民间奇案：才子变采花贼，名妓设局反杀！结局太解气

江南水乡有个青石镇，镇子不大却因出过几位举人而小有名气。镇上住着个叫张明远的秀才，生得眉清目秀，写得一手好字，吟诗作对更是信手拈来。只可惜这秀才考了三次乡试都名落孙山，如今已过而立之年，仍是个白衣秀才。

这日清晨，张明远站在自家破败的院子里，望着墙角那株半死不活的梅树发呆。院子里青砖铺就的地面早已残缺不全，缝隙里钻出几丛顽强的野草。他叹了口气，摸了摸袖中仅剩的几枚铜钱，肚子适时地发出"咕噜"一声响。

"明远兄！"院门外传来洪亮的喊声。不用看也知道，是隔壁打铁铺的李铁匠。这李铁匠本名李大力，因一身打铁的好手艺，镇上人都尊称一声"李铁匠"。他与张明远同年，却已是两个孩子的父亲。

张明远整了整洗得发白的青布长衫，强打精神去开门。门一开，就见李铁匠黝黑的脸上挂着憨厚的笑容，手里提着一个竹篮，篮口盖着块蓝布，隐约能看见几个白面馒头的轮廓。

"昨日打铁多挣了几个钱，让内人蒸了些馒头，特意给兄台送来。"李铁匠说着将竹篮递过来，"还热乎着呢。"

张明远接过竹篮，掀开布一看，竟是六个雪白的大馒头，底下还藏着两个咸鸭蛋。他喉头动了动，强忍着没当场咽口水，拱手道："李兄厚赐，明远愧不敢当。"

"嗐，说这些作甚！"李铁匠摆摆手，"当年若不是张老先生教我认字，我至今还是个睁眼瞎呢。这点心意算什么。"

张明远想起已故的父亲，心中一阵酸楚。父亲生前是镇上私塾先生，最是看重读书人的气节，若知道儿子如今要靠人接济度日，不知该作何感想。

正说话间，一个穿着藕荷色布裙的年轻妇人挎着菜篮从巷口走来。那妇人生得柳眉杏眼，虽不施粉黛，却自有一股清丽脱俗的气质。她走近了，冲李铁匠柔声道："相公，该去铺子了。"

李铁匠一拍脑门："瞧我这记性！明远兄，这是内人王氏。"又对妻子道，"这位就是我常提起的张秀才。"

王氏向张明远福了福身，低眉顺眼道："久闻张秀才才高八斗，今日得见，果然气度不凡。"

张明远忙还礼，眼睛却忍不住在王氏脸上多停留了片刻。这王氏虽出身农家，言谈举止却颇有大家闺秀的风范，与粗犷的李铁匠站在一起，活脱脱是鲜花插在牛粪上。

待夫妻二人走远，张明远关上门，迫不及待地抓起一个馒头咬了一大口。白面的香甜在口中化开，他几乎要落下泪来。一边吃，一边却想起王氏那含羞带怯的模样，心中不由一动。

"如此佳人，竟配了个粗鄙的铁匠..."张明远喃喃自语，全然忘了方才还感激人家的馒头。

转眼到了端午，镇上举办龙舟赛。张明远本不想去，奈何李铁匠再三邀请，只好勉强前往。河岸边人头攒动，张明远站在人群外围，远远看见李铁匠光着膀子，露出结实的肌肉，正在龙舟上挥汗如雨。王氏带着两个孩子站在岸边，不时为丈夫加油喝彩。

比赛结束，李铁匠所在的龙舟得了头名。他兴高采烈地上岸，一把抱起两个孩子转圈，又当众在王氏脸上亲了一口，惹得周围人哄笑。王氏羞红了脸，轻轻捶打丈夫的胸膛，眼中却满是甜蜜。

张明远站在树荫下，看着这一幕，心中竟涌起一股无名火。他转身欲走，却被李铁匠叫住："明远兄！别走啊，今晚我家摆酒，一定要来！"

当晚，张明远空着手去了李家。李家虽不富裕，却收拾得干净整洁。堂屋里摆着一桌酒菜，除了李铁匠夫妇，还有几个相熟的邻居。王氏穿梭其间，添酒布菜，忙而不乱。

酒过三巡，有人起哄让张明远作诗助兴。张明远推辞不过，借着酒意吟道："芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。却恨良辰美景夜，佳人伴在莽夫旁。"

席间顿时安静下来。这诗前两句本是赞美，后两句却分明是在讥讽李铁匠配不上王氏。李铁匠虽读书不多，却也听出了弦外之音，脸色顿时沉了下来。

王氏见状，连忙打圆场："张秀才喝多了，大家别当真。相公，再去烫壶酒来。"说着悄悄掐了李铁匠一把。

李铁匠深吸一口气，勉强笑道："是啊，明远兄定是醉了。来，喝酒！"

张明远自知失言，却不肯认错，反而觉得李铁匠粗鄙无知，连诗都听不懂，愈发看轻了他。

酒席散后，张明远踉踉跄跄往家走。半路上，他回头望了眼李家的灯火，心中暗想："王氏这般品貌，合该配我才对..."

