对人类的致命一击可能会来自金星

金星附近是否隐藏着危险的小行星？

天文学家发现20颗与金星共轨的小行星，实际数量可能更多。图为金星。

近日巴西圣保罗大学的Valerio Carruba在《天文与天体物理学》期刊发表了一篇论文，称存在着一批与金星共轨的小行星，它们不容易靠近金星，却有更大的可能与地球相撞。

研究人员称，目前已知有20颗这样的小行星。它们中如果有直径超过140米，和地球距离在0.05天文单位以内的个体，便可被视为对地球有潜在威胁。

这些小行星中仅有1颗轨道偏心率低于0.38。拥有高偏心率轨道的小行星有机会到达地球更近的地方，更容易被发现，因此可能存在大量偏心率低的小行星尚未被发现。

要想评估这些小行星是否对地球构成威胁，其难点在于共轨天体的轨道存在不可预测性。研究人员称，与金星共轨的小行星轨道高度混沌，其所谓“李雅普诺夫时间”长达150年。

“李雅普诺夫时间”指的是因混沌动力学而导致轨道无法预测的时长。数值为150则意味着我们无法通过单次观测预测其轨道在150年后的变化。

研究人员在计算机中用了26颗轨道特性各异的小行星进行了模拟。他们将这些小行星的轨道与太阳系行星轨道整合在一起，加速模拟运行了3.6万年，以此检验是否有小行星会靠近地球。

结果显示，轨道偏心率小于0.38（轨道平面低倾角时这个数值更大）的金星共轨小行星可能会与地球发生碰撞。

从地球表面观测这些小行星具有相当大的难度，主要原因是有太阳眩光的干扰。仅当这些小行星已经抵达距离地球极近的位置时，现有望远镜才有极为短暂的观测窗口。

研究人员称，最有效的解决方案，是向金星轨道发射探测器，背对太阳进行观测。

已知小行星中有一些具有相当高的撞击地球概率。如果一颗直径超过150米的小行星与地球相撞，其释放出的能量可相当于数百万吨TNT。

太阳系大部分小行星位于火星和木星间的主带，但部分与行星共轨（如木星的特洛伊小行星群）。天文学家最近又发现了许多与金星共轨的小行星。这些小行星可能会对地球构成威胁。

参考 The invisible threat: assessing the collisional hazard posed by the undiscovered Venus co-orbital asteroids https://arxiv.org/abs/2505.15968 Is Venus Hiding Dangerous Asteroids? https://www.universetoday.com/articles/is-venus-hiding-dangerous-asteroids