读过《从刘邦到王莽》之后,才发现过去认知中的“文景之治” 值得再重新审视。
过去的印象里,西汉汉文帝、汉景帝时期推行“轻徭薄赋”“与民休息” 的政策,开创了第一个封建王朝统治下的治世,使历经战乱、饱受刑役的百姓得以休养生息,恢复生机。但深入探究后会发现,事实并非全然如此。
书里分析了汉朝与秦朝的农民赋税结构,对比发现,尽管文帝改革了百姓的税款结构,可百姓的赋税只增不减,百姓生活依旧艰难。为了满足基本的生存需求,他们不得不更加卖力地务农,甚至在某些极端情况下,百姓需要靠卖田宅、卖子孙来维持生计。这与我们所想象的治世景象大相径庭。如此生活状态,百姓未必会比在秦朝刑役的重压下活得更舒心!
朝廷的“轻徭薄赋”,或许只是一种政治姿态,实际执行过程中,长安城百姓仍承受着巨大的生存压力。治世的表象之下,隐藏着复杂的政治、经济与社会矛盾。先帝遗留的权力结构问题、吕后时期的朝廷纷乱后患、秦朝苛刻的刑役经济影响,等等,都没有随着改革而解决,一些畸形的价值观念生根发芽,在后期愈演愈烈。
“当普通人无力改变制度时,便会与制度共存,选择对自己最有利的行为模式来牟利或规避伤害。”汉制根本上并未脱离秦制,酷吏甚至更胜前朝。所谓的“文景之治”,可能更多是统治阶层对自我政绩的歌颂,而非对百姓生活的真正改善。
从《活在洪武时代》开始,作者对历史的分析已然跳出帝王统治的眼界,《从刘邦到王莽》这本新作更是撕开了帝王统治对自我政绩的重重美化,从黎民百姓的视角重新审视帝王统治的手段。
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