澳大利亚科学家研发飞机“鲨鱼皮”，可为航空公司节省数十亿美元

据《新科学家》(New Scientist) 报道，澳大利亚的科学家为飞机研发了一种以鲨鱼皮肤为灵感的薄膜涂层，这种涂层可以减少阻力并为航空业节省超过数十亿美元的燃料成本。

达美航空公司已经与澳大利亚航空航天公司 MicroTau 合作，研究使用一种可应用于飞机的特殊薄膜，以提高燃油效率。

这项技术是与澳大利亚国家制造设施 （ANFF） 合作开发的，模仿鲨鱼皮肤，鲨鱼皮肤有数千个微小的重叠鳞片，使它们能够在水中平稳滑行。

研究人员说，同样，人造薄膜涂层还可以帮助飞机减少湍流，提高飞行速度，并降低燃料成本。

当飞机划过空气时，空气会形成称为发夹漩涡的微小漩涡，这些漩涡会擦洗飞机表面并产生阻力。

新的薄膜涂层具有比这些漩涡更窄的微小肋骨，并防止漩涡在平面表面附近形成。

创造如此微小的罗纹部分，使薄膜具有抗摩擦性，这一直是一项挑战。

MicroTau 通过使用特殊的激光制造技术在轻质材料中快速生产出鲨鱼皮状图案并将其转化为自粘贴片，从而克服了这一障碍。

该公司表示，薄膜涂层是一种可扩展的解决方案，可以改装到现有的交通工具上，以最大限度地减少运输行业的碳排放。

该公司声称，借助这项技术，商业航空和航运公司可以节省超过340亿美元的燃料成本，并减少近数亿吨的二氧化碳排放。

例如，MicroTau 表示，如果将这种薄膜应用于空客 A380 等飞机，则每次从悉尼飞往洛杉矶的航班可以节省超过 5,000 美元的燃料和超过18公吨的二氧化碳排放。

该公司表示，在一架飞机的整个生命周期内，这一数字可能加起来高达数百万美元。

MicroTau 已经在一系列飞机上测试了这种涂层，包括洛克希德马丁公司笨重的 C-130J 运输机和 Boom Supersonic 的时尚 XB-1 原型机。

Boom Supersonic 的一位发言人对《新科学家》表示：这些薄膜涂层斑块在这些条件下舒适地存活下来，没有观察到的退化。它模仿鲨鱼皮肤，并利用这些微凹槽来减少一种表面阻力。

达美航空可持续天空实验室主任 Sangita Sharma 告诉 CBC 新闻，这种表面阻力可以产生高达4%的燃料效益，这加起来可以为该航空公司每年节省40亿加仑的燃料。

随着技术的进一步完善，这家澳大利亚公司希望它可以帮助航空公司将效率提高多达 10%。