又一千亿估值数据标注公司诞生！硅谷华人低调创业5年

智东西7月2日消息，据路透社今日报道，知情人士透露，Scale AI的竞争对手、数据标注公司Surge AI已聘请顾问启动公司史上首轮融资，目标募资高达10亿美元（约合人民币72亿元），旨在把握Scale AI近期客户流失带来的市场机遇。

知情人士称该公司寻求超过150亿美元（约合人民币1075亿元）的估值，但强调谈判仍处早期阶段，最终金额可能更高。此次融资将包含一级和二级资本，为员工提供流动性。

由前谷歌和Meta工程师埃德温·陈（Edwin Chen）创立的Surge AI去年营收超10亿美元（约合人民币72亿元），超过其知名竞争对手Scale AI同期报告的8.7亿美元（约合人民币62亿元）。

作为对比，Scale AI去年融资轮估值140亿美元（约合人民币1003亿元），近期因Meta收购其49%股份并挖角CEO 汪滔（Alexandr Wang）估值已飙升至近290亿美元（约合人民币1078亿元）。

一、前谷歌/Meta工程师创业，Surge AI专注高端数据标注，服务OpenAI、Anthropic

创始人埃德温·陈曾在麻省理工学院（MIT）学习语言学和数学，在创办Surge AI之前，他曾在Facebook（现Meta）、Dropbox、谷歌和Twitter（现X平台）担任机器学习工程师，开发推荐和搜索算法并帮助收集训练这些算法所需的数据。

▲Surge AI创始人埃德温·陈（Edwin Chen）

在工作期间，他洞察到数据对于大模型训练的重要性，2020年，埃德温·陈离开Twitter转而创立了Surge AI。Surge AI总部位于旧金山，该公司长期低调运营，以提供面向谷歌、OpenAI和Anthropic等顶级AI实验室的高端数据标注服务在行业内负有盛名。

智东西此前报道，Surge AI主营数据标注业务，本质上是在教会模型什么是好的答案。与Scale AI类似，Surge AI也是通过外包的形式，对AI模型的响应进行评分，并编写编程、数学和法律等领域的问题和答案，将其输入到这些AI模型中。

Surge AI的子公司Data Annotation Tech在其网站上提到，员工可以“按照自己的时间表训练AI并获得报酬”，起薪为每小时20美元（约合人民币143元）。

二、Meta入股Scale引客户外逃，Surge AI等竞品咨询量激增

与其他Scale AI竞争者类似，Surge AI正受益于Meta投资后Scale的客户流失，这些公司因担心与Scale合作可能向Meta泄露研究重点而计划撤离。

智东西6月26日报道中提到，OpenAI发言人曾说，该公司已认定Scale AI无法满足其日益专业化的数据需求。随着OpenAI转向开发能模拟人类推理过程的先进AI模型，以及仅需有限用户输入即可执行任务的智能体模型，对数据质量的要求显著提升。《福布斯》此前报道，OpenAI缩减与Scale合作已持续数月。

竞品公司Snorkel AI的CEO Alex Ratner接受采访称，在Meta与Scale AI的交易消息传出后，他收到了数十家潜在客户的咨询。Handshake CEO Garrett Lord透露其公司需求“一夜激增三倍”，Turing的CEO Jonathan Siddharth称新增5000万美元（约合人民币3.6亿元）潜在合同。

此外，包括Invisible Technologies、Labelbox和优步（Uber Technologies）在内，多家公司声称其客户咨询量激增。

结语：投资者将视线投向数据标注行业

外媒评价，Surge AI的快速崛起使其成为拥挤的数据标注行业的顶级玩家，这打破了硅谷依赖风险资本推动增长的常规模式。

随着人类反馈强化学习（RLHF）在训练先进AI系统中的重要性提升，AI厂商对精细标注数据的需求也与日俱增。Surge AI通过招募高技能承包商把握了这一趋势。其巨额融资将测试投资者对数据标注领域的兴趣，部分投资者认为该行业是AI发展的持续需求，另一些人则担忧低利润率与人力依赖可能使其易受自动化冲击。

来源：路透社