6年才能长大，每年吃掉3000只蚊子，如今它们却被人类当成美食

信息来源于Britannica，BBC Wildlife Magazine，ThoughtCo，National Parks Board，Forth Rivers Trust。

关于蜻蜓

差翅亚目的蜻蜓是我们比较熟知的蜻蜓的形象，之所以突然来这么一句，是因为豆娘也是蜻蜓目的，还是得区分开的。

差翅亚目的蜻蜓它们的全球种类差不多有3000多种，存在于世界上大部分地区的有淡水的区域。它们虽然细节各异，但特征还是大差不差的，它们的体型都很修长，两对狭窄的膜状翅上布满了复杂的脉纹，基本上都是透明的，不过也有带有色彩的。跟别的昆虫比，它们算是体型比较大的了，有些蜻蜓的翼展可达16厘米，就算是最小的蜻蜓，翼展也起码有2厘米。

蜻蜓的耐力惊人，有个叫做漂流蜻蜓（Pantala flavescens）的品种，它们为了繁殖会进行迁徙，这段迁徙需要飞行超过6000千米！是已知的所有昆虫物种中迁徙距离最远的物种之一。

支持它们开展如此夸张的迁徙，纯靠耐力可不够，不只是漂流蜻蜓，所有的蜻蜓的飞行能力极强，在速度最快的昆虫中名列前茅，这是它们狩猎的最大依仗。

蜻蜓相当敏捷，其通常狩猎其他飞虫，甚至连体型是自己60%的猎物也能轻松解决。它们能够在空中倒飞、悬停，甚至进行360°的旋转，这些叹为观止的能力使得它们的狩猎成功率极高。

视觉系统带来的帮助也很大，蜻蜓拥有约28000个小眼组成的复眼，能360°无死角观察环境，甚至精确计算猎物运动速度。通过这样的结构，它们拥有一种“超能力”，那就是它们看到的物体的移动速度只有原本速度的三分之一！捕捉慢动作的猎物自然是手到擒来。

蜻蜓已经拥有如此夸张的狩猎能力了，但你能相信吗？它们的若虫，也就是被称为的水虿的时期，水虿却有种隐约要“青出于蓝而胜于蓝”的势头。

它们需要经过多次蜕皮，这一过程可能会持续数年，甚至能达到6年，直到最终羽化成具有飞行能力的蜻蜓。

青出于蓝？

水虿是水生动物，它们的体色通常是斑驳或暗淡的，这是为了隐藏在水底的沉积物中，或者是水草的根部，总之就是跟自然环境接近的伪装色。

它们看起来倒也已经有几分像蜻蜓了，但身体显得肥胖很多；虽然有凸出的眼睛，但没那么夸张；它们拥有被称为“面具”的系统，其实就是特化下唇折叠于头部下方，末端装备两对可开合的钩爪，这就是它们的狩猎利器。

虽然最大的水虿不过成年人手掌一半那么大，但它们却是其栖息地顶级狩猎者。它们的猎物不只是其他水生昆虫，甚至可以是蝌蚪、鱼、螃蟹，甚至是青蛙！有记录显示一只体长4厘米的碧伟蜓的水虿曾捕食体长6厘米的林蛙幼体。

是什么使得它们如此逆天？

水虿的移动能力肯定是不及蜻蜓那么厉害的，但它们也有提高敏捷度的独门秘方。它们能将水从腹部吸入，然后再通过肛门将其泵出，这个过程中，水会产生巨大的喷射推力，让它们短暂地拥有极高的速度突进20厘米左右，让猎物猝不及防。

伪装色也是它们的手段，有些品种甚至体表还会长藻类，猎物从身边游过都不一定能察觉，但是水虿肯定能发现猎物，它们的眼睛不及蜻蜓发达，但也具有180°的广角视觉，还能主动排除水中光影的干扰。

水虿可开合的钩爪威力惊人，攻击时，头内液压腔瞬间增压，压力可达8kPa，将下唇以0.01秒速度弹射而出，钩爪刺入猎物体内后立即回缩，全程不超过0.04秒！即使是体型比自己大1.5倍的猎物也没法应付这种袭击。而且钩爪带有毒腺孔，会瞬间注入的混合毒素含蛋白酶与神经麻痹剂，猎物在极短的时间内就会失去反抗能力。

水虿依靠这样出众的狩猎能力，它们能在长大之前，持续占据水底食物链顶端很久。它们对维系水域生态起着关键性的作用，不说别的，对我们人类来说它们就非常重要，因为它们一年就能消灭近3000只孑孓！

孑孓就是讨人厌的蚊子的幼虫，蚊子的危害不需要我多说了吧？

成为人类的美食

水虿虽然长得怪模怪样的，但居然有人会吃，你敢相信吗？

据说云南的布依等少数民族一直以来就有食用水虿的传统，他们对水虿的食用方法一般就是油炸。先用烧开水烫一下，算是杀菌了，也让肉迅速紧实，然后裹上鸡蛋液混合的面粉，下去炸一下很快就完成了。

就几个少数民族偶尔吃吃倒还好，但是随着网络的传统，很多人对这样“新奇”的饮食习惯产生了兴趣，于是就迅速的网红化了。如今野生水虿的价格居然能达到50~80元一斤，进入餐馆肯定就更高了。

尊重地方饮食，但是水虿确实不提倡吃。

前面咱们说过了，它们虽然很小，但却在食物链中处于较高的位置，它们吃掉的很多猎物的体内可能存在着各种污染物，最终会富集在其体内，尤其是汞的含量。当人类吃下它们后，就可能构成风险。

而且它们承担着关键的生态作用，降低了蚊虫幼虫的数量，降低了疟疾传播风险；猎杀藻食性浮游动物，间接抑制水华暴发；作为鱼类的重要饵料，又支撑了淡水渔业的可持续发展。

它们兢兢业业地在水中维系平衡1~6年，还没来得及长大就被人类抓走吃掉，有点太难受了。尤其是随着人类获得的增加，它们的栖息地本身也受到了破坏。

你有没有感觉蜻蜓越来越少见了？相信很多人都有这种感觉。

所以我建议还是别吃水虿了。