回顾：西瓜这么甜，为何没人选它去制糖？只因植物界太“卷”排不上号

西瓜是大家夏天必备的水果，在炎热的夏天，一口多汁的西瓜下去，满口冰爽鲜甜的感觉，让人欲罢不能。

西瓜是夏天的灵魂

有人会很好奇，西瓜这么甜，为什么没人选择拿它制成糖呢？其原因除开它本身之外，还在于比它更适合制糖的原料比比皆是。

西瓜为什么不适合制糖

大家可以先了解一下制糖工艺的原理和流程。

通常来说，制糖的原理就是压榨出原材料的汁水，除去多余的物质，再经过蒸发浓缩和结晶，最后再用专门的机器制成砂糖。

我国传统的制糖流程，主要分为压榨和熬煮两个部分。

熬煮糖水

先用石头制成的压榨工具进行压榨，再将压榨好的汁水放在锅中用火煮，并且加入少量的石灰，过程当中不断搅拌，直到变得粘稠，放入清水当中得到粗砂糖。

大家生活当中常食用的白沙糖则需要在煎煮之后用一起筛去杂质，然后得到白砂糖的晶体。

在这个过程当中，原材料的含糖量和出糖率十分重要，不然整个工艺下来一吨的原材料熬煮成十斤的糖，让制糖厂家血亏。

白砂糖

西瓜虽然吃上去甜，但它的糖分含量只有5％到10％左右，而水分就占据了90%以上，在蒸煮的工艺当中就需要花费更多的时间去蒸干水分，来获取糖分结晶。

由于在水分当中的含糖量是不高的，导致了它的产糖量低，用西瓜制糖，就是所谓的吃力不太好的事情。

在西瓜的运输过程当中，需要特别的保护，这也限制了运输的方式和路程，让制糖的成本再次增加。

西瓜运输不便

而且西瓜制糖还需要将它的果实挖出来，本身又是一件很麻烦的事情，榨取一吨西瓜糖分的时间，都够甘蔗熬煮好十吨原材料。

相比较而言，西瓜更适合用于贩卖到水果市场。

夏天的时候外边售卖的西瓜价格一般在一块到两块钱之间，在一些生产地区甚至能卖到几毛钱，这样的价格人人都买得起。

别看西瓜在中国似乎人均实现了西瓜自由，但是在日本韩国等国家，西瓜可是相当昂贵的水果。

日本国土多在亚热带和温带，由于气候条件的限制，再加上国土面积小，城市化进程迅速，西瓜种植一直不景气，国内市场供不应求，西瓜价格是涨了又涨。

日本西瓜的售卖有时候是按照块儿来卖的，就像是金枪鱼一样，一片片的售卖，通常一块儿西瓜的价格在700日元左右，折合人民币30多元，一块儿西瓜的大小不过成年人的两双手。

