*/ 转自新加坡联合早报
踏上创业之路后,叶生晅丝毫不后悔当初的选择。随着帷幄业务发展,他发现自己的好奇心、探索欲和研究课题都有了更多现实意义,探索世界的角度也随之变化。(白艳琳摄)
只需等待 5 分钟,就能享用一杯香气四溢的咖啡,这个速度如今已相当常见。从前,门店往往需要雇用「神秘顾客」巡检,调查门店运营,研究后再改善标准作业程序,才能实现优化。
但现在,人工智能「AI」正在取代真人「神秘顾客」,通过监控就能识别并全天记录场景数据,让消费零售业者更「懂」消费者,也能更高效地进行数据研究,并改善消费体验。
帷幄创始人叶生晅 Jerry(36岁)接受《联合早报》访问时说,对线下零售业而言,当门店规模扩大到数以千计时,如何保障消费者体验和门店运营始终如一,便成了头等难题之一。
不同时段排队人数有多少?就坐顾客停留时间多长?卫生措施到位了吗?冰柜内食品有无及时更换?这些细碎的场景化数据,都是业者能够用来改善运营和营销方案的重要信息。买一杯咖啡的背后,可能有数十个 AI 的帮助。
叶生晅说,他们服务的一家咖啡品牌,5 分钟的出杯率曾经是 60% 到 70%,现在可达到 95%。
帷幄 5 月 20 日宣布完成 C1 和 C2 轮融资,共 6000 万美元(约 7777 万新元),投资者包括淡马锡,也有博世创投「BOSCH Ventures」、新电信旗下的企业创投基金 Innov8,以及印尼电信旗下的 MDI Ventures 等行业资本。
2017 年成立前,帷幄虽具备技术实力,却缺乏具体的应用方向。直到他们察觉到众多零售企业对门店数码化运营有强烈需求,才开始从服务宝洁等企业入手,逐步打磨产品,并拓展至星巴克、蔚来汽车等知名品牌。这一切,也源于叶生晅在哈佛大学从事研究工作时的选题。
当时我研究的一个课题是线下「消费者」行为,因为线上消费数据已经相当多,但线下数据研究一直匮乏。我们的第一个摄像头就放在 The COOP「哈佛的纪念品商店」。之后我从美国科技公司脸书 Facebook,现为 Meta 离职创业,又回到了这个起点上。
叶生晅在这家公司工作两年多,收入体面生活舒适。他笑称,身上肥肉都是在那时养出来的,从 70 公斤长到 84 公斤。
为何放弃待遇优渥的工作,转而投身充满不确定性的创业?叶生晅坦言,当时在一名天使投资人朋友的鼓励下,他看到创投圈内创业者和投资人互相支持,就觉得创业或许没有想象中那么可怕。
将自己看作「世界公民」也将公司定位为全球化企业
叶生晅丝毫不后悔当初创业的选择。随着公司业务发展,他发现自己的好奇心、探索欲和研究都有了更多现实意义,探索世界的角度也随之变化。
例如,当发现公司试图踏入一个新市场时,他需要更深入地了解当地社会文化,而不再像一个游客般走马观花。
叶生晅认为,新加坡高度国际化,有成熟的法制体系和营商环境,也能更高效地对接国际资源,还有多元而丰富的人才库,是帷幄走向全球化的一个关键阵地。「白艳琳摄」
如今,他将自己看作一个「世界公民」,也把公司定位为一家全球化企业。
叶生晅向往世界的想法,或许从童年时就已萌芽。他从小就泡在科研堆里,在「象牙塔」内长大。
出生于浙江宁波的叶生晅,父母亲和爷爷奶奶均从事教育行业,在母亲以前任职的大学中,叶生晅的游乐场是图书馆、教室和实验室;家人也从未对他严加管束,最大期望不过是希望他能读到「博士」学位。
或许正因这种家庭氛围,叶生晅一直乐于探索新领域。在美国弗吉尼亚大学读本科时,除了计算机科学和经济学双专业,叶生晅还辅修了生物医学工程和商业。之后,他到加州理工学院攻读研究生学位,进入计算和神经系统专业。
要知道,来自人类大脑的神经网络,正是 AI 蓬勃发展的一个关键启发。
如今运营着一家 AI 公司,叶生晅不禁感慨曾经一心只读圣贤书,没想这些涉足的领域如今都汇聚一起,成了创业的技术基础。
2021 年,帷幄完成由淡马锡领投的 5000 万美元(约 6488 万新元)B 轮融资,全球总部设在新加坡。2023 年,公司获得资讯通信媒体发展局「IMDA」认证,获得与本地政府及大型机构、企业合作的资质。
望公司从小红点出发 实现国际化发展目标
叶生晅认为,新加坡高度国际化,有成熟的法制体系和营商环境,也能更高效地对接国际资源,还有多元而丰富的人才库,是帷幄走向全球化的一个关键阵地。
新加坡营商环境开放而多元,在这里可以接触到日本和东南亚其他国家的合作伙伴,也能接触到新西兰和美国等地的合作方。政府一直很支持中小企业,创业社群和校企合作氛围也很浓厚。
据介绍,公司在东南亚的客户包括马国咖啡品牌 ZUS Coffee,借助帷幄的技术推进数码化变革。此外,一家本地银行也在印尼开始使用帷幄的智能工牌,通过收录工作人员和顾客对话,进行消费者研究和服务质量优化。
叶生晅希望,帷幄能从小红点出发,实现国际化发展目标。在他看来,虽然眼下逆全球化趋势显现,贸易保护主义威胁着自由贸易,但「全球化」依然是长远的必然趋势。
他说,在关税政策变化的环境下,他看到的是许多企业都选择积极解决问题,而不是受限于不确定性。关税给商业带来的最大挑战是不确定性,但这也是企业家每天都在面对的难题。
如今,除了数码化门店运营和数据分析,帷幄的产品矩阵已拓展至 AI 语音服务工具 Echo,和能够生成精准市场营销内容的 Alivia 等。
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关于帷幄
帷幄是一家全球化的 AI 企业,专注于为全球现代化商业提供企业级的 AI 原生产品解决方案。
通过我们的技术和解决方案帮助企业实现 AI 驱动的自动化业务运营、决策分析和客户洞察。其产品套件涵盖空间分析、语音智能、内容生产和 AI 智能体,帮助企业自动化复杂工作流程,并将实时数据转化为行动。投资者包括淡马锡(Temasek Holdings)、线性资本(Linear Capital)、博世创投(Bosch Ventures)、MTR Lab、印尼电信(MDI Ventures)、新加坡电信(Singtel Innov8)、菲律宾最大零售集团 SM Prime(Gentree Fund)、蔚来资本(NIO Capital)、源码资本(Source Code Capital)、BAI 资本(BAI Capital)、阿尔法公社(Alpha Startup Fund) ,服务全球 20 多国超 600 家企业。创始团队在 AI、机器学习与大型基础设施领域拥有深厚积累。
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