特朗普发动关税战后,中国是唯一一个进行反击的国家。也正是因为中国强有力的反击,特朗普才被迫宣布对其他国家暂停90天,而专门针对中国。
中国几乎扛下了所有伤害,换来了其他被加征关税的国家宝贵的缓冲的时间,也让他们在与美国的谈判中有了更足的底气。所有这些国家都应该对中国说一句感谢。
目前,美国已确定斗不过中国,先是在日内瓦让步,接着特朗普亲自服软主动打电话到北京。眼看美国马上就要妥协,其他国家不仅没有向中国表达谢意,有的国家还想在背后捅刀,比如日本。
日本背后捅刀
日本贸易谈判代表赤泽亮正已经前往美国进行第五轮谈判。美国对日本的关税加得很高,包括10%的基础关税和14%的额外关税,另外还有25%的汽车关税,最近又宣布对钢铁和铝加征50%的关税。
汽车是日本的支柱产业,特朗普的关税无疑打击了日本的命脉。美国第一时间宣布日本即将达成协议,可见一开始日本是打算妥协的。只是在中国进行反击后,日本也看穿特朗普手上没有牌,态度才转为强硬。
日本的主要目标是取消25%的汽车关税,在第五轮谈判中有让步的迹象。日本提出两个方案:一个是日本汽车制造商增加在美国的生产,并将美国制造的日本汽车出口到其他国家,以此换取美国降低汽车关税。
第二个方案是参照英国模式,今年5月美国与英国达成贸易协议,给予英国每年10万辆配额,配额内的进口关税降低到10%,这基本上相当于当年美国每年从英国的进口量。日本也想要类似的条件。
此外,日本还同意降低自己的非关税壁垒,并且扩大对美国农产品、能源和武器的购买量,换取美国降低其他关税。
但美国似乎对此并不太感兴趣,一直没有松口,日本不得不交出自己的核心筹码——与美国加强美国稀土和其他电动汽车电池材料供应链的合作,这两个内容都是美国制造业的短板。
日本在此时抛出稀土合作,无非是看到特朗普服软,想赶在中国之前与美国达成协议,以免最后陷入被动局面。
日本的稀土“去中国化”进展
但是稀土和锂电池电业基本上都被中国垄断,中国也正是凭借稀土反制,迫使美国妥协。稀土对美国多重要,不需要去列举权威数据,看看美国一些产业界人士的说法就知道了。
今年5月,美国汽车产业代表报告特朗普政府,如果没有更多来自中国的稀土零部件,汽车生产可能会减少或立即停止。尽管已经加强与其他国家的合作,但仍然无法解决当前的困境。
也正因此,美国不得不向中国妥协。而在此关键时刻,日本加强与美国的稀土合作,无疑是过河拆桥,在中国背后捅刀。都说稀土产业已经被中国垄断,那么日本到底能否满足美国的稀土供应?
日本确实掌握了稀土提炼技术,并且这些年一直试图打造一条“去中国化”的稀土产业链。但由于自身资源匮乏,需要在外部寻找稀土矿来源。
早在2012年,日本就在南鸟岛周边的深海发现含有高浓度稀土的泥,称可供全球用几百年。随后日本开始推动深海。开采技术,但截至目前仍然没有试开采。
另外,日本还推动广泛的国际合作。今年3月份向法国一家公司投资了1.2亿元合作生产稀土。项目主要是从回收的磁铁中提取稀土,建成后每年能生产500吨镝和90吨铽,但日本分到的量也只能满足自身20%的需求。
日本还投资了澳大利亚一家稀土公司,这也是中国以外最大的稀土生产商,在当地拥有矿山。日本投资了2.5亿美元,帮助其在马来西亚建立生产线。但是这么多年过去,日本也只能让自己对中国稀土的依赖从90%降低到60%。
日本与美国确实有合作的空间,美国也是稀土储量大国,但自身没有产业链,全部都出口到中国来加工。若日本与其合作,在一些劳动力成本低、环保政策不严格的第三国建立产业链,确实能在一定程度上缓解需求危机。
中国没必要慌
但是中国也没必要慌,日本想要打造“去中国化”的稀土产业链并没有那么容易。比如深海开采不仅成本极高,而且容易造成环境污染,必然会遭到一些国际环保组织的抵制。
而想在其他国家建立稀土产业加工业,前期需要进行大量投资,建设周期较长,暂时无法对贸易谈判产生影响。而且如此重要的东西放在其他国家,很容易受到其他国家政局动荡的影响。此外,中国还有很多反制措施。
最简单的一条,中国拥有完整而且成熟的稀土加工产业链,并且所有矿产都是国有,生产成本自然无人能敌。一旦美日花费十多年勉强建立起产业链后,中国只需要略微降价,就能让其产业链亏本经营。资本都是逐利的,美日的私人企业显然无法在一个亏损的行业长期经营。
目前,中国已经引入新追溯系统,要求稀土生产商在线提交包括交易量和客户名称在内的额外信息,并且严厉打击走私行为。若日本在此关键时刻背刺中国,必然会受到与美国同等待遇,在稀土供应方面受到更严格的限制。
最后,中国在技术层面的封锁升级。自2023年起就已禁止稀土磁铁生产技术出口,而最新追踪系统进一步将管控延伸至下游应用领域。日本虽然掌握了部分稀土提炼技术,但稀土有17种元素,美日不可能自行生产所有种类,将来仍然要在一定程度上依赖中国。
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