成都一袭汉服课堂：中华烛史，从汉宫秘藏到百姓之光

在探讨古代照明史时，我们需区分"烛火"与"蜡烛"的本质差异。古代典籍中记载的"烛"并非后世认知的蜡烛形态，实为经过改造的火把装置。据《仪礼》记载，古人设宴待客时，若天色已晚，主人会点燃特制火把。这种火把由燃烧部与木质把手组成，当火焰蔓延至木质部位时，便提示宾客离席，此即"烛不见跋"的古礼。这种礼仪火把多用松枝制成，尾部木质部分可承受更长时间的燃烧，其形制与现代蜡烛完全不同。

真正意义上的灯具雏形在战国时期出现。根据1978年湖北随州曾侯乙墓出土的"豆形灯"考证，这种以"豆"(盛器)为原型发展出的照明器具，开创了中华灯具的先河。其主体为青铜铸造，形制呈上宽下窄的圆台结构，上部置有固定燃料的长钉，下接带有三足的稳固底座。汉代《释名》将这种装置称为"镫"，考古发现证实，其燃料系统包含麻絮捻芯与动物油脂灯油。这种灯具经魏晋南北朝时期改良，在灯具上部增加了防风罩，最终形成《说文》记载的"燈"字形制。

关于蜡烛的明确记载首见于《西京杂记》："南越王献高帝蜜烛二百枚。"考古证实，汉初宫廷确实存在这种由蜂蜡与植物纤维复合制成的照明物。长沙马王堆三号汉墓出土的竹简显示，当时贵族婚丧嫁娶已开始使用蜜制烛。韩愈《寒食》诗描述的"汉宫传蜡烛"更印证了这种奢侈品在汉代仅供皇室特供。对比敦煌莫高窟唐代壁画中手持油灯的供养人形象，可见直至盛唐时期，蜡烛仍属稀罕物品。

《隋书·礼仪志》记载，北齐宫廷已将蜡烛列为六等宫廷礼仪中的首等照明仪仗。唐代《酉阳杂俎》显示，晋州贡烛成为朝廷重要贡品，其制作工艺已包含蜂蜡提纯与烛芯特殊处理技术。真正意义上的普及始于两宋时期，北宋《太平寰宇记》将"石蜡"列入与西夏交易的商品清单，佐证其已进入商品流通领域。《梦粱录》记录临安城出现"烛行"专业商铺，显示其在江南地区的市场化进程。明清时期，《天工开物》完整记载了白蜡虫养殖与炼制工艺，配合泉州港的海外贸易，终于使蜡烛走入寻常百姓家。

纵观三千年的照明史，从原始火把到现代电灯，照明的演进史折射出中华文明的物质文明进程。考古发现证明，商代妇好墓出土的青铜豆形灯已具现代灯具雏形，汉代蜜烛的出现标志化学照明时代的开启，而明清时期形成的完整产业链更预示着传统照明技术的成熟。