湖南
去年，我表弟家孙子办满月酒，我去喝喜酒。酒席散了，就剩我俩的时候，聊了会天。听他说，现在每个月退休金差不多能拿到两万块。说实话，我心里是真羡慕。想想当年，我和他是一块去当的兵，谁能想到老了老了，日子过得差这么多，心里头挺不是滋味的。
我是家里唯一的男孩，从小爹妈就特别偏爱我，指望我长大能有出息，给家里争光。
我高中毕业那会儿，还没恢复高考。摆在面前的路就两条：要么回村里种地，要么去当兵。让我回家种地，我实在不太甘心。琢磨来琢磨去，最后决定和表弟一块报名参军，去了南京军区的一个部队。
新兵训练完，我被分到了高炮营三连五班，成了一名炮兵。表弟运气比我好，当了汽车兵。那时候会开车可是个香饽饽，其实我也想学。
没去成想去的连队，心里多少有点失落。但我这人，也没那么容易泄气。到了连队，训练特别卖力，成绩也上得快。当兵第二年，我就当上了副班长。
让我完全没想到的是，当兵第三年，高考恢复了。那时候，我已经是连队最年轻的班长，眼瞅着就有提干的希望了。
就在这当口，家里来信了，是我爹的意思，想让我退伍回家参加高考。上大学一直是我的念想。可是在部队待了三年，跟战友们处得跟亲人一样，我特别矛盾，不知道该怎么办才好。
连长知道家里想让我走，专门找我谈了话。作为连队重点培养的班长，连长跟我交底，说我提干是早晚的事，加上我有点文化底子，以后在部队发展错不了。他真心希望我能留下。我前前后后考虑了好几天，最终还是听了爹的话，决定回家考大学。表弟听说我要走，急得直拍桌子，一个劲给我做工作。那晚上我俩聊到后半夜，可我还是坚持了自己的决定。
回到家，我把自己关在屋里一个多月，啥也不干，就一门心思复习功课。我上高中那会儿成绩还行，底子还算扎实，自己觉得挺有把握的。
那段时间压力特别大，因为没别的路可走，必须得考上。可等考完试出来，心里一下就虚了。结果不出所料，我没考上。
我不甘心，又复读了一年。1978年，我第二次走进考场。这次运气不错，比录取线多考了五分，总算是上了大学。这时候，我表弟在部队已经提干了。到了1979年，他还被保送去军校学习了两年。
我大学毕业，给分到一家机械厂，当技术员。工作第二年，厂里同事给我介绍了个对象，她在纺织厂上班。我们处了半年，觉得合适，就领证结了婚。第二年，儿子出生了。
因为我是厂里少有的几个大学生，厂里照顾，给我安排了个单间。我们一家三口挤在一个小两居里，日子过得挺平淡，但我觉得也挺满足。靠着干活勤快，我一步步从技术员干到了副厂长的位置。
可惜好日子没过太久，厂里的效益就开始往下掉，福利待遇也大不如前。厂里想了好多办法想翻身，折腾来折腾去，最后还是不行，关门倒闭了。给我重新安排的工作，我看不上，就决定自己出来闯闯。
这些年，我开过饭馆，卖过衣服、家电，也炒过股票，后来还开过公司。结果折腾来折腾去，一样也没成，反倒欠了几十万的外债。失败次数多了，我也看清了现实，年轻时候那股子心气儿也没了。绕了一大圈，最后还是回到了老家生活。
再看我表弟，他在部队干了二十四年，副团职转业后，分到了烟草局工作。现在退休金将近两万块，儿子和儿媳妇也都在烟草系统上班。我这边呢，儿子经历了两段没成功的婚姻，到现在还是一个人单着。
现在想想，是真后悔当年没留在部队。可人生就是这样，有些路口选错了方向，就再没机会回头了。不过话说回来，当初回家高考，也是我自己选的路，那会儿也是奔着更好的前程去的。只是路走起来才知道顺不顺。表弟的路走通了，我的路走得坎坎坷坷，这就是命吧。人这辈子，选择重要，可运气和时机也一样重要。走到现在，虽然比不上表弟，但好歹也平平安安过来了，儿子也在我身边，日子总还得往前看。
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