江西
那是1988年盛夏的吐鲁番，戈壁滚烫，军营如常。
王铮以为自己只是救了一个普通的女兵，直到退伍那天指导员叫他谈话。
"王铮，你知道你救的那个人是谁吗？"陈政委的声音在办公室里回响。
王铮一脸茫然："不就是技术部的刘梅琳吗？"
陈政委转过身，脸上的表情变得神秘而严肃。
"她的身份可不仅仅是技术部的女兵那么简单。"
办公室里还坐着一个陌生的中年男子，穿着便装，气质凌厉。
空气仿佛凝固了，王铮感到有什么东西正在改变。
那次戈壁救人，原来只是一个更大秘密的开始。
01
夏日的热浪在吐鲁番的戈壁滚滚而来，地表温度高得能煎熟鸡蛋。
1988年的七月，王铮站在边防站的哨塔上，眺望着远处起伏的火焰山，汗水从他黝黑的脸颊滑落。再过两天，他就要退伍转业回河北老家了。
"想什么呢？"班长赵明拍了拍他的肩膀，递给他一杯热茶。
在这里，喝热茶反而能降温，这是王铮来到吐鲁番后学到的第一件事。
"想家了。"王铮接过茶杯，小口啜饮着，"两年没回去了，不知道家里变了多少。"
赵明靠在哨塔的栏杆上："也是，两年时间足够改变很多事情。你看我们这边防站，比你刚来时好多了。"
王铮点点头，两年前他刚到这里时，条件确实艰苦。
营房简陋，没有电扇，夏天热得睡不着觉；冬天寒风凛冽，被子里总是灌着凉气。
但随着国家对边防建设的重视，条件逐渐改善。
现在有了电扇，晚上能看电视，伙食也比以前好了不少。
"老赵，你还记得我刚来那会儿吗？"王铮笑着说，"连背包都背不动，第一次拉练差点中暑。"
"可不是嘛！你那时候瘦得跟根竹竿似的，风一吹就倒。"赵明大笑起来，"现在看看，壮实多了。"
确实，两年的军旅生活让王铮脱胎换骨。
从一个只有一百一十斤的瘦弱农村小伙，变成了一个身高一米七八、体重一百四十斤的军人。
皮肤被戈壁的烈日晒得黝黑，但眼神比刚来时明亮坚定了许多。
王铮出身于河北衡水一个普通农家。
父亲王建国是生产队里的拖拉机手，母亲刘华英在公社食堂工作。
家里还有个比他小三岁的妹妹王小兰，今年刚好高考完。
在那个物资匮乏的年代，一家四口的日子过得紧巴巴的，但也算有盼头。
"想啥呢，又走神了？"赵明看他出神，又推了他一把。
"我在想以后的事。"王铮把茶杯里最后一口茶喝完，"听说县里给我安排了邮递员的工作。"
"邮递员？不错啊！"赵明眼睛一亮，"那可是铁饭碗，还有工资，比回家种地强多了。"
在八十年代末的中国农村，能有一份固定工作已经很不容易。
邮递员虽然工资不高，每月只有五六十块钱，但胜在稳定，而且还有福利。
更重要的是，这份工作让他有机会接触更广阔的世界，不用像父辈那样一辈子面朝黄土背朝天。
"是啊，我爹娘听说我有工作了，高兴得不得了。"王铮笑着说，"前几天来信说，村里人都夸我有出息，参军两年就找到了好工作。"
赵明拍拍他的肩膀："那是你自己争气。这两年表现不错，连队各项考核都名列前茅，还立了三等功。上次营救刘梅琳的事，连陈政委都夸你临危不惧，有军人血性。"
说起刘梅琳，王铮的表情变得有些复杂。
那是两个月前的事情，每次想起来，总觉得有些说不清道不明的地方。
"对了，刘梅琳最近怎么样了？"王铮问。
"恢复得不错，前两天我看她已经能正常走路了。"赵明说，"怎么，对人家有意思啊？"
"瞎说什么呢！"王铮的脸一下子红了，"我就是关心一下，毕竟是我救的人。"