这价格要是放在中国，那简直就是明抢，与抢不同的是，热心店家还送了一块儿西瓜。

日本的西瓜价格昂贵

如果想要买上一整个西瓜回家，那可就需要4000日元以上的，相当于人民币200多块钱，在小个的西瓜也要花150元左右，关键是，它还不保熟。

2017年日本就曾拍卖出天价西瓜，最终以50万日元达成交易（折合人民币2.5万元）。

即便是在中国，几毛钱的西瓜仍旧有利润空间，更别说那些拉到大城市去买几块钱一斤的小贩。

日本的天价西瓜

这也就导致了没有人愿意拿西瓜去当制糖原材料，其中还有一个原因，那就是制糖原材料太多了，植物界实在是太卷。

甘蔗制糖

甘蔗制糖相比是大家最为熟悉的制糖方式，甘蔗本身的含糖量在20％左右，再加上它方便运输，成本低成为制糖的最佳之选。

春秋战国时期，屈原在《楚辞·招魂》中写道：“胹鳖炮羔，有柘浆些”，这里的柘浆指的就是甘蔗汁，说明楚国具有一定的加工能力，并用作其他用途。

用甘蔗制糖

甘蔗汁唐的历史最早可以追溯到东汉时期，民间将甘蔗在太阳下晾晒而产的某种甜且粘稠的物质，这就是甘蔗制糖的雏形。

随着时间的发展，民间逐渐形成了一套完善的制糖工序，甘蔗就成为了重要的原材料之一。

不过利用传统的制糖工艺浪费多，成本高，即便是用甘蔗为原材料它的出糖率也不算高。

直到工业时代的到来临，大机器生产逐渐替代手工制作，甘蔗的出糖率才有了显著的提高。

甘蔗制糖流程

麦芽制糖

然而甘蔗并不是最早的制糖原料，据记载，我国最早的制糖材料是麦芽，制成的糖名叫饴糖。

饴糖的原材料主要选用的是浸泡后的冬小麦，在发出嫩芽之后将其晾干，然后再用糯米、玉米等粮食混杂在一起蒸煮、发酵，等待糖化后将糖水熬制成糖油，再反复进行“拉糖”，饴糖也就做好了。

早期的工艺制作经过几千年的发展，民间逐渐出现了制作饴糖的手艺人。

记忆里的麦芽糖

手艺人们利用饴糖拉丝的特性，将饴糖的口感提升得更加鲜甜，备受孩童的追捧。

甜菜制糖

由于甘蔗生长在热带，亚热带地区，北方想要制糖需要进行长途运输，相当麻烦，而饴糖的制作工艺又太过复杂，出糖的周期长，并不适合大规模产糖。

有没有那么一种原材料能让北方的制糖商家们也能够大规模产糖呢？其实这种原料就是甜菜。

甜菜

大家平时在餐桌上也能吃到甜菜，虽然甜菜烹饪之后吃上去可能甜味并不明显，可它却是名副其实炼糖高手。

这种制糖的原理是利用离子交换技术制成白沙糖等蔗糖产品，制糖的过程包括提汁、清净、蒸发、结晶、分蜜、干燥等工序。

前期先将甜菜切成细丝，浸泡在水溶液当中进行提汁，最大限度地使糖分进到水中，等待完成后，将无用的“废粕”（菜丝）捞出，对水进行清净，清除水中的非糖分。

甜菜切丝

清净的方式通常是加入二氧化碳或者石灰，或者使用离子交换法，高温蒸发水分，提取结晶，废蜜回收，最后再烘干。

人类发现甜菜可以炼糖是在18世纪开始的，德国科学家发现甜菜当中存在大量的蔗糖成分，这种蔗糖的含量比甘蔗低上一些却是甘蔗很好的替代品。

经过科学家们的改良栽培，甜菜的含糖量居然在短短的时间之内超过了甘蔗，达到20％以上。

甜菜中含有大量蔗糖

要知道，种植甜菜的成本要比甘蔗低上许多，于是甜菜也替代了甘蔗成为了白砂糖的主流原材料，甘蔗也退居二线主要用于制作乙醇或者红糖。

大家平时食用的白砂糖等糖分，大多数都可能来自甜菜。

尤其是炼糖工业发展多样化的今天，各种原材料产出的糖都有自己的特色。

以“黑”甘蔗为主提炼的糖分更多的是用于红糖的制作，而甜菜则是用于制作白砂糖、冰糖等，饴糖运用于甜食当中，口感绝佳。

不同的糖

各个原料产出的糖种类是互通的，各有其优点，比如将甜菜用于制作红糖也是可以的，但甜菜产出的红糖品质会比“黑”甘蔗要差，口感也次之。

从甘蔗到饴糖再到甜菜，此外还有淀粉制糖等等原材料，如此多的制糖原料将西瓜的地位挤占得一点儿不剩，植物界的制糖原材料实在是太卷了。

咱还是直接食用西瓜吧

在了解完制糖工艺之后，不得不感叹古代先贤们卓越的智慧，每一代的人们辛勤劳作，不断改善技术，提高出糖率才能够让制糖工艺如此完善。

每一次吃到甜食的时候，都能够在糖分刺激的味蕾当中感受到千古年来，制糖文化工艺的传承，也由衷的感谢先贤们等让后世品尝到“甜味”。