巴拿马运河：长和港口交易威胁中立原则

海事服务网CNSS获悉，巴拿马运河管理局（PCA）首席官员近日对该水道两处港口的出售交易提出质疑，成为最新一位公开表达忧虑的利益相关方。

巴拿马运河管理局局长里考尔特·巴斯克斯·莫拉莱斯向《金融时报》表示，这项将港口控制权移交给地中海航运公司（MSC）和贝莱德集团的230亿美元交易，可能危及运河的中立地位。

他表示：“根据目前我们了解的交易架构，若该交易按现有方案推进，可能导致运力过度集中。倘若港口运营商高度集中于某家综合航运企业或单一船公司旗下，不仅会削弱巴拿马的市场竞争力，更将违背运河的中立原则。”

外交部回应

6月11日，外交部发言人林剑主持例行记者会。

有记者提问，据报道，巴拿马运河管理局负责人10日就香港长江和记运河港口出售案称，目前交易结构或将导致港口所有权过于集中，损害巴市场竞争力，也不符合中立原则。该负责人并称，不会允许美政府船只免费通航。中方对此有何评论？

“我们注意到了有关报道。”林剑表示，关于长和出售海外港口资产事，国家市场监督管理总局和相关部门已多次发声，你可以查阅。作为原则，我想在这里强调，中方一贯坚决反对经济胁迫、霸道霸凌。

林剑重申，关于有关国家船只通航问题，中方将一如既往尊重巴拿马对运河的主权，承认运河作为永久中立国际水道的地位。我们支持巴拿马作为主权独立国家，坚持独立自主，坚定捍卫自身的合法权益。

交易引发垄断担忧

巴拿马运河作为中立航道，向所有国家船舶开放通行。1977年，美国卡特政府执政期间签署的相关条约确立了其中立地位，并确保这条当时由美国控制的航道将于1999年12月31日前逐步归还巴拿马。

美国总统特朗普曾多次挑战运河中立原则，声称要“收回”这条贸易要道，妄称其已被中国控制，尽管中方从未掌控过这条运河。

位于中国香港的长江和记实业有限公司（下称“长和”）今年试图向美国贝莱德和瑞士MSC组成的财团出售旗下和记港口控股位于亚欧美洲23个国家的43个港口，涵盖199个泊位及配套核心资源（包括位于巴拿马运河的两个港口），目前这宗交易正面临各方严格审查，迄今未获得巴拿马政府的批准。国家市场监督管理总局也表示将依法审查此交易。

除政府监管机构外，供应链相关方同样对这宗潜在收购案表示反对，他们认为此举将让已是全球最大船公司的MSC在港口码头运营领域获得垄断性优势。

巴斯克斯指出，该交易实质上加剧了集装箱航运公司之间的泊位争夺战。“这已成为中转运力竞争的主战场，”他强调，且运河管理局内部有人担忧，若和记的客户转向其他港口，这宗交易可能导致巴拿马运河的集装箱吞吐量下降。

运河应开启战略转型

据英国《金融时报》报道，巴斯克斯补充表示，巴拿马运河管理局应借此次港口交易之机，通过重启科罗萨尔港码头建设项目，自主开展港口运营业务。

2023年创纪录的干旱严重影响了运河运营，这促使巴拿马运河管理局加速推进水源多元化和业务拓展计划。而去年巴拿马最高法院的一项裁决，即将运河周边区域管辖权归还管理局进一步推动了该计划。

巴斯克斯表示，管理局正考虑沿运河修建一条管道，每日可输送高达100万桶液化石油气（LPG）。随着中国等亚洲国家需求激增，美国出口此类货物的数量持续攀升。

根据运河董事会正在审议的方案，油轮可在加勒比海入口处卸载LPG和乙烷产品，通过管道运输至太平洋侧，再由等候的油轮接驳。此举将释放运河运力用于液化天然气（LNG）等其他产品运输。随着墨西哥湾沿岸码头建设热潮，预计未来几年LNG贸易将大幅增长。此前因干旱限行及后续通行费上涨，运河已流失大量LNG客户。