赵明促狭地笑了："我看你小子魂不守舍的，八成是舍不得人家。刘梅琳长得确实漂亮，要不我帮你们牵个线？"
"别闹了。"王铮摆摆手，"我这两天还得收拾东西呢，后天就要走了。"
"行行行，我不逗你了。"赵明看了看表，"该换岗了，走吧。"
两人下了哨塔，王铮看了看渐渐西沉的太阳，心里涌起一股莫名的感慨。
两年的军旅生活即将结束，他将告别这片戈壁，告别朝夕相处的战友，回到阔别已久的家乡。
不知道为什么，他总觉得这次离别不会那么简单。
02
那是五月的一天，吐鲁番的气温已经开始攀升。
王铮被分配到最远的那条巡逻线，需要到距离营地十公里外的边境哨所检查设备。
这条路很少有人走，沿途只有无尽的黄沙和零星的胡杨树，偶尔能看见几只沙狐匆匆掠过。
早晨六点，王铮背着近二十公斤的装备出发了。
他穿着迷彩服，戴着宽沿帽，背着水壶和干粮。
虽然早晨气温还不高，但他知道到了中午，戈壁滩上的温度会高得吓人。
"王铮，注意安全，天气预报说今天可能有沙尘暴。"站岗的战友喊道。
"知道了，我会抓紧时间的。"王铮朝他挥挥手，加快了脚步。
沿着戈壁公路向前走，两旁是荒凉的景象。
远处的火焰山在朝阳下泛着红光，像一条巨龙盘卧在大地上。
王铮走得很快，每一步都很有节奏，这是军队生活教给他的——如何在恶劣环境下高效行军。
到达哨所时已经是上午十点，太阳高高挂在天空，热浪滚滚。
王铮检查了通讯设备，确认一切正常后，在日志上签了字。
这个哨所平时没有人值守，只是定期检查设备状态，确保边防系统正常运转。
检查完毕，王铮喝了口水，吃了点干粮，准备返回。
就在这时，他注意到天气开始变化。
西边的天空出现了一团黄色的雾气，风也渐渐大了起来。
"看来真要来沙尘暴了。"王铮自言自语道，赶紧收拾东西，准备加快返程。
刚走出不到两公里，风力就明显增强了。
黄沙开始在空中飞舞，能见度迅速下降。
王铮用毛巾捂住口鼻，眯着眼睛艰难前行。
在戈壁滩上遇到沙尘暴是极其危险的，稍有不慎就可能迷失方向。
走到距离营地还有三公里的地方，沙尘暴已经全面爆发。
能见度不到十米，周围一片昏黄，沙粒打在脸上生疼。
王铮不得不放慢脚步，小心前进。
就在这时，他听到了一声微弱的呼救。
声音几乎被风声淹没，但王铮的听力经过军队训练，比普通人敏锐得多。
他停下脚步，屏住呼吸，仔细辨别声音的方向。
"有人吗？救救我！"声音再次传来，微弱但清晰。
王铮立刻朝着声音的方向走去。
那是公路旁边一个凹陷的沙坑，平时很少有人注意到。
他拨开覆盖的沙层，艰难地向前摸索。
终于，他看到了一个身影。
一名女兵被困在坑底，右腿被一块从边坡滚落的岩石压住，动弹不得。
女兵的脸色苍白，额头上全是汗水，但眼神依然坚定。
"刘梅琳？"王铮惊讶地叫出声来。
他认识这个女兵，她是技术部的，平时很少出营地。
"王铮？"刘梅琳也认出了他，眼中闪过一丝惊讶，"太好了，我被困在这里快两个小时了。"
最让王铮印象深刻的是，即使在如此危急的情况下，刘梅琳仍然紧紧抱着怀里的一个皮质公文包，似乎那比她的性命还重要。
"别怕，我来救你。"王铮一边说，一边查看情况。
压住刘梅琳腿的岩石有七八十斤重，在平时不算什么，但在这种环境下搬动很有挑战。
更麻烦的是，沙尘暴越来越猛烈，如果不尽快离开，他们都有危险。
