【闲谭】“保质期”非最后可食用日期，过保质期的食物、未必变质

很多人购买食品饮料时，都会先看一下保质期。但是，对于保质期的内涵究竟是意味着什么，很多人的认识都有误区。

我国卫生部发布的《预包装食品标签标准》GB7718-2011中，对于保质期的定义是：预包装食品在标签指明的贮存条件（例如0℃～4℃）下，保持品质的期限。这里所谓的品质具体包括感官指标、微生物指标和理化指标，这些指标如果没有明显变化，就意味着食品的品质没有变差。

食品品质没有变差的期限，就是保质期。当然，这里是有个前提的，就是要在生产厂家规定的贮藏条件下。任何食品的储藏对于环境的温湿度都是有要求的，如果环境条件不符合要求，食品的保质期就会打折扣。

如果我们细究起来，食品在保质期内其实有两个层次的含义：一个是安全性有保证、对人体无害，这就是微生物指标和理化指标没有变差；另一个是食品应有的风味得以保持，这就是感官指标没有变差。

食品保质期，我们不妨认为是食品最佳食用期。过了保质期的食品，并不意味着必然腐败变质、对人体有害，有的可能只是在风味上出现了一些差异。如果过保质期的时间不太久，有时甚至风味的变化也不大。

“保质期”并不是最后可食用期限。《中华人民共和国食品安全法》等食品卫生法规没有对过了保质期、但未变质食品做出明确、细致的规定，只统统要求：禁止销售或捐赠（超过预包装上保质期）食品。

国际法典委员会在《预包装食品标识法典通用标准》规定得就比较细致，要求食品标签上，要标注“最短保存期”、“出售截止日期”、“此日期前最佳”、“此日期前食用”等不同期限。

过了保质期的食品还能不能吃呢？这当然不能一概而论。如果过了保质期时间不久，并且贮存条件达标、包装完好、色香味没有发生变化，是可以尝试食用的。

实际上，食品感官指标、微生物指标和理化指标并不是孤立的，当微生物指标和理化指标出现变化后，其感官指标也会跟着变化。比如，奶粉打开包装久了会出现结块的现象，饼干暴露在空气中会变潮发软等，这些都是食物的物理变化，我们在感官上都能发现。

食物的化学变化，主要是脂肪的酸败、食物本身的酶催化水解等。这些变化可能产生一些有害物质，会表现为食物气味发生变化，例如酸味、馊味等。

同样地，食品的微生物指标的变化和理化指标的变化也是相伴而生的，感官上都会出现霉变、酸腐、异味、变色等现象。

如果食物超过保质期时间较长，或者出现了霉变、酸腐、变色、变味等变质现象，就要丢掉、不可再食用。尤其是鱼、肉、奶、蛋、糕点，以及油、糖含量较高的食物。

另外，保质期内的食品也不一定安全。食物的保质期与食物的贮藏条件和包装有关，如果没有按照厂家标注的贮藏条件保存，或食物在贮藏过程中被虫咬，或在运输过程中由于温度、湿度等不可抗力的影响，食物可能提前变质。只要食品出现前面说的那些情况，就要直接丢掉，无论是否还在保质期。