1953年，斯大林因患脑溢血在莫斯科逝世，天安门首次召开追悼大会

在1949年开国大典前修整天安门之后，北京市政府于1952年又对天安门进行了修缮，修补了破损的门窗和个别已经腐朽的梁木。

在这次修缮时，工人们在城楼西边木梁上发现了三发没有爆炸的炮弹，弹壳上隐约可见几个英文字母。

这三发炮弹的发现，不由地使人回想起近代史上一件屈辱的往事：

1900年，北京爆发了轰轰烈烈的义和团运动。对清政府投降卖国政策和帝国主义侵略暴行忍无可忍的中国人民，把满腔仇恨集中在北京城内的使馆和教堂上，向这些代表帝国主义势力的营垒发起攻击。

帝国主义为镇压义和团运动，由英、法、日、俄、德、美、意、奥八国组成2000余人的侵略联军，在英国海军中将西摩尔的带领下，由天津出发，乘火车进犯北京。他们在京，津地区实行残酷的屠杀和捕掠政策，成批屠杀中国平民百姓，并且烧毁宫阙衙署。

他们野蛮地烧毁了正阳门箭楼之后，又开始集中射击天安门，太庙正殿房脊上的螭吻被毁，天安门前西边的华表被击……那三发留在城楼上的炮弹就是帝国主义侵略者侵略中国、毁坏北京古迹铁的罪证。

这次修缮天安门，北京市政府为把城楼上的大殿装饰得有气魄，更有古朴典雅的风格，决定将大殿内的宫灯更换一新，同时，还决定请一批国画大师来参加此项工作，为宫灯作画。

老舍先生闻知此事后，便表示要为修缮天安门城楼出一份力。他出面邀请了当时擅长国画的名家参加这项工作，被邀请的有于非周、徐燕荪、王雪涛、秦仲文、胡佩衡、溥雪斋等老先生。

这些国画名师充分发挥自己的技艺，以自己独特的风格、奇妙的构思、精湛的笔墨，为巨大的宫灯四面配画，那卓尔不群的大手笔为古老的天安门增添了新的光彩。

第六版毛主席画像挂上天安门城楼

在第一版毛主席标准像制作出来以后，上级又下达了制作第二版毛主席标准像的任务。

这次制作第二版毛主席标准像要求必须是正面的。这项任务同样交给了陈石林。陈石林从许多照片中，又挑选了一张主席与一个团体合影的照片，剪裁下来后，将毛主席的头像还是放大到12英寸。他用锋利的刮刀把膜面上的黑影像细心刮掉，修成白色背影。于是第二版毛主席标准像绘制出来了

由于第二版毛主席标准像的画面形象端正庄重，面容和蔼可亲，所以从1952年十一开始，绘制天安门城楼上悬挂的毛主席像便以此像为尊本，在《毛泽东选集》(第四卷)中，也采用了这张正面标准像。

这次绘制毛主席画像的有张振仕、王其智、金石、陈永贵等。

1952年10月1日，中华人民共和国成立3周年庆祝典礼在天安门广场隆重举行。典礼中举行了中国人民解放军的盛大阅兵式和各界人民的大游行，充分地显示了中国人民三年来在各个方面的伟大胜利，显示了中国人民保卫祖国、保卫世界和平的强大力量。参加典礼的各界人民达50万人。

阅兵结束后，盛大的庆祝游行接着开始。

首都人民兴奋地带着各种图表、模型，向祖国和伟大领袖毛主席报告三年来的工作成绩。游行行列的最前面是巨大的仪仗队，它由1000名铁路工人组成，以大幅的国旗、巨型的国徽和中国共产党的党旗为先导。在仪仗队后面的是腰鼓队，1500名工人和学生击鼓前进。15000名少年儿童的队伍，使广场充满了青春的欢乐

两个小队员跑上检阅台，向毛主席敬献鲜花。中国各民主党派代表向毛主席敬献锦旗。接着，9万产业工人的队伍、2万近郊农民的队伍、机关工作人员的队伍、大中学生的队伍、首都各区人民的队伍、工商界的队伍通过天安门广场。

运动员们迈着矫健的步伐进入广场，3000名青年拾着“发展体育运动，增强人民体质”的大标语牌。5000人的文艺大队由著名作家老舍、田汉、曹禺率领着走过广场。庆祝游行一结束，排列在广场南部的少年儿童和机关工作人员拥到检阅台前欢呼。毛主席挥手向群众致意。

1952年底，全国人民经过短短三年的艰苦努力，胜利完成国民经济的恢复任务。

这一成就，为国家开始大规模有计划的经济建设打下了良好基础，创造了有利条件。

1953年3月5日，斯大林因患脑溢血在莫斯科逝世。

当斯大林逝世消息传来时，毛泽东及中共中央立即致电苏共中央，表示哀悼，并随即前往苏联驻华大使馆吊唁。同时，中央人民政府发布公告，自1953年3月7日起至3月9日在全国下半旗志哀。

3月6日，当中央人民广播电台广播这一不幸的消息时，北京市人民政府委员会与市各界人民代表会议协商委员会正举行联席会议，是时，与会人员集体起立，默哀三分钟。随后，北京市市长彭真率员到苏联大使馆吊唁。

下午3时起，首都各界人士纷纷前往苏联大使馆表示沉痛的哀悼。在苏联大使馆门前，佩戴黑纱，携带花圈的吊唁群众队列长达一里多。直到深夜，前往吊唁的群众仍连续不断。至8日晚，吊唁者已达20万余。

3月8日，周恩来总理率中国代表团前往苏联吊唁斯大林。同日，首都各界人民追悼斯大林同志大会筹备会成立，并定于3月9日在天安门广场召开追悼大会。同日，首都各大报纸发表了毛泽东的文章《最伟大的友谊》。

3月9日下午4时54分，首都各界60多万人在天安门广场举行隆重追悼会。此时，在苏联各地及世界各社会主义国家也正在举行追悼斯大林的大会。

天安门广场一片肃穆，天安门红墙上，正中悬挂着巨大的斯大林遗像，遗像上横挂黑底银字的巨型条幅，上写“斯大林同志永垂不朽”。