为什么被大唐王朝奉为太祖的李虎，在史书上的记录如此模糊呢？

历代大一统王朝的开国皇帝们，在被他们的子孙们立庙祭祀，上以尊号时，其庙号通常都会是“太祖”。毕竟按照“祖有功、宗有德”的原则，对王朝立有不可代替的大功者，就理应称“祖”。而“太祖”则是“大祖”、“元祖”，也就是开基创业之祖，在诸祖中自然功劳最大、地位也最高。著名的像宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋等都是如此。而后世一般称为汉高祖的刘邦，其庙号其实也是太祖（秦始皇对谥号之类东西嗤之以鼻，也就不在此列了）。

只有隋唐两朝有点另类，其开国皇帝都没有得到“太祖”的庙号，杨坚和李渊两人的庙号都是“高祖”。前者把太祖之号上给了自己的父亲杨忠；后者则把祖父李虎奉为了太祖。杨忠和李虎都是西魏的重臣大将之一，同属于所谓“关陇军功贵族”这个群体，彼此之间还是姻亲关系。而且隋、唐两朝的国号，也分别是由两人的封号“隋国公”、“唐国公”而来，这也是他们同样被尊为本朝太祖的主要原因之一。

按理说哪怕是他们这样追封的皇帝，在正史中都应该有对应的《本纪》，但有意思的是杨忠和李虎在《隋书》和新旧《唐书》中别说《本纪》了，连单独的《列传》都没有一篇。杨忠还稍好一点，起码在《周书》和《北史》中有其与他人的合传，李虎却连这样的合传也没有。所以后者的生平事迹、只能从同时代其他人的传记中侧面了解，其形象自然就相当模糊。那么为何会出现这种情况呢？

有人说是因为李虎一生本来就没干过多少大事，地位只是虚高。这恐怕不确，毕竟李虎可是随贺拔岳入关中创业的老班底，贺拔岳死后又辅佐宇文泰创立西魏，并成为“八柱国”之一，其在关陇集团中的资历和地位都在杨忠之上。并且李虎谈不上什么家世背景，其地位全靠自己力战得来，不可能是平庸无能之辈。

因此更大的可能是隋朝创立之后，杨坚有意识地抹去了一些与李虎相关的史料。那么杨坚为啥要这么做呢？

众所周知，杨坚的隋朝是篡夺了宇文氏的北周而来，而这必然会激起一些忠于北周的勋贵的反对。而李虎之子、李渊的四叔李璋，就是这些反对者之一。此人甚至曾与宗室宇文招等人合谋，派出刺客意图暗杀杨坚，只是后来李家内部有人出卖了李璋，才让其躲过了一劫。此外时任申州刺史的李氏庶子李慧，也参与了著名的尉迟迥之乱，领兵讨伐杨坚。这两人的谋反尽管失败，李氏家族其他人也没受到株连，但这必然会影响到杨坚对这家人的态度。

要知道杨坚可从来不是一个宽宏大量的人，尽管他也许忌惮李家的潜在影响力，没有把事情做绝，但删除掉李家老家长的部分史料，变相地对这个家族进行打压并不足怪。而且他对于民间修史管控极为严厉，对此多次下诏严禁私人修史和随意臧否历史人物，这自然也杜绝了李虎等人史料在民间流传的可能性。

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