美军军官不看好XM7步枪“大口径子弹减少士兵弹药量”

2018年，美国陆军认为M16枪系（M16、M16A2、M4A1等）采用的5.56毫米子弹，可能在如今的战场环境制敌力不足，开始研发下一代班用武器，子弹采用6.8毫米，最终由德国枪械公司西格绍尔（SIG Sauer）胜出，其设计的步枪称为XM7。 该枪几过几年的测试，最近一位美国陆军上尉提出研究论文，批评了新步枪的子弹过大，影响了士兵的弹药携带量，就算制敌能力增加，仍然得不偿失。

在越战初期，美军的步兵是7.62厘米的M14，由于枪支过重、过长，以及子弹口径大，使得步兵的弹药携量不够，于是采用5.56毫米的M16自动步枪成为新一代武器，新设计的弯型弹匣可以容纳30发子弹，使得M16的持续火力较M14好的多，而5.56毫米子弹的制敌力也比原本预估更好。 久而久之，5.56毫米也逐步成为北约规格。

然而进入21世纪以后，随着新一代的防弹装备，以及反恐战场环境的特殊，M4A1卡宾枪的制敌力又遭到检讨，经过几年的讨论后，美国陆军决定在5.56毫米与7.62毫米之间取一个折衷，那就是6.8毫米。

但是更大的6.毫米是有代价的：XM7的弹匣，只能装载20发子弹，而M4的标准装载量为30发。

美国陆军上尉布雷登·特伦特（Braden Trent）在最近的一篇学术论文中指出，弹药携带量较低，是一个重大缺陷。

特伦特在他的论文中指出，步兵的「火力压制」战术可能会因为子弹量不足因需要更频繁地重新装填而受到影响。 在未来的战斗中，当军队为有限的后勤和补给做准备时，弹药减少的后果将是重大的。

他的论文写道：「步兵连很多时候无法持续获得充分的后勤支援。 虽然XM7可以在单次交战中压制目标，但续战能力减弱，这些士兵不太可能在后续任务中获得及时补给。」

目前美军士兵使用 M4A1卡宾枪，平均携带7个弹匣，相当于 210 发子弹。 而使用XM7 的士兵也带7个弹匣，总弹药数就1是140 发子弹。

特伦特表示：「70 发子弹的差异可能看起来并不大，但对于战斗中的士兵来说，这绝对是一个区别。” 」

然而，乔治亚州班宁堡（Fort Benning）陆军步兵学校指挥官金尼里将军（Phil Kinniery）坚信，XM7步枪是美国陆军在中东20年战争的教训与心得。

金尼里将军说「在我的整个军旅生涯，以及在阿富汗和伊拉克的实战，我了解到，6.8毫米可以阻止敌人。 我们实际上为步兵，或者说是整个陆军的近战部队提供的是'一发子弹就能阻止敌人的武器'，不再需要向敌人持续发射。」

不过，批评XM-7的特伦特，他也有自己的立论基础。 他的论文提到，有一次在肯塔基州坎贝尔堡（Fort Campbell）观察过排级的实弹演习，101空降师的部队已经测试和携带这款步枪一年多了。 特伦特看到，士兵们在使用XM7压制模拟敌人的同时，排里的战友们也采取了机动战术，10分钟内弹药几乎耗尽。 演习开始 15 分钟后，他们的情况变得更加严峻，因为士兵子弹耗尽，必须向无线电作员、医务人员和排长那里讨要弹匣。

是要子弹多，还是子弹大直争论不休。 退役陆战队上校坎西安（Mark Cancian）表示，目前有两种观点：一种人倾向于用更少的弹药，做更多的事情，并使用更重的弹药; 另一种人则希望火力更大、后座力更小、重量更轻。

坎西安说：「永远无法弥合这两种观念的差距，神枪手重视大口径武器，而非神枪手则不然。 当然，前者在步兵中更为常见，但在步枪队、狙击手和这些精英射手中也尤为常见。」

兰德公司国防政策研究员、退役海军陆战队上校JD威廉斯（JD Williams）表示：「不同的演习，就导致关于弹匣容量的不同结论」。

威廉斯表示，射击爱好者认为，弹匣容量越大「越容易造成无差别射击，弹药消耗越快」。 他说，弹匣容量变小意味着需要更频繁地重新装填，这可能会导致火力暂时减弱，而敌人可以利用这种机会。

他说：「或许战术需要做出修正。」

其实，在新步枪遴选阶段时，许多枪厂都设计了新型态的子弹，比如聚合物弹壳的轻量化子弹，或是埋头子弹（Telescoped ammunition），可以使弹匣仍然维持30发的数量。 然而最终美国陆军选择的是设计较保守的西格绍尔枪型，他们采用的最传统的黄铜弹壳子弹，也就使得子弹较重，弹匣装弹数量减少。