王铮没有犹豫，立即开始行动。
他找来一根枯树枝当杠杆，用背包做支点，试图撬开石头。
第一次尝试失败了，石头纹丝不动。
他调整了一下位置，再次用力。
这一次，石头终于移动了一点点。
"再来一次！"王铮咬紧牙关，全身力气都集中在手臂上。
在第三次尝试时，伴随着一声低吼，石头终于被移开了。
刘梅琳立刻把腿抽了出来，疼得倒吸一口冷气。
王铮赶紧检查她的伤势。
幸好骨头没有断，只是严重擦伤和软组织挫伤。
他从急救包里拿出绷带，简单包扎了一下。
"能走吗？"王铮问。
刘梅琳试着站起来，但一用力就疼得脸色发白："恐怕不行。"
"那我背你回去。"王铮没有多想，转身蹲下。
"不用了，你帮我找个支撑物，我可以慢慢走。"刘梅琳摇摇头。
"来不及了。"王铮指了指四周越来越猛的沙尘暴，"再不走，我们都要被困在这里了。"
刘梅琳犹豫了一下，终于点点头。
王铮背起她，调整了一下姿势，开始往回走。
刘梅琳很轻，但加上装备和她的公文包，总重量也有七八十斤。
在沙尘暴中行走，每一步都异常艰难。
"你的包给我拿吧。"王铮提议。
"不用，我自己抱着就行。"刘梅琳的回答很坚决，让王铮有些疑惑。
回程比想象的要艰难得多。
沙尘暴越来越猛烈，能见度几乎为零。
王铮只能靠着经验和直觉前进。
太阳被沙尘遮蔽，但温度却越来越高，已经超过四十度。
汗水浸透了他的衣服，又很快被干热的风吹干。
途中，刘梅琳几次要求下来自己走，都被王铮拒绝了。"再坚持一下，很快就到了。"他说。
但实际上，他自己也不确定还要走多远。在沙尘暴中，方向感很容易丧失。
走了将近两个小时，王铮的体力已经接近极限。背上的重量似乎越来越沉，双腿像灌了铅一样沉重。但他不敢停下来休息，因为一旦停下，可能就再也站不起来了。
"前面，我看到营地了！"刘梅琳突然说道。
王铮抬头，透过飞舞的沙尘，隐约看到了营地的轮廓。看到希望，他的精神为之一振，加快了脚步。
终于，在下午三点多，他们到达了营地。门口值班的战友看到他们，立刻冲上来帮忙。医务兵也很快到达，接过刘梅琳，送她去医务室。
王铮筋疲力尽地坐在地上，大口喘着气。他的嘴唇干裂，脸上全是汗水混合着沙土的痕迹。但看到刘梅琳被安全送往医务室，一切都值得了。
不过，有个疑问一直萦绕在他心头：刘梅琳为什么会一个人出现在那么偏远的地方？而且，她那个看起来很重要的公文包里到底装了什么？
03
"敲门。"
医务室外，王铮犹豫了一下，然后轻轻敲了敲门。
"请进。"里面传来医生老何的声音。
王铮推门而入，看到刘梅琳正坐在床上，右腿已经包扎好了。她看起来精神不错，脸上的血色也恢复了不少。看到王铮进来，她的眼睛亮了一下，但很快又恢复了平静。
"来看伤员啊？"老何一边收拾医疗器械一边问，"放心吧，没什么大碍，休息几天就好了。"
"那就好。"王铮松了口气，把带来的水果放在床头柜上，"我给你带了点苹果，医生说可以吃的。"
"谢谢。"刘梅琳声音很轻，但很好听，像是风吹过胡杨林的声音。
老何收拾完东西，看了看两人，眨眨眼睛："我去隔壁整理一下病历，你们聊。"说完就出去了，还顺手带上了门。
房间里一时安静下来，只听得到窗外风吹过胡杨树的沙沙声。
"你感觉怎么样？"王铮打破沉默。
"好多了，谢谢你救了我。"刘梅琳看着他，眼神复杂，"如果不是你，我可能就..."
