提升公帑使用效益，建设“留学香港”品牌

文︱邓飞

特区政府近年积极推广“留学香港”品牌，打造国际教育枢纽，笔者认为应达至两个目标。首先是发挥香港高等教育高度国际化和多元化的优势，透过招收海外学生，帮助发展中国家提升人力资源质素；同时亦输出香港的教育标准，提升香港的软实力和教育文化的话语权，从而达至民心相通的效果。其次，“留学香港”须惠及本地经济民生。

在这个过程中，要避免出现两个误区：一、不能不计工本（尤其是公帑的工本）去吸引留学生；二、并非为大学牟取利润。目前，“留学香港”品牌主要聚焦高等教育。事实上，香港的高等院校无论是八大还是自资院校，均属非牟利，从不以获取利润为收生目标；中小幼特学校、私立学校和国际学校亦大多如是，这一向都是香港教育的主流价值，香港从来不靠出售教育服务为学校赚取利润。

住宿租金须遵循市场规律

笔者所提倡的“留学香港”应惠及经济民生，实际上是指留学生在教育以外的衣食住行生活需求，他们的到来将促进香港餐饮业、零售业以至租务市场的发展。由于留学生并非以购房为主，宿位不足成为了尖锐的问题。值得注意的是，高等院校虽然非牟利，但并不等于海外学生的宿舍不能自负盈亏。因此，无论是校园范围内自资兴建的宿舍，或透过与公私营机构合作打造的宿舍，还是留学生在外租楼或租住学生公寓，都应尊重市场规律，合理收取租金，而非由公帑补贴。

近年，特区政府扶持大学扩容，教资会透过宿舍发展基金，目标在2027年之前增加合共约13,500个宿位，以应对新增学生的需求。此外，特区政府亦已在北部都会区预留至少80公顷用地，发展“北都大学教育城”，包括在规划时预留弹性，便利学生宿舍发展，但扩容土地始终是珍贵资源，应以合理租金来有效利用。

大学获特区政府批出的土地，属教育用途，虽不存在商业估值，但土地始终有其市场价值，用作学生宿舍或生活设施时亦必须精打细算，不能够为了吸引更多海外留学生，便以廉价的租金来处理。廉价换不来尊重，亦都无助于打造香港的教育品牌。

合理开发教育产业潜力

此外，特区政府亦应该给予扶持和便利措施，鼓励民间商业机构与大学合作兴建学生宿舍，促进留学经济的发展，继而发挥连带效应，提升整体经济，从“留学香港”迈向惠及经济民生的“留学经济”。

参考欧美国家吸引海外留学生的成功经验，拓展“留学经济”确实能够为当地带来巨大经济利益。例如，2021/22学年，美国的100万名国际留学生为当地经济贡献了约338亿美元，支持了335万个就业岗位；英国2018/19年度的27.2万名国际留学生，为该国带来了259亿英镑的净经济效益；2022年法国的国际留学生，产生了13.5亿欧元的净正余额；2020/21年瑞典国际留学生的经济影响，估计在35亿至40亿瑞典克朗之间——即使瑞典的留学生绝大部分以短期交换生为主。欧美国家的成功案例，印证了教育产业的经济潜力，这些经验为香港提供了宝贵的参考。

与此同时，特区政府应在公共政策上采用衡工量值的方法，以确保公共资金的使用效益，每项留学经济措施都应评估其对本地经济的贡献。衡工量值的目标在于减轻特区政府公共财政压力；同时，确保每一项留学经济的措施能为民生带来贡献，创造收益和就业机会。

立法会“C15+”日前向发展局提出建议，要求政府部门建立“业主”意识，以严格管控工务工程的预算和开支，提升公帑使用效益。工务工程涉及基建、医疗、教育和房屋等民生领域，各政策局及部门应系统化提升公务员的预算管理能力，在运用公帑时，能够精打细算，培养“业主”思维，方能够让留学经济既满足战略目标，同时亦使香港社会经济获益。