苏东坡的“高考”往事——那年堪称史上最牛龙虎榜

来源l 中华书局作者l 芮明

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苏东坡的“高考”往事

苏东坡是宋仁宗嘉祐二年（1057）春天在东京参加的“高考”。这一年的“高考”可以说是北宋乃至中国千年科举史上的最为星光璀璨的一次：首先这一届“高考”的主考官就是当时的文坛领袖、翰林学士欧阳修，考官中还有被誉为宋诗“开山祖师”的著名诗人梅尧臣；其次，这一届“高考”上榜的考生非常牛，他们中既有位列“唐宋八大家”的苏东坡、苏辙、曾巩，也有名列北宋“理学五子”的张载、程颢，还有后来在变法运动中官至宰辅的新党领袖吕惠卿、曾布，堪称史上最牛龙虎榜。

欧阳修：老夫眼光够准吧！

苏东坡正是在这次考试中一举成名天下知，完成了自己在历史舞台上的闪耀登场！不过，苏东坡在这次“高考”中，也因为主考官欧阳修的“误会”而受了点委屈。这是怎么回事呢？原来，当时参加阅卷的梅尧臣看到苏东坡所写的考场作文《刑赏忠厚之至论》（见《苏东坡全集》第五册P2532）后，惊喜不已，要求主考欧阳修将其列为第一。欧阳修看了文章之后，也觉得文章极好，但又怀疑这么好的文章，会不会是自己的学生曾巩写的呢？因为宋代科举考试为了保障公平，阅卷官看到的试卷是经过糊名、誊录的，所以欧阳修他们也不知道究竟是谁的文章。为了避免招人闲话，欧阳修决定将其列为第二名。就这样，苏东坡因为欧阳修的“误会”而屈居第二。

梅尧臣：老夫我慧眼识英才！

不过，欧阳修虽然非常欣赏苏东坡的那篇“高考”作文，却有一点没大想明白，就是文中提到：“当尧之时，皋陶为士，将杀人，皋陶曰‘杀之’三，尧曰‘宥之’三……”苏东坡把这段故事说得有鼻子有眼儿，活灵活现的，可欧阳修也知道《尚书》等书中并没有记载这样的故事，那么这个故事记载在哪里呢？

《清平乐》剧照

等到考试结束后，苏东坡登门拜谢时，欧阳修就问起这事，苏东坡一本正经地回答说：“事见《三国志·孔融传》注。”欧阳修把书找来一看，发现其中还是没有相关记载。过几天再次见到苏东坡时，就又问起这事，苏东坡说：“书里说曹操把袁熙的媳妇甄氏赐给儿子曹丕，孔融就说：‘周武王曾把妲己赐给弟弟周公。’曹操问这事记载在什么书上，孔融说：‘我看到现在发生的事，猜想应该如此。’帝尧与皋陶的事，我也是猜想应该如此啊。”欧阳修听后，非常惊喜，对苏东坡的聪明才智更加欣赏。他在写给老友梅尧臣的信中说：“吾老矣，当放此子出一头地。”爱才之心，溢于言表。苏东坡对恩师欧阳修也十分感激敬重，欧阳修去世后，先后写有《祭欧阳文忠公文》（见《全集》第六册P3261）、《六一居士集叙》（见《全集》第五册P2358），表彰欧阳修的功绩！

孔融：我是小苏的幸运考神？

不过对苏东坡来说，进士考试还仅仅是牛刀小试，真正展现其考神实力的，还是他参加嘉祐六年（1061）举行的制科考试。与定期举行的进士考试这种常科不同，制科考试是为选拔优秀人才而临时下诏举行的特别考试。这种特别考试首先需要应试者提交策、论五十篇，经过层层审核后，合格者才可以参加在秘阁（皇家图书馆）举行的阁试，要写六篇论文，三千字以上；通过阁试者，再参加由皇帝亲自主持的御试，要写一篇三千字以上的对策。据说从前参加阁试的人都来不及打草稿，而苏东坡文思敏捷，都是先打草稿而后修订交卷，文章写得异常精彩。