"别这么说，换了谁都会这么做。"王铮摆摆手，有些不好意思，"再说了，咱们都是战友。"
刘梅琳点点头，沉默了一会儿，然后问道："你是河北人？"
"对，衡水的。"王铮有些惊讶，"你怎么知道？"
"听你口音。"刘梅琳笑了笑，"我去过衡水，那里的湖很美。"
"真的吗？"王铮更惊讶了，"我老家离衡水湖不远，小时候经常去那里玩。"
两人聊了起来，气氛渐渐轻松。王铮发现，刘梅琳不仅仅是个普通的技术兵，她的见识非常广，谈吐也不像普通女兵那样。
"你是哪里人？"王铮问。
"山东。"刘梅琳回答得很简短，似乎不愿多谈自己的事情。
"山东好地方，出人才。"王铮点点头，然后问道："你那天去哨所做什么？"
刘梅琳的表情明显僵了一下："例行检查通讯设备。"
"可是那条线是我负责的啊。"王铮有些疑惑，"而且你是技术部的，平时很少出营地的。"
"上级临时安排的任务。"刘梅琳的回答有些敷衍，眼神也飘忽了一下，"具体情况不方便多说。"
王铮敏锐地注意到了她的异常，但没有追问。在军队，有些任务确实是保密的，不该问的不问，这是规矩。
不过，他还是忍不住瞥了一眼放在床头的那个公文包。
刘梅琳顺着他的目光看去，不动声色地把包往里挪了挪。
"对了，听说你快退伍了？"刘梅琳转移了话题。
"是啊，后天就走了。"王铮点点头，"回老家当邮递员。"
"邮递员？"刘梅琳似乎很感兴趣，"那你以后会跑很多地方吧？"
"县里的各个村子都要跑。"王铮笑了笑，"不过比起当兵，轻松多了。"
刘梅琳若有所思地点点头："回家好，家里人一定很想你。"
接下来的日子里，王铮忙着办理退伍手续，整理行李，几乎没有时间去医务室。
但他从战友那里听说，刘梅琳恢复得很快，已经能下地走路了。
一天晚上，王铮在图书室看书，准备明天的退伍讲话稿。
他正在苦思冥想，该说些什么，突然发现刘梅琳走了进来。
她已经能正常行走，只是右腿还有些轻微的跛行。
"你怎么来了？"王铮连忙站起来。
"腿好多了，医生说适当活动有利恢复。"刘梅琳走到书架前，开始挑选书籍。
王铮注意到她选的都是些专业性很强的技术资料，上面全是复杂的电路图和数据表格。
这让他再次感到好奇：一个普通的技术兵为什么需要研究这么深奥的内容？
更让他惊讶的是，刘梅琳挑选了一本全英文的通讯技术手册，看得十分专注，还不时在笔记本上记录。
王铮的英语水平有限，只认得几个简单的单词，但刘梅琳看起来非常熟练，像是在看中文书一样流畅。
"你英语这么好啊？"王铮忍不住问。
"一般般。"刘梅琳头也不抬地回答，"大学里学的。"
"你是大学生？"王铮有些惊讶，"什么大学？"
"山东大学，无线电专业。"刘梅琳的回答很简短，似乎不想多谈。
王铮点点头，没有再问。但他心里的疑问更多了：如果刘梅琳是大学生，为什么会来到这个偏远的边防站当一名普通技术兵？大学生不是都有很好的工作分配吗？
班长赵明的话在他脑海中回响："听说她是去年才调来的，之前在哪里服役，没人知道。"是啊，刘梅琳就像一个谜，没人知道她的过去，也没人了解她的真实想法。
