一个不会音乐的戏剧家不是一个好的物理学家 | 科学八卦史（二）

20 世纪 20 年代的北京学生或许会碰到这样的情形：北京大学有一位物理学教授名叫丁西林，与此同时，还有一位戏剧家也叫丁西林。竟然会有这般同名同姓之人，着实令人称奇。即便在一百年后的今天，依旧有人对此发出如此感叹。然而实际上，此丁西林正是彼丁西林。若查阅丁西林的百科资料，便会看到他拥有诸多头衔：物理学家、戏剧创作家、翻译家、汉字改革家、社会活动家。丁西林在多个领域都有所建树，堪称传奇。

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是的，我是一个物理学家

在中国的物理学家中，丁西林算是一个老前辈。1914年丁西林在父亲的支持下赴英国伯明翰大学攻读物理学与数学，于1917年和1919年分获学士与硕士学位。在物理学的谱系上，丁西林也算是名门之后。1897年，J.J.汤姆逊在真空管阴极射线实验中证明了电子的存在，并于1906年因为对气体导电的研究获得诺奖。汤姆逊的学生O.W.理查森继续在这一领域进行研究，并于1926年因为对热电子的研究获得诺奖。当丁西林到达英国的时候，理查森也刚回到英国担任教职。丁西林硕士期间的工作便是在这领域的工作，他改进了导师的实验，利用热电子发射验证了马克斯韦定律，不仅为导师的研究添砖加瓦，也成为中国统计物理学的先驱。

硕士毕业后的丁西林去欧洲学习德语，在那里遇到了求贤若渴的蔡元培，就这样回到北京大学，成为当时北大的“吉祥八君子”。或许是受导师理查森（曾任职于卡文迪许实验室）的影响，丁西林在北大十分重视物理实验教学。他创建物理实验室，亲临实验室讲解仪器使用方法，还编写了六十多个物理实验的讲义，让北大物理系“由空转实”，成为20世纪20 年代北大物理系蓬勃发展的重要推动力。1927 年，在蔡元培的邀请下，丁西林出任 "中央研究院" 物理研究所所长，持续致力于实验材料的采买与实验室的拓展工作。20 世纪 30 年代，丁西林还在物理所内设立了一个物理仪器工厂，每年向中学供应上千套物理实验仪器，其中一些仪器甚至沿用至新中国成立之后。

▲代理“中研院”总干事的丁西林

回国后，丁西林在重力测量与摩擦起电领域取得重要成果，这些成果成为抗战爆发前我国物理学界的杰出研究成就。与此同时，他还领导物理研究所开展了无线通信、地磁测定等工作。称其为中国物理学的先驱与领导者之一，并不为过。

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剧本创作在下也颇有涉猎

五年读穿本硕博 诺奖成果擦肩过

不过，相较于物理学领域的工作，丁西林在副业 —— 剧本创作方面的成就，或许更让他为社会所熟知。一个物理学家，怎么会对戏剧创造这么感兴趣呢？按照丁西林自己的说法，自己当年在英国留学时候外语不太好，就试着看小说与戏剧，但是小说看不懂，戏剧比较容易看懂，就这样对戏剧产生了兴趣并逐渐达到了专业水平。据后来者研究，丁西林私塾时的老师在文学上对他有深远的影响。

▲1925年的丁西林（北京大学物理学院）

1923年，在教学之余，丁西林创作出了独幕喜剧《一只马蜂》，在话剧界一鸣惊人。1925年，担任北大物理系主任的丁西林发表了戏剧《压迫》，成为他当时最受欢迎的剧本之一。因此，那时的北大学生，有可能白天在学校听丁教授的课，晚上在剧场看丁作家的剧。不过即使丁西林自己可能都想不到，即使在一百年之后，《丁西林民国喜剧三则》仍然在北大广受欢迎。

▲《一只马蜂》剧照（北京大学新闻网）

物理学家写出的剧本当然有物理特色。1939年的剧本《等太太回来的时候》中丁西林如此写道：在现在这个飞机每小时飞到一千里以上，无线电通讯，比孙悟空翻筋斗还要快的时代。1940年的剧本《妙峰山》中，丁西林描绘了一个别样的土匪集团，进入山寨需要经过体检与文化考试，在分配山寨内工作时候还需要进行面试，而在山寨内每个人都可以有一技之长。这一山寨如此奇怪，原因在于土匪头子多年以前是北京一所大学的无线电教授（丁西林的专业），而这个剧本也是丁西林为纪念蔡元培而作，如此便可丁西林为何撰写这个故事。

一个物理学家怎么能写出那么好的剧本呢？民国时期同仁给的结论是： 因为他是物理学家，所以能从人生最平凡的一面，点出生活的真谛；因为他是物理学家，所以对演员的演技要求也是自然的，应该循着生活的自然法则进行，像是物理现象遵循着一定的定律变化。看来，从这个层面来说，丁西林也提高了大家对物理学的期待。

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音乐也略懂一二

闲暇娱乐与临危受命 闲暇娱乐与临危受命闲暇娱乐与临危受命

丁西林也没“辜负”大家的期待，他还跨界到了音乐领域。对此丁西林给出了两个理由：学科学的也应该接触文艺，就像爱因斯坦喜欢拉琴；听音乐对写戏有好处。丁西林应该是把音乐作为物理声学研究的对象，在其编写的实验教材中，声学实验基本上是以乐器为载体，包括测音，调弦等，这在物理教科书中极为特殊。另一方面，他又把物理作为音乐研究的重要手段。最晚从1934年开启，物理所已经开始进行乐器改良的活动。

▲《初级物理实验》音乐声学相关

乐器改良与国乐改造运动有关。当时的音乐家们也感受到了西方乐器带来的威胁，并且认为西方乐器音乐发展的好是他们物理学研究的好的缘故，如果找一个既懂物理学也懂音乐的人，那就是丁西林。国乐改良第一步便是改良乐器让其音调更为准确，其中最重要的乐器便是笛子。最终，物理所与音乐界人士合作，改良出符合十二平均律的十一孔新笛，并为后来的八孔笛，十孔笛等的改进提供了思路。在新笛的说明书中，丁西林也没忘记他的专业，开篇便是：“依照物理学的原理”。

物理学的素养对丁西林的思维方式的确有着显著影响，新中国成立后，丁西林参与汉字简化工作，提出了“笔形查字法”，即把基本笔形一个号码，再按照笔划书写次序，把笔形号码连起来，就成为一个几位的数字，就能做到“见字知号，按号找字”。后来的五笔中“木丁西”三字同在S键颇为奇怪，在五笔教材中，此处记忆要点为：双木为林，本键三根为“丁西林”先生名。

▲86版五笔（计算机汉字输入五笔字型打字速成）

看来，学物理真的很有用！

参考资料

[1] 姜枫,向安强.科学传播视域下的物理学家丁西林[J].科技导报,2024,42(11):98-104.

[2] 姜枫.从科学到文艺:丁西林的学术成就与思想研究[D].山西大学,2024.

[3] 刘寄星.历史的回顾与漫谈——中国学者与统计物理学[J].物理,2023,52(09):591-604.

[4] 王书庄.怀念丁西林老师[J].中国科技史料,1982,(01):46-50.

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[10] Nobel Prize in Physics 1928，https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1928/summary/