最后，苏东坡在这次考试中被评定为第三等。你可能会觉得，才第三等，一般一般嘛！其实，第三等就是最高等级了。因为制科考试成绩分五等，而第一、二等只是虚设，从来没有人考到过，整个北宋一百六七十年间，也只有四个人考到第三等。当时，苏东坡的弟弟苏辙也参加了这次考试，被评定为第四等。据说，宋仁宗看到苏东坡兄弟的考卷后，非常兴奋，高兴地说：“我为子孙选了两位宰相之才啊。”

宋仁宗：宰相之才也！

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苏东坡与北宋“高考”改革

当然，苏东坡与“高考”的关系，并不仅仅在他作为一代考神的辉煌战绩，还在于他参与了北宋“高考”改革的决策讨论。这就要说到著名的王安石变法了。

宋神宗熙宁二年（1069），王安石被启用为参知政事（副宰相），开启了历史上著名的变法运动。其中一项变法，就是改革“高考”制度，王安石主张进士科举不再考诗赋，而改考经义（即解说经典大义）。理由是诗赋这种无用的文学考试，与治国理政无关，而考经义则可以引导考生研究儒家经典，提高思想道德水平，国家也可以通过确定标准答案来统一天下学子的思想。

王安石：考试当然要考解读经典的水平啊！

正如王安石的其他变法措施受到非议一样，他推出的“高考”新政也引发了争议。由于“高考”改革事关重大，宋神宗鼓励大臣各自发表意见。于是，苏东坡便写了著名的《议学校贡举状》（见《全集》第三册P1375），反对不考诗赋而改考经义。苏东坡说：“自唐至今，以诗赋为名臣者不可胜数，何负于天下，而必欲废之！”意思是说，从唐代以来，朝廷通过诗赋考试选拔人才，选出的名臣也已经数不胜数了，可见通过诗赋考试是能够选拔人才的，何必一定要废掉诗赋考试呢？苏东坡还强调，“得人之道，在于知人，知人之法，在于责实。使君相有知人之才，朝廷有责实之政”，那么就可以选拔出真正能定国安邦的人才，否则就是改革“高考”制度，也没有用。

苏东坡：考作文还是能选拔人才的。

不过，最终神宗还是采纳了王安石的主张，“高考”开始改考经义，而这种经义文也被认为是明清时代“代圣人立言”的八股文的前身。

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苏文与后世的“高考”

苏东坡的“高考”改革主张虽然没有得到采纳，但他的文章却一直影响着后世参加“高考”的学子。

陆游《老学庵笔记》里面有一条记载，说北宋初年，因为朝廷延续了唐代以诗赋取士的传统，所以当时的学子非常重视学习《文选》，以至天下有“《文选》烂，秀才半”的俗语，也就是说，只要熟读了《文选》，就有一半的把握考中了。不过，到了南宋初年，学子们学习的典范就变成了苏文，即三苏父子的文章。因为当时的科举考试，除了考诗赋或经义之外，还要考策、论，而三苏的这类文章往往观点新颖，因而很受学子的推崇，以至天下有“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹”的俗语，也就是说，只有熟读苏文，才能吃香喝辣，否则就只能吃糠咽菜了。由此亦可见“苏文”取代“《文选》”成为学子写好“高考”作文的必备宝典。

其实，苏东坡文章的影响力还一直延续到明清时期的科举考试之中。启功先生在《说八股》一文中讲八股文的“破题”时，曾举过一个例子，说题目是“子曰”，有考生就用苏东坡《潮州韩文公庙碑》（见《全集》第六册P3192）开头的两句“匹夫而为百世师，一言而为天下法”破题，前一句对应于“子”，后一句对应于“曰”，破题破得非常精巧。由此也可见苏文影响之一斑。

启功先生

好了，考神苏东坡与“高考”的相关故事就为您介绍到这里了。希望考个好成绩的考生，不妨向东坡取取经，毕竟子虚先生曾经曰过“拜东坡，易考过”嘛！