最奇怪的是，自从那次救援后，刘梅琳看他的眼神变了。不再是普通战友的那种随意和客套，而是带着某种审视，好像在评估他是否值得信任。那种眼神让王铮感到不安，又有些说不清道不明的期待。
王铮摇摇头，继续写他的讲话稿。也许是他想多了，刘梅琳只是个性比较特别的女兵而已。再过两天他就要离开这里了，以后可能再也见不到她了。
想到这里，王铮心里突然有些失落。他发现自己对这个神秘的女兵产生了不一样的感情，但这种感情注定无法继续了。
04
退伍前的最后一天，王铮早早起床，开始收拾行李。
宿舍里只有他一人，其他战友都去训练了。
两年的军旅生活足以改变一个人。
王铮把所有物品一件件放进行李袋：几件洗得发白的军装，一本《钢铁是怎样炼成的》，一盒家里寄来的照片，还有几枚奖章。
"想家了吧？"门口传来班长赵明的声音。
"是啊，两年没回去了。"王铮抬起头，"不过也舍不得这里。"
"理解。"赵明走进来，坐在床边，递给他一个信封，"这是退伍证和介绍信，好好保存。"
"对了，下午四点食堂有个送别会，陈政委要来，你准备一下讲话。"赵明提醒道。
"讲什么啊，我又不会说话。"王铮有些发愁。
"就说说感受呗，不用太复杂，真诚一点就行。"
下午，王铮去通讯室给家里打了个电话，这在当时是很奢侈的事。电话接通后，是妹妹王小兰接的。
"哥！"妹妹兴奋地叫道，"你明天就回来了吗？"
"对，明天坐火车，后天就能到家了。"王铮声音有些哽咽。
"爹娘都很想你，每天都在盼着你回来。妈已经开始准备你爱吃的菜了，还说要杀只鸡给你补补身体。"
王铮眼眶湿润。在物质匮乏的年代，一只鸡对农村家庭来说是很珍贵的。
"别杀鸡了，留着下蛋吧。我回去吃什么都行，只要是家里做的就好。"
"哥，你在那边苦不苦？"妹妹问。
"不苦，挺好的。就是想家。"
"我们也想你。爹说了，等你回来就给你介绍对象。隔壁村的李家有个姑娘，长得挺漂亮，人也勤快。"
"你个小丫头，还操心你哥的终身大事了？"王铮笑道。
"我哪里小了，我都十七了，刚高考完。老师说考个师范学院应该没问题。"
"那就好好学习，争取考个好大学。"王铮鼓励道，"咱家就指望你了。"
晚饭时，食堂里热闹非凡。今天的菜比平时丰富，有红烧肉，有炒青菜，还有一盆热汤，在戈壁地区很难得。
正吃着，刘梅琳走进食堂，朝王铮这边走来。
"可以坐这里吗？"她指了指王铮对面的空位。
"当然可以。"王铮点头，同时招呼战友让出位置。
刘梅琳吃饭的姿势很优雅，每个动作都透着教养，这在部队很少见。王铮偷偷观察她，发现她今天神情不太一样，似乎有心事。
"听说你明天就要退伍了。"刘梅琳轻声说。
"是的。回河北，当邮递员。"
刘梅琳点点头，没再说话。但王铮能感觉到她在思考什么。
"你怎么了？看起来心情不太好。"王铮问。
刘梅琳抬头看了他一眼，眼神闪过犹豫："没什么，就是觉得你是个好人。"
"那次的事，我一直想谢谢你。如果不是你，我可能就..."
