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（原文发表于7月3日，作者为ESPN网站的Kevin Pelton，文章内容不代表译者观点）
湖人队以两年1660万美元合同签约艾顿
湖人队评级：B+
在与波特兰开拓者队达成买断协议后，艾顿看起来非常适合加盟洛杉矶湖人队。这不仅仅是因为他作为2018年选秀状元可以与同年第三顺位的卢卡-东契奇形成默契组合（如果湖人想要完成三人组，同届榜眼马文-巴格利三世目前是自由球员）。
即将年满27岁的艾顿比湖人使用全额中产特例所能选择的其他中锋年轻得多。实际上，湖人的其他选项是39岁的阿尔-霍福德或37岁的布鲁克-洛佩兹，而卢克-科内特（即将年满30岁）是另一个候选人。
如果一切顺利，艾顿可以成为湖人队长期的选择，而不仅仅是像老将那样的短期方案。同时，他还能在挡拆配合中为东契奇提供更多的空中接力威胁。上赛季我们看到，在卢卡-东契奇、勒布朗-詹姆斯和奥斯汀-里夫斯作为挡拆持球手的情况下，海斯展示了垂直空间的重要性。全明星赛后，海斯的投篮命中率达到了74%，每36分钟平均得分从之前的11.8分提升到了13.4分。
不过，海斯的其他技能并不足以让他成为首发球员，这也解释了为什么他在季后赛首轮迅速被JJ-雷迪克弃用。在对阵明尼苏达森林狼狼的系列赛中，海斯没有一场比赛上场时间超过10分钟，并且在决定性的第五场比赛中未能获得出场机会。
艾顿在效力于菲尼克斯太阳队期间，是NBA最高效的挡拆终结者之一。根据GeniusIQ的数据追踪，在2021-22和2022-23两个赛季中，他在挡拆得分方面均排名第三。然而，过去两个赛季里，艾顿与波特兰开拓者队的持球手配合时，由于球队空间较差，他的挡拆效率明显下降。他的投篮命中率从太阳队时期的62%降至58%。
尽管艾顿在篮筐保护方面仅比海斯略胜一筹，但他的体型优势使他在防守篮板上表现更佳。这将有助于艾顿去面对季后赛级别的对手。
通过将全额中产特例分配给艾顿和拉拉维亚，湖人队在季后赛中能够让雷迪克信任的球员数量从五名增加到了六名。这一数字包括了成为完全自由球员后加盟休斯敦火箭队的芬尼-史密斯。若要继续增加这一数字，则取决于湖人年轻球员的发展，尤其是克内克特，以及赛季中的转会交易。
勒布朗-詹姆斯决定执行新赛季价值5260万美元的球员选项，而非选择可能为有10年以上经验球员提供的最高5410万美元的续约合同。这一决定为湖人队在低于较低奢侈税线的情况下提供了一些操作空间，因为使用了全额中产特例，这将作为他们的硬工资帽。如果湖人队保持14名球员名单，并裁掉非保障性薪资300万美元的米尔顿，他们可以通过交易或双年特例增加约500万美元的薪资。
詹姆斯对艾顿的看法可能会影响他对湖人队是否已经构建了一支具备争冠实力的阵容的信心，尤其是在球队在季后赛首轮出局后。湖人队尚未动用他们2031年的首轮选秀权，也未利用2026年、2028年、2030年和2032年的潜在选秀权互换权，这些选秀权本可以将克莱伯和文森特即将到期的合同转化为更有价值的球员——这种即战力的提升显然是40岁的詹姆斯所希望看到的。
在目前不清楚湖人具体计划的情况下，我认为这是正确的决定。如果艾顿接受开拓者的买断，并以远低于他之前顶薪合同的条件签约湖人，那么他的加入将大幅提升湖人队的季后赛上限。这可能会激发艾顿自2021年帮助太阳队打进总决赛以来未曾展现过的投入程度。
等待将为湖人提供更多关于他们需要什么以及在交易截止日期前谁可能成为可交易对象的信息。如果湖人愿意将无保护的选秀权和互换权摆上谈判桌，那么他们应该能够在那个时候增加一名首发级别的球员。
当然，我不是湖人需要说服的人。詹姆斯也不是，无论他和他的经纪人里奇-保罗发表多少声明。湖人休赛期的关键转折点将是东契奇是否决定在合同最后一年之前续约。东契奇从8月2日起有资格续约，那时我们才能真正对湖人的决策进行评估。
原文：Kevin Pelton
编译：selu
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