河南
据参考消息援引《真理报》、BBC等多家外媒6月10日报道，日前，美国宇航局下属的一支科学家团队发现，SpaceX公司自2019年来向近地轨道部署的“星链”卫星网络系统出现了严重的故障——该卫星系统的多枚卫星，正在失去控制并坠落地球……
美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心空间物理学家丹尼·奥利维拉领导的科学家团队注意到了这一情况，并对此进行了深入调查。该团队论文提供的数据指出，在2020年至2024年，星链卫星网络中有523枚卫星坠毁。
这对于马斯克的星链计划来说无疑是一大重创——要知道，初代的V1星链卫星造价约为20万美元，而更新的V2星链卫星造价增长至80万美元。即使坠毁的都是早期的V1卫星，这523枚卫星的损毁也意味着马斯克直接亏损了上亿美元。
至于导致这一切的罪魁祸首，科学家团队认为这可能不是因为星链卫星本身存在的固有缺陷，而是“太阳惹的祸”。当前正处于第25个太阳活动周期，太阳活动开始加剧，在2020-2024年间发生了多次可观测的大型日冕物质抛射（CME）活动，直接引起了新一轮的地球地磁风暴。这最终导致多枚星链卫星因轨道衰减率暴涨而提前损毁、失去控制并坠入大气层。在2024年，就曾发生过几天前发射的42枚星链卫星，在只工作了几天后就因太阳风暴而直接坠入大气层的事件，可见影响之巨大。
并且，这一状况仍在持续——就在今年1月，就有超过120枚星链卫星坠入大气层并形成“人造流星”。不知道看到这一情况，马斯克还能不能笑得出来。
不过也有专家指出，低轨微小卫星的设计寿命通常只有5年，星链早期发射的卫星已达年限，主动离轨坠落也属正常。
外界曾盛赞星链计划“在保持航天器成本低于任何行业先例方面做得非常出色”，但如今该计划的低成本卫星在面对太阳风暴时的脆弱表现以及带来的连带损害，已经使得星链计划的实际投入成本远超外界预期。
而在这个时候，中国主导的类似“星链”的卫星通信网络，不仅没有被曝出什么“被太阳风暴吹翻”的情况，甚至还在研究怎么给卫星进一步“延寿”。
按照传统设计，卫星在储备的燃料耗尽时，其寿命周期就会宣告结束。然而就在今年早些时候，中国实践25号卫星成功在地球静止轨道为2015年发射的北斗G7号卫星实现了“太空加油”，使得该卫星的寿命再次延长了8年。
这一技术几乎可以说是改变了现有卫星部署方案，使得现有卫星项目寿命成本可以降低至少35%，同时利用率大大增强，无需再担心卫星寿命到期导致的、可能出现的空窗期。同时，中国当前已有多个类似星链的低地球轨道互联网项目，预计未来将打造一个拥有上万枚卫星的“超级通信网络”，其中部分卫星已经开始组网运行。有了“太空加油”技术的加持，未来“中国星链”卫星项目寿命有望进一步延长。
俄乌冲突已经证明了，抛开商业利益不谈，专有的互联网卫星系统正日益成为国家安全的必要条件，尤其是在战争期间地面互联网基础设施瘫痪的情况下。在这种情况下，卫星大量坠毁的“星链”并不如中国的卫星网络靠谱。正如德国国际与安全事务研究所研究员朱莉安娜·苏斯所说——或许西方国家不会选择中国的卫星网络，但在广袤的全球南方国家，中国卫星系统比“星链”更具有发展潜力。
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