"别这么说，换了任何人都会这么做的。"王铮有些不好意思，"再说了，咱们都是战友。"
刘梅琳看着他，眼神复杂："你知道吗，在这个世界上，值得信任的人其实很少。"
"为什么这么说？"王铮问。
"因为经历过一些事情，所以知道人心的复杂。"
晚上，王铮写完给家里的最后一封信，正准备休息，外面传来敲门声。
"王铮哥，陈政委叫你去办公室一趟。"通讯员小张说。
"现在？"王铮看了看表，已经晚上九点了。
"对，说是有急事。"
王铮心里纳闷，跟着小张朝陈政委办公室走去。夜晚的营地很安静，月亮很圆，照得整个营地如同白昼。
05
推门进去，王铮看见陈政委坐在办公桌后面，手里拿着一份文件。
陈政委四十多岁，头发已经有些花白，是个经验丰富的老政工干部，平时对王铮很照顾。
但今天的表情比平时严肃了许多，这让王铮感到有些不安。
"政委，您找我？"王铮敬了个礼。
"进来坐。"陈政委抬起头，指了指对面的椅子，"明天的退伍仪式，可能要推迟一下。"
"推迟？为什么？"王铮愣了一下，他已经迫不及待地想要回家了。
"有些情况需要了解。"陈政委放下文件，表情更加严肃，"关于你救刘梅琳那件事。"
王铮更加困惑了："那件事不是已经过去了吗？我的表现有什么问题吗？"
"不是你的问题。"陈政委摇摇头，"我需要你详细说说当时的情况，越详细越好。"
陈政委拿出笔记本，做出记录的姿势。这让王铮感到更加奇怪，因为那件事当时就已经报告过了，为什么现在还要重新询问？
王铮如实地把那天的经过讲了一遍，从接到巡逻任务开始，到发现刘梅琳被困，再到背她回营地，没有遗漏任何细节。
陈政委认真地记录着，偶尔会问一些很细节的问题，比如刘梅琳当时说了什么话，有没有什么异常的举动。
"她那个公文包，你注意到了吗？"陈政委问。
"注意到了，她一直紧紧抱着，即使腿被压住了也不松手。我觉得挺奇怪的。"王铮如实回答。
"包里装的什么，你知道吗？"
"不知道，我也没问。"王铮摇摇头，"政委，到底出什么事了？"
陈政委没有直接回答，而是继续问："那天除了你们两个，还有其他人在场吗？"
"没有，就我们两个。戈壁路上很偏僻，平时很少有人走。"王铮越来越觉得不对劲了。
"她有没有说过，为什么要去那个地方？"
王铮仔细回想了一下："她当时说是接到上级指示，要去检查一个通讯设备。但具体是什么设备，她没有说。"
"检查设备？"陈政委抬起头，"她是这么说的？"
"是的，就是这么说的。"王铮确定地点点头，"政委，能告诉我到底怎么回事吗？我明天不是要退伍了吗？"
陈政委记录完最后一个细节，合上了笔记本："今天先到这里，你回去休息吧。明天上午再来一趟，还有些事情需要确认。"
"政委，能告诉我到底怎么回事吗？"王铮站起身，有些焦急地问，"家里人都在等着我回去呢。"
"退伍的事先放一放。"陈政委站起身，拍了拍王铮的肩膀，表情有些复杂，"有些事情比较复杂，需要时间处理。你是个好兵，组织相信你。"
王铮满腹疑惑地离开了陈政委办公室。走在回宿舍的路上，他一直在想陈政委的话。
什么事情会这么复杂，连退伍都要推迟？难道救刘梅琳这件事有什么问题？
回到宿舍，其他战友都还没有回来，电影还没有结束。王铮躺在床上，盯着天花板，脑子里乱糟糟的。
他想起了刘梅琳今天晚上说的那些话，想起了她那个神秘的公文包，想起了她异常的知识面。所有这些细节串联起来，似乎都在暗示着什么，但他又抓不住关键。
第二天一大早，王铮就被叫到了陈政委办公室。这次不只是陈政委一个人，办公室里还坐着一个陌生的中年男子。
那人穿着便装，看起来四十来岁，脸型方正，眼神锐利，一看就不是普通人。
"王铮，介绍一下，这位是上级派来的赵调查员。"陈政委指了指那个男子，"你叫他赵同志就行。"
王铮礼貌地点点头："赵同志好。"
赵调查员仔细打量了王铮一番，点点头："坐吧，我们聊聊。"
三个人围坐在办公桌前，气氛比昨天晚上更加严肃。王铮能感觉到，有什么大事要发生了。他的心跳开始加速，手心也有些出汗。
"王铮，你知道你救的那个人是谁吗？"陈政委开门见山地问。
"技术部的刘梅琳啊。"王铮一脸茫然，不明白这个问题有什么深意。
陈政委和赵调查员交换了一个眼神，赵调查员接过话头："刘梅琳只是她的化名。她的真实身份..."
