子："妖术！定是用了迷药！"衙役们一拥而上，却见苏诚不慌不忙从灶台掏出一把灰扑扑的土疙瘩。

"不过是大人老家大名府的苦井盐，配上太行山的野荞麦。"苏诚将土疙瘩掰开，里面露出晶莹的盐粒，"三年前大人初到苏州那晚，曾在码头面摊提起'最念家乡井水点豆腐的滋味'..."

郑县令如遭雷击。他忽然想起二十年前离乡赴考时，母亲塞进行李的正是这种粗粮饼。那年冬天饥寒交迫，全靠怀里半块饼子熬过乡试...

"还有这野薄荷。"苏诚指着盘中翠绿的碎末，"大人每次审案都要嚼几片提神。后衙花盆里种的，怕是比药铺的还齐全。"

郑县令踉跄后退两步，竟对着苏诚长揖到地："先生大才...本官...我..."

自那日后，郑县令再没刁难过任何厨师。倒是在醉仙楼后院辟了间静室，常与苏诚品茗论菜。后来有人看见他亲自挽袖子帮苏诚腌酱菜，还听得二人互称"饕餮官"和"老狐狸"，成了苏州城一桩奇谈。

至于那日的神秘菜肴，苏诚至死都没透露全部配方。只听说郑县令后来给这道菜取名"白玉思乡糕"，写进了他编撰的《吴门食单》。而那块引发赌约的粗粮饼，据说是郑县令派人八百里加急从老家送来的——他母亲坟前供了整十年的那一块。