这女人，一个字美，两个字尤物

倪氏乐琳，粤之港岛人也，癸未年生于市井，家世清寒，父为小吏，母司文牍，虽居陋巷，然敦促诗书，常训曰：“女子当自立，毋以色相媚世。”

琳少时性颖慧，喜观霓裳羽衣之舞，慕班婕妤、李清照之才，常以素绢摹兰亭序，临飞燕外传，虽无师承，然笔意超逸，邻里皆奇之。

及笄之年，琳负笈于香港城市大学，修传媒之术。时港姐选美之风盛行，琳观往届佳丽，或恃美艳而失风骨，或矜才艺而乏淑德，心常不怿。

尝语友曰：“今之选美，犹市贾鬻珠，徒炫金玉之外表，而弃璞玉之精魂。吾他日若参赛，必以才德服众，不负‘香港小姐’四字。”

同窗闻之，或嗤其妄，然琳不以为忤，日夕研读典籍，旁涉歌舞，虽寒冬酷暑，未尝稍懈。

壬寅岁，琳初应港姐竞选，时年方廿四，素面朝天，青丝绾髻，仅着素纱襦裙，宛如洛神凌波，然评委以“眉目如画，殊类嘉欣”为评，遂落选。

归家泣涕，母慰之曰：“西施效颦，邯郸学步，皆因失己。汝之可贵，在真性情耳”，琳乃大悟，自是闭门谢客，潜心修习。

每晨起舞剑于天台，夜读《女诫》《内训》，更旁通琴棋书画，尤善昆曲，尝于书院雅集献唱《牡丹亭·游园》，声遏行云，满座叹服。

甲辰岁，琳复参选，改名“Ellyn”，取“凤鸣朝阳”之意。时舆论哗然，有讥其“东施效颦”者，有讽其“以艺惑众”者。然琳坦然对曰：“吾改名非为避讳，乃效勾践卧薪，志在重生。昔者文君当垆，文姬归汉，皆以才德传世，岂因毁誉改其志哉？”

遂以素纱为衣，素颜示人，于擂台献《长恨歌》吟诵，声情并茂，闻者潸然。

复于辩论环节，论“美在德不在色”，引管仲“仓廪实而知礼节”为证，辩才无碍，终以压倒性票数夺魁。

琳既冠，谤誉交加，有媒诋其“胸大无脑”，有网民嘲其“AI换脸”，然琳不以为意，尝于慈善晚宴致辞曰：“吾非完人，然知耻近乎勇。昔者西施有沉鱼之貌，亦有浣纱之劳；昭君有落雁之姿，亦有和亲之义。今人但求美色，岂知真美人当如木兰，可执干戈以卫社稷？”此言一出，舆论稍戢。

更倡设“港姐助学基金”，以冠军之资助寒门学子，一时传为佳话。

琳之才，非止于口舌，尝率女团“MORII GIRLS”作《木兰辞》新编，融嘻哈与昆曲，舞袖翻飞若惊鸿，词曰：“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息。问女何所思？问女何所忆？昨夜见军帖，可汗大点兵……”音韵铿锵，观者无不拊掌。

又工丹青，尤善写兰，其画兰不施丹青，但以水墨点染，题曰：“兰生幽谷，不以无人而不芳；吾心匪石，不可转也”，时人争藏。

或问琳婚恋事，笑而不答，然私语友曰：“吾尝慕卓文君当垆涤器，愿得一心人，白首不相离。然今世浮华，恐误良人。宁学孟光举案齐眉，不效夏姬三嫁”，闻者感其志。

更立誓曰：“若三十未嫁，当散尽家财，建女学于乡野，教女子读书明理，不使落花逐流水！”其志坚毅，不类寻常女子。

妮妮曰：观倪氏乐琳之事，未尝不掩卷而叹也。昔者貂蝉献美人计，终成乱世之祸；褒姒裂帛一笑，竟致宗庙倾颓。然琳以一介女子，身处脂粉堆中，不矜容貌，不媚权贵，持中正之道，扬清芬于浊世，实为“港姐”之清流也！

《诗》云“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，今观琳之砥砺，何异于君子修身？故录其事，使后世知：美不在皮相，而在筋骨；德不在口舌，而在践行。

后之览者，亦将有感于斯文。