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时至今日，图-160轰炸机那超过2马赫的速度，使得其虽然是从冷战时代现存至今的“老古董”，但在全球依旧有震人心魄的威慑力。
然而图-160虽然是“速度最快的现役轰炸机”，却不是人类历史上速度最快的轰炸机。
这一殊荣其实属于一款美国在冷战时期研制，但最终没有服役的轰炸机，它就是XB-70“女武神”轰炸机。
XB-70轰炸机
“女武神”有多强？
XB-70轰炸机的诞生背景是冷战初期美苏对飞行器速度的追求。
二战刚结束的时候喷气式战机诞生了，人类首次开始批量服役能跨音速的飞行器，于是在上世纪50~60年代，美苏对于战斗机、轰炸机、侦察机的追求都是飞得更快和飞得更高。
XB-70轰炸机
加上苏联当时服役了一些速度极快的截击机，就使得美国为了绕过苏联截击机的拦截，决定研制一款速度达到3倍音速的轰炸机，于是相关轰炸机项目上马。
项目提出后，美国在上世纪50年代开启了招标，最终北美航空公司于1958年中标，其设计就是XB-70轰炸机。
XB-70轰炸机采用6台YJ93-GE-3加力涡喷发动机，这使得其最快速度能达到3.1马赫，最大飞行高度能达到2.1万米。
XB-70轰炸机最大速度能达到3.1马赫
其空重为93吨，最大起飞重量249吨，弹舱的最大载重为22.5吨。XB-70轰炸机的内部挂架数量为14个，可以挂载14枚W-62核弹头（单枚重量0.3吨），每一枚的W-62核弹头爆炸当量为17万吨，这14枚弹头的总爆炸当量加起来达到了238万吨。
从性能指标上来说，XB-70轰炸机的这些数据是非常夸张的，尤其是其研发年代是上世纪50年代末到60年代。
XB-70轰炸机
XB-70轰炸机的技术问题
不过值得注意的是，研发XB-70轰炸机的年代终究是一个技术储备还未达标的年代，所以该款轰炸机上的很多设计都在试图绕过那些无法解决的技术。
比如说当时没有足够轻又足够耐高温的材料，所以XB-70轰炸机的机体材料直接就是不锈钢（机头为钛合金）。
XB-70轰炸机的机身材料是不锈钢
但不锈钢只是耐高温，无法隔绝高温。当XB-70轰炸机以3.1马赫速度飞行时，其机体表面和空气摩擦时会产生高达400摄氏度的高温。当大量热量传导到驾驶室时，驾驶室的温度足够将飞行员“蒸熟”。
为了尽可能隔绝机体表面和驾驶室的温度，同时也是为了减重，XB-70轰炸机的机身是两层不锈钢之间夹着一层蜂窝结构材料。这个结构可以作为隔热层，也极大的减轻了重量。
同时XB-70轰炸机上采用了一套“循环油箱”的设计，燃油在机体一些重要部位不断循环流动，充当了冷却剂的作用。
XB-70轰炸机
总的来说，XB-70轰炸机在那个技术储备不足的年代用了很多精巧的设计，的确是很大程度上绕过了一些无法解决的技术。
但很多地方的技术是绕不过去的。还是材料的问题，XB-70轰炸机通过在机体结构上取巧，解决了高温和重量的问题，但没有先进的材料依旧使得该款轰炸机的机身强度不足。
比如说在1965年10月的一次试飞中，XB-70轰炸机以3.1马赫速度飞行时，因为材料强度不够，机身直接在这个巨大的加速度下出现了撕裂现象，左侧机翼翼尖0.6米的结构直接脱离了机身。
XB-70轰炸机的机体强度依旧受限于材料
在此次试飞后，科研人员也评估认为该款轰炸机最多只能飞2.5马赫的速度，再快其机体强度就承受不了了。
当然，XB-70轰炸机虽然有这样那样的问题，但若是能服役，其也会成为一款震撼全球的轰炸机。但美国在对XB-70轰炸机进行了几次试飞后，最终没有服役这款轰炸机，该型轰炸机一共只生产过2架原型机。
XB-70轰炸机只生产过2架原型机
为什么没有服役？
XB-70轰炸机之所以没有服役主要有两个原因，其一是成本，其二是洲际导弹的出现。
美国生产的这2架XB-70轰炸机原型机，造价均超过了7亿美元。
这可是上世纪60年代的7亿美元，那时候布雷顿森林体系还未崩溃，美元是直接和黄金挂钩的，含金量十足。
XB-70轰炸机的造价超过了7亿美元
美国研发XB-70轰炸机的时候，其生产一艘小鹰级常规动力航母的成本也才2.5亿美元左右。
也就是说，美国生产一架XB-70轰炸机的价格，够生产3艘同时代的航母了。
现在美国生产一艘福特级航母的价格达到了150亿美元左右，这换算下来相当于美国花了450亿美元的价格造了一架轰炸机。
福特级航母
当前美国现役最贵的轰炸机为B-2轰炸机，其单价也才20多亿美元。所以XB-70轰炸机的价格是当时的美国也无法承受的，该型轰炸机下马并不让人意外。
至于洲际导弹方面，美国研发XB-70轰炸机的目的，就是希望能有一款轰炸机能在核大战爆发后，挂载着核弹头穿透苏联防空网络，然后将核弹头丢到苏联本土。
但是洲际导弹的出现严重挤占了XB-70轰炸机的存在意义。毕竟要论突防能力，洲际导弹再怎么突防能力也要远强于轰炸机。
轰炸机的突防能力不如洲际导弹
并且XB-70轰炸机的价格还这么贵。当时美国生产的民兵系列洲际导弹，单枚价格也才900多万美元。
虽然民兵导弹是“一次性用品”，但其性价比也远胜于XB-70轰炸机那7亿美元的单价。
所以在洲际导弹出现后，美国对XB-70轰炸机的研发投入的资源就越来越少了。
在1966年6月的一次试飞中，一架XB-70轰炸机和一架伴飞的F-104N战斗机发生相撞事故，两架飞机在空中变成了一团大火球，这直接宣判了XB-70轰炸机的死刑。
XB-70轰炸机相撞事故（还原图）
1969年，美国XB-70轰炸机进行了最后一次象征意义的试飞，之后这架唯一的XB-70轰炸机被送入了美国空军博物馆，XB-70轰炸机的研发也彻底终止。
信息来源：
【1】观察者网·《中国日报：轰六太小 中国需要远程战略轰炸机》
【2】美国空军国家博物馆·《北美 XB-70 Valkyrie》
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