母亲节的语言学科普：为什么世界大多数语言“妈妈”的发音都差不多？

今天是母亲节

祝天下所有的母亲

节日快乐

全世界使用人数超5000万的语言就有73种。但有一个词，使得几乎全人类的语言产生了奇妙的重合，那就是“ma”——我们用来呼唤这个世界上与我们天然最亲密的人的方式。

比如英语：mother, mom, mummy；德语：die Mutter, Mutti；法语：mère, maman（发音类似英语mammo)；希腊语：μητέρα（罗马字mitera），μαμ；俄语：ма́ть（matvi）；爱沙尼亚语：ema；保加利亚语：мамо；泰语：แม่；韩语：어머니（o mo ni）……

为什么全世界都喊“ma”呢？中文的“妈妈”会不会也是外来词汇？

经查阅，其实在三国时期的一部字典就对这个称谓有了注释——《广雅 · 释亲》：“妈，母也。”可见在中国这个称谓古已有之，并不是舶来品。如果真的要溯源，可能要追溯到几十万年前的远古时代了吧，毕竟能在那么残酷的条件下，淘汰了其他原始人而生存下来的，语言肯定是他们的一大优势。

如果全世界的人类曾经都来自同一族群，也就是说，全世界人类曾经在某种意义上，拥有过共同的语言。一些语言学的研究也支持这一观点。所以，“ma”这个词在全世界有这么高的相似度，很有可能是受到了人类古老的共同语言存留的影响。

北京大学外语学院世界文学研究所教授辜正坤老师在《中西文化比较导论》中也提到，m这个音很可能是婴儿索要奶水的声音，引申为妈妈。

辜正坤《中西文化比较导论》

从生物学的角度，地球上所有的哺乳动物都有一种最核心的共有情感——母婴联结(mother-infant bond)，几乎所有的哺乳动物的母亲都是以哺乳来建立她和孩子间最本质的情感，也是孩子最初的情感。英语中哺乳动物的单词也正是“mammal”与“mama”同源于拉丁文“mamma”。每个字的发音与其含义之间也必然伴随着千丝万缕的联系。

而爸爸（baba/papa）也差不多是同样的情况。在另一位老师朱大可在《华夏上古神系》一书中也提到“父”的发音来源。

之所以世界上基本上所有的语言发音都为“ma”，还有一个根本原因，那就是：

人的本能

在婴儿的感知里，妈妈就等于

食物

温暖

当婴儿两只眼睛的视线逐渐形成了焦点能看清东西，并且视线的接触范围也开始逐渐扩大时，就开始了对环境的认识的过程。

首先，他感知到了温饱的来源：

妈妈

但此时在婴儿的小小世界里，妈妈的含义还不是真正意义上的妈妈，而只是：

乳汁

温暖

的象征

随着发音器官的发育，婴儿有一天一张嘴，无意中发出了一个最简单的“ma”音。

为什么会婴儿第一次会发出“ma”音呢？

这是因为，婴儿出生时开口啼哭，会发自然长音“a”。

当他们吸吮母乳时由于口腔封闭，气流经由鼻腔冲出，便发出了“m”音。

mama/papa是婴儿最早、最容易发出的语音。只需要把嘴巴张开、声带振动就可发出元音[a]（就像看医生时张开嘴巴的那一声“啊”），而双唇辅音[m][p][b]发音时无须舌头的参与，是婴儿最早学会的辅音。

所以当他们想吃奶的时候，就会主动想发“m”的声音，因为吃不到就会哭，自然发出“a”的音，连着一块就变成了“ma”。

每次他们发出“ma”的音时，担任哺乳任务的母亲就会认为孩子在叫自己，马上就会作出一些惊喜的反应，比如：主动喂奶、呵护等。

当婴儿发出“ma”的声音时，这种声音就以条件反射的方式与温饱的来源连在了一起，逐渐固化了婴儿对环境的认知。

随着婴儿与母亲的互动越来越频繁、越来越亲密的情况下，婴儿在认识与不认识的基础上就会出现熟悉与不熟悉、适应与不适应的感觉，“mama”的存在也逐渐让他们有了安全感。

这世上没有一模一样的人

我们生活在同一片土地上

但每个人都是独一无二的

我们骄傲于彼此的与众不同

有时会忘了彼此的共通之处

包容是所有关系的基石

有时语言的差异让沟通面临障碍

但有一个字将我们从根本上紧紧捆绑在一起

这个字描述了古老的不解之谜

自我们出生起就知道这个字

余生铭记心中

答案不需要配字幕

这个字就是

ma

这个世界，没有任何天长地久

余下的陪伴时间永远在倒计时

每个人心里都有爱

但很少人意识到，爱要及时

一旦错过，就是永远

本文来源：声音改变命运

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本文来源：语言服务

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