美国科技巨头投资潮涌向AI和能源

本报记者 肖震冬
彭博社8日的报道援引知情人士的消息称，Meta公司正就向人工智能初创公司Scale AI进行数十亿美元规模的投资展开谈判。这笔融资估值可能超过100亿美元，有望成为有史以来规模最大的私营企业融资交易之一。今年初，美国CNBC网站发布报道称，预计2025年亚马逊、Meta、谷歌母公司Alphabet以及微软四家美国科技巨头企业将在人工智能（AI）技术和数据中心建设等方面支出超过3200亿美元。近来，上述公司接连出手，投资AI以及相关基础设施。
彭博社称，Scale AI通过提供数据标注服务帮助企业训练机器学习模型，已成为生成式AI热潮的关键受益者，其主要客户包括微软和AI巨头OpenAI。如果投资达成，这将是Meta迄今最大规模的外部AI领域投资。此前Meta主要依靠内部研发和更开放的开发策略来推进AI技术进步。值得注意的是，其他科技巨头也在向AI领域的领先企业投入巨资：微软已向OpenAI注资逾130亿美元，亚马逊公司和Alphabet也分别向AI开发公司Anthropic投入数十亿美元。
除了直接投资AI企业外，美国科技公司近来也不断涌入AI基础设施赛道。
据美国CNBC网站5日报道，亚马逊拟在美国北卡罗来纳州投资100亿美元建设数据中心及AI园区，以扩展其人工智能基础设施。这一园区将招聘工程师、网络与安全专家等技术人员。亚马逊此前表示，在2025年已预留高达1000亿美元的资本支出预算 ，其中大部分将用于AI项目。北卡罗来纳州州长乔什·斯坦表示，这是该州历史上规模最大的投资项目之一。
数据中心是当前美国科技巨头最关注的AI基础设施之一，各大企业也对此表现出不同程度的支持。据路透社今年4月报道，即便面临美国关税政策的不确定性，谷歌母公司Alphabet仍然表示，今年将投入约750亿美元扩建数据中心容量。同时，由亿万富豪马斯克创立的人工智能初创公司xAI正在筹备一笔50亿美元的债券发行，以支持其持续高额的数据中心基础设施投入。
除了数据中心外，能源也是美国科技巨头在AI领域的关注重点之一。据彭博社5日报道，Meta公司上周高调签署核能供应协议，与美国最大核电运营商星座能源公司达成20年期协议，将通过伊利诺伊州核电站供电，预计2027年中启动。星座能源公司去年9月宣布将投资16亿美元重启宾夕法尼亚州已关闭的三哩岛核电站，为微软供电。
AI对电力的需求促使多家美国科技公司将目光投向核能等电力来源。欧洲新闻台4日报道称，对小型核反应堆的投资激增正值大型科技公司面临两大需求之际：既要增加人工智能和数据中心等的能源供应，又要努力实现大幅减少温室气体排放的长期目标。
报道称，去年秋天，亚马逊表示正在投资小型核反应堆，随后谷歌也宣布了类似的消息。此外，谷歌上个月宣布与美国核开发公司Elementl Power共同投资三个先进的核能项目。与此同时，亚马逊、谷歌和微软也一直在投资太阳能和风能技术。▲