一 AI 倒闭：拖欠 8 亿（云）费用、投资人 36 亿打水漂、770 人失业

又一家初创公司倒闭了，它欠亚马逊 8500 万美元（6.1 亿元人民币），欠微软 3000 万美元（2.16 亿元人民币）。

英国 AI 初创公司 Builder.ai 就在两年前的 D 轮融资中筹集了2.5 亿美元，如今却陷入了破产。

这家昔日的“独角兽”销售一种 AI 辅助的低代码应用软件构建服务，于 5 月 20 日宣布了破产消息。

一个月前，该公司在迫不得已的重组中裁掉了 770 名员工中的 220人。

Builder.ai 本周表示，尽管管理层做出了“不懈努力”，但“仍未能从历史挑战和过去的决策中恢复过来，这些决策对其财务状况造成了巨大压力”，因此将任命破产管理人来监督破产程序。

基于其 2023 年 5 月的 D 轮融资、2024 年 10 月披露的 5000 万美元债务额度以及 2025 年 3 月的 7500 万美元融资，粗略计算表明，这家初创公司每天烧掉的钱超过 50 万美元。

该公司的上一份年度报表（截至 2023 年 3 月）于 2024 年 8 月提交，显示收入只能覆盖其中的不到 9%。（该公司当年报告的年收入为 2300 万英镑，声称次年收入为 1.4 亿英镑。后一种说法得不到证实。）

该公司于 2 月任命了新任首席执行官 Manpreet Ratia。参加 Ratia 主持的破产电话会议的消息人士告诉媒体，Ratia 透露，在他 3 月份加入 Builder.ai 时，公司现金储备仅剩 700 万美元，后来又从股东那里筹集了 7500 万美元，试图维持运营。

Manpreet Ratia

不过据《金融时报》报道，随着债务不断累积，Ratia 据称，最近几天，他一直在试图在资金匮乏的情况下维持 Builder.ai 的运营，后来在他试图支付美国和英国员工的工资时，债权人从一个新加坡银行账户中扣押了剩余资金。

《金融时报》报道，Ratia告诉员工，公司欠亚马逊8500万美元，欠微软3000万美元。

这家基于 AI 的应用软件构建公司曾被誉为“英国资金最雄厚的科技初创企业之一”，在自诩为“首席巫师”的创始人 Sachin Dev Duggal 的帮助下，公司名声大噪。

Sachin Dev Duggal

自2016年成立以来，该公司已从微软、卡塔尔财富基金QIA和Insight Partners等投资者那里筹集到了约5亿美元（36 亿元人民币）的资金。

该公司将其应用软件构建平台推销给那些物色快速无代码构建器，并“具备开发公司所能提供的先进技术”的用户，将其吹嘘为“人工辅助、AI 驱动的装配线”，还号称自己是 BBC、NBC 和富士通等全球品牌的合作伙伴。微软在 2023 年也入股了 Builder.ai，具体金额并未披露。

该公司曾宣称，2023 年与微软的合作包括“跨 Azure OpenAI 服务及其他 Azure 认知服务，与 Builder.ai 的软件装配线进行集成……”

Builder.ai 甚至在 2021 年 Gartner 的《多重体验开发平台》魔力象限的“远见者”象限中占据了一席之地。

然而近年来，Duggal 一直深陷法律纠纷。

《金融时报》报道称，他卷入了印度一宗洗钱刑事调查，不过 Builder.ai 的总法律顾问在 Wayback Machine 上一篇现已删除的博客中回应称，他只是此案的证人。

Duggal 于 3 月卸任首席执行官一职，但仍留在董事会并保留了其巫师头衔，接替他的是曾供职亚马逊和 Flipkart 的 Ratia，他担任 Builder.ai 的投资者 Jungle Ventures 的执行合伙人。

虽然 Duggal 就在上周还在线上继续大力推广 Builder.ai，但他尚未对破产公告发表评论。

2019年，《华尔街日报》曾对该公司大加批评，称其大部分编码工作都使用人类工程师而非AI。

微软和亚马逊手里持有的未支付的账单表明，Builder.ai 在实际使用 AI 方面可能取得了一些进展。

正如 Fireworks.ai 首席执行官今年早些时候所说，许多开发采用 AI 包装器的消费级应用软件的公司发现：“成本是一个挑战，因为这些应用软件可以快速扩展，但他们（创始人）不想快速扩张以免陷入破产，而这正是大家真正担心的问题。”

目前该公司官网已关闭，只留下了 2 个咨询的邮箱：