第二日，张明远宿醉醒来，想起昨夜之事，非但不觉得羞愧，反而琢磨着如何接近王氏。正巧李铁匠要去邻县参加铁匠比武大会，需离家三日。张明远得知后，心中窃喜。

这天傍晚，张明远特意换了身干净的衣裳，揣上自己最得意的一本诗集，来到李家门前。他整了整衣冠，轻轻叩门。

门"吱呀"一声开了，王氏见是他，明显愣了一下："张秀才？有事吗？"

张明远作揖道："昨日酒后失态，特来向嫂夫人赔罪。"说着取出诗集，"这是在下拙作，请嫂夫人笑纳。"

王氏犹豫片刻，终究没伸手接："张秀才言重了。外子不在家，不便招待，还请回吧。"

张明远哪肯轻易放弃，故作伤感道："嫂夫人可是还在怪我？明远一片真心..."

"张秀才！"王氏突然提高声音，"请自重！"说完就要关门。

张明远急忙用脚抵住门缝："嫂夫人误会了！我...我只是..."

正纠缠间，隔壁王婆子挎着篮子路过，好奇地往这边张望。王氏见状，脸色煞白，压低声音道："你再不走，我就喊人了！"

张明远这才悻悻退开。回到家后，他越想越气："一个村妇，装什么清高！"忽然灵光一闪，"既然软的不行，就来硬的..."

第三天夜里，乌云密布，眼看要下雨。张明远等到更深夜静，悄悄摸到李家后院墙外。这墙不高，他轻易就翻了进去。院内静悄悄的，只有东厢房还亮着微弱的灯光。

张明远蹑手蹑脚走到窗下，听见里面传来王氏哄孩子睡觉的轻柔歌声。他等了一会儿，歌声停了，灯光也熄灭了。又等了约莫半个时辰，估摸王氏已经睡熟，他轻轻拨开没栓牢的窗户，爬了进去。

屋内漆黑一片，张明远摸索着往床边走去，心跳如鼓。突然，他脚下一绊，"哗啦"一声碰倒了什么物件。

"谁？"黑暗中传来王氏的惊叫。

张明远索性扑到床上，一把抱住床上的人："嫂夫人，我想你想得好苦..."

话音未落，头上就挨了重重一击。张明远"哎哟"一声，眼前金星乱冒。紧接着又是一下，这下直接把他打翻在地。

灯亮了，王氏手持一根粗大的擀面杖，身上只穿着中衣，满脸惊恐与愤怒："好你个衣冠禽兽！我早就防着你呢！"

张明远捂着血流如注的额头，狼狈不堪地爬起来就要跑。王氏却大喊起来："有贼啊！抓贼啊！"

左邻右舍顿时亮起灯火。张明远慌不择路，从窗户跳出去时被窗棂刮破了袖子，一只鞋也掉在了院子里。他顾不得许多，光着一只脚翻墙逃跑，却因心慌意乱，摔在了墙外的臭水沟里。

等他从沟里爬出来，已经有几个举着火把的村民追了过来。张明远拼命逃跑，总算甩开了追兵，却不敢回家，在镇外的破庙里躲了一夜。

第二天一早，张明远偷鸡不成蚀把米的消息就传遍了全镇。他灰溜溜地回到家，发现门上被人用红漆写了"淫贼"二字。更糟的是，私塾的东家派人来通知，不再请他教书了。

张明远羞愤交加，却无处发泄。他想去找李铁匠理论，又怕挨揍。正踌躇间，李铁匠却主动找上门来。

"张明远！"李铁匠一脚踹开院门，手里拎着张明远昨夜掉在院子里的那只鞋，"我拿你当兄弟，你竟敢..."

张明远"扑通"跪下："李兄饶命！我一时鬼迷心窍..."

李铁匠气得浑身发抖，举起拳头却又放下："打你脏了我的手！从今往后，你我恩断义绝！若再让我看见你靠近我家半步..."说着，一拳砸在院中的石桌上，竟将桌角生生砸下一块来。

张明远瘫坐在地，看着李铁匠愤然离去的背影，心中既悔且恨。悔的是丢了唯一的真心朋友，恨的是王氏竟如此不识抬举。

接下来的日子，张明远在镇上成了过街老鼠。连去买米，店家都不愿卖给他。无奈之下，他只好变卖家中值钱的物件，去邻县谋生。

邻县比青石镇繁华许多，张明远在城南租了间小屋，每日在街头摆摊代写书信度日。这日傍晚，他正收拾摊子，忽闻一阵香风袭来。抬头一看，是个二十出头的女子，生得杏眼桃腮，穿着虽不华丽，却自有一番风流态度。

