清朝的“养廉银”制度是如何诞生的？又有哪些利弊在其中？

导语：中国历史上最早使用“养廉”的说法，明确采用“高薪养廉”理念的，是清朝的雍正皇帝。雍正登基后，善于改革陋习，在国家治理方面颇有一番作为，她创立的“养廉银”制度，成功缓解了国家财政缺乏、官员贪腐成风等社会问题。

康熙晚年时期清朝国库早已亏空，财政入不敷出。雍正继位时，国库的存银只剩下几百万两，这区区银两根本不足以雍正好好治理国家。
那么当时国库为何如此囊中羞涩呢，主要有三个原因：第一是战事频繁，国家不停制造兵器等军事用品，导致开销巨大。第二就是库银亏空，不少位高权重的官员会大量“借”用，因为理由正当所以管国库的人也不得不借。

第三，也是最重要的一点—贪腐。礼尚往来是清代乃至整个中国历史的官场潜规则之一。地方官给京官送礼送钱，夏天送降温费称为“冰敬”;冬天送烤火费称为“炭敬”；离京会送“别敬”。还有各种各样的“敬”，只要他们想送，就能找出个名目来，说白了都是行贿。

所以说尽管朝廷给官员薪水不多，但有了各种“敬”，小日子都过得有滋有味。

明朝后期，老百姓必须用白银缴纳赋税。国家收了白银后，会把碎银熔化重新铸成银锭，其中必会产生一定的损耗，在那时称为“火耗”。虽然火耗不多，但官府肯定是想去承担的，那就要摊到每一个老百姓的头上。因此，在每次征税时都会加征“火耗”。

耗损以外的火耗叫“耗羡”，这些“耗羡”大自然而然落到了地方官的腰包中显然，“耗羡”成了清代官场陋规的一大源头。

这个严重的问题很快就摆到了雍正面前。耗羡归公以及一系列改革，就是雍正针对火耗积弊推出的“实政”。

府库亏空是当时的头等经济难题。尽管他要求各级官员限期赔补，甚至不惜查抄贪官家产，但其实更多的亏空，还是要靠耗钱来弥补的。但他很清楚，加增耗羡就是加大了老百姓的负担，因此雍正陷入了进退两难的境地。

他着力于扭转这种现象，思来想去最终设立了养廉银制度。养廉银的来源就是火耗，地方官员是主要发放的对象，希望这多给的钱能让他们不再贪污。按照品级高低和当地条件设置了不同的数额。

养廉银制度对清朝的政治产生了极大的影响。但这一制度并不完美，利与弊皆有之。

这个制度的创立首先值得肯定的是它起到了一定的积极作用。养廉银制度，缓解了官员的贪腐，吏治日渐清明。制度诞生之后，从两个方面达到了遏制贪腐的作用，不仅提高了官员的物资待遇，也切断了连接上下级的腐败链条。

特别是对于耗羡归公等明确之后，底层官员的直接贪腐来源被限制，切断了他们和上层官员的腐败链，官员的贪腐得到抑制。

火耗征收降低，也在一定程度上减轻了百姓的负担。火耗的征收意见标准透明，同时也充盈了地方和朝廷的藩库。所以不管怎样每年有大量剩余的钱可以弥补财政上的缺失。所以说，地方和朝廷都是受益者。
当然，这个制度也有它的弊端和不合理性。

最大的弊端在于严重拖累了国家财政，据统计，雍正朝每年花在养廉项的银子竟然高达500万两，与此相对，当时政府一年总收入才四千万两左右，总支出近3500万两。这就说明国库每年没有剩余的钱来干别的事，反而可能年年亏一点，日积月累，不敢想象。

其次养廉银最受诟病之处在于“养廉不廉”。养廉银在雍正朝起到了一定的效果，自康熙末年以来吏治败坏之局面稍有缓和，而经乾隆一朝浮华影响，吏治更行败坏，贪腐盛行，知识阶层与官吏道德沦丧，“巨贪”和珅广为人知，然乾嘉两朝大贪绝不止于和珅一人。

养廉银设立的初衷针对腐败，也是针对懒政的。

结论：其实关于贪腐问题，全世界都存在，包括美国、日本以及欧洲各国，始终不能完全杜绝这种现象，不论是严刑酷法，还是宽柔政策，结果效果都不是太明显。一直到现在如何杜绝官员贪污受贿，仍是个令人头疼的难题。希望我们每一个人从现在做起，从自己做起，不贪污不受贿，让世界更美好。