"这位公子，可否为我写封信？"女子声音柔媚，听得张明远骨头都酥了。

"当然可以。"张明远连忙重新铺开纸笔，"不知姑娘要写什么？"

女子自称柳如烟，是城东"醉仙楼"的歌伎，想给老家的母亲写封信。张明远使出浑身解数，字字斟酌，句句推敲，写了一封情真意切的家书。

柳如烟接过信读了一遍，眼中竟泛起泪光："张公子文采斐然，将这思亲之情写得入木三分。"说着取出一个精致的荷包，"这是酬金，还请笑纳。"

张明远推辞不过，接过荷包时，指尖不小心碰到柳如烟的柔荑，两人俱是一怔。柳如烟抿嘴一笑，飘然而去，留下张明远呆立原地，手中荷包散发着淡淡的茉莉香气。

从那以后，柳如烟常来找张明远代笔。有时是家书，有时是诗词，酬金也一次比一次丰厚。张明远渐渐得知，这柳如烟虽是风尘女子，却精通琴棋书画，只因家道中落才沦落风月场。

一个月后，柳如烟邀张明远去醉仙楼赴宴。席间，她亲自抚琴助兴，琴声如泣如诉。曲终，她忽然落泪道："如烟阅人无数，从未见过如张公子这般才貌双全的君子。若能脱离苦海，愿终身侍奉左右。"

张明远大喜过望，却又犹豫道："可我如今落魄至此..."

柳如烟拭泪道："钱财乃身外之物。我这些年也攒了些体己，足够我们安身立命。只是..."她欲言又止。

"只是什么？"张明远急忙追问。

"只是妈妈要五百两银子才肯放人。"柳如烟叹息道，"我手头只有三百两..."

张明远心中盘算，自己变卖祖产，大约能凑二百两。若能得此佳人，倾家荡产也值得。当下拍胸脯道："如烟姑娘不必忧心，剩下的我来想办法！"

柳如烟破涕为笑，亲自斟酒相敬。酒至半酣，她忽然问道："听闻公子原是青石镇人，可认识一位叫李大力的铁匠？"

张明远心里"咯噔"一下，酒醒了大半："姑娘怎知此人？"

"上月他来醉仙楼喝酒，说起家乡有个忘恩负义的秀才，姓张，描述与公子颇为相似。"柳如烟似笑非笑，"不过我想，天下同名同姓者众多，未必就是公子。"

张明远额头渗出冷汗，强笑道："确实...确实只是巧合..."

柳如烟不再追问，转而谈起婚嫁之事。她说自己在城西有座小院，等赎身后便可搬去同住。张明远听得心花怒放，哪还顾得上怀疑，当夜便留宿醉仙楼。

第二天，张明远赶回青石镇，变卖了祖宅和田地，凑足二百两银子。回到邻县后，他迫不及待地去找柳如烟，却被告知她身体不适，不便见客。

如此三日，张明远如坐针毡。第四天傍晚，柳如烟终于派人来请。张明远带着银票赶到醉仙楼，却被引到了后院一间偏僻的厢房。

推门进去，只见柳如烟一身素衣，跪坐在案前。更令张明远震惊的是，李铁匠赫然在座，正冷冷地看着他。

"你们...这是..."张明远结结巴巴，手中的银票"啪"地掉在地上。

柳如烟站起身来，方才的柔弱之态一扫而空："张明远，你可还认得我？"

张明远仔细端详她的面容，突然脸色大变："你...你是..."

"我是王氏的表妹。"柳如烟冷笑道，"表姐写信告诉我你的恶行，我特意设局引你上钩。没想到你色心不改，果然中计！"

李铁匠站起身，捏得指节"咔咔"作响："上次饶了你，你竟还敢打良家妇女的主意！今日定要你好看！"

张明远转身要跑，却发现门口站着两个彪形大汉。他腿一软，跪地求饶："李兄饶命！柳姑娘饶命！我再也不敢了..."

柳如烟捡起地上的银票，冷冷道："这些钱，就当是你对表姐的赔偿。"说完，对李铁匠点点头。

李铁匠大步上前，像拎小鸡一样把张明远提起来："这次不打你，免得脏了我的手。但若再让我在青石镇见到你..."说着，一拳砸在门框上，木屑纷飞。

张明远屁滚尿流地逃出醉仙楼，连行李都不敢回去拿，连夜逃离了邻县。从此，他流落他乡，靠乞讨为生。每当想起自己因一念之差落得如此下场，就悔恨交加，却为时已晚。

而青石镇上，李铁匠一家日子越过越红火。王氏将表妹柳如烟接来同住，后来柳如烟嫁给了镇上一位丧偶的药材商，两家经常走动，其乐融融。

至于张明远的下落，再无人关心。只有偶尔夜深人静时，镇上打更的老人会说起，曾有个心术不正的秀才，因为贪图他人之妻，最终落得个身败名裂的下场，以此告诫年轻人：做人要堂堂正正，莫生邪念，否则天理昭彰，报应不爽。