文︱关品方
要防止资讯碎片化,一定要有系统分析。踏入2025年,中美已全面爆发战争,只是形式不同。如今形势发展极快,每天都有新的情况,笔者尝试系统分析。
现时的重点是关税战,由美国迫不及待挑起。看来中国有备而战,早已想好怎样对付。后发先至,后发制人。敌军先动手,我军即反制。特朗普现在服软后退,因为招数用老了,致命弱点已暴露。
美国刚宣布对石墨、稀土等关键矿产免除104%关税,中国稀土行业协会随即提出反制方案。中国不在税率上纠缠,而是宣布对出口美国的稀土产品采用“特殊定价机制”,按照国际黄金现货价格计价,而且要用人民币结算。
中国向全世界展示其对全球稀土供应链的超强掌控能力。
4月10日,美国财政部公布《关键矿产关税调整清单》,石墨、镧、铈等28种稀土元素被列入为“战略豁免”。表面堂而皇之,说是为了“降低制造业成本”,实际上暴露了美国的严重短板。
美国动手在先。港人最熟悉的俗话之一:先撩者贱,打死无怨。中国反制的招式俗话太刺激,不提也罢。
综合包括观察者网在内的相关专业网站信息,美国在稀土方面的严重短板包括:1/产能断层:美国仅有的稀土加工厂产能在全球占比只有9%,而且提纯技术倚靠中国;2/技术代差:例如F-35战机的隐身涂层需要钇元素,导弹陀螺系统需要铼元素,但美国这两种元素的储量只有全球的5%左右;3/供应链缺口:去年,美国进口稀土83%来自中国,在高端磁材领域,比例更高达92%;一句话,美国对中国稀土的严重倚赖,军事工业被中国捏住软柿,动弹不得。美国军工企业内部报告分析:F-35战机钕铁硼磁体的成本占全机总成本的18%,如今中国实施稀土出口“黄金定价”机制,一架F-35战机的稀土采购成本就会从200万美元猛涨60倍(笔者对此倍数存疑,待查),而且盛惠人民币,等同“人民币黄金本位制”。中国一剑封喉。
中国稀土的威力,人尽皆知。这正是为什么特朗普觊觎乌克兰稀土矿藏的原因。中国的反制不是临时决定,而是长远的战略考量,基于三大战略优势;包括:1/资源禀赋优势,全球稀土储量总共大约3800万吨,中国占了60%,其中重稀土(高端武器常用)储量占比更高达90%,美国在这方面完全倚赖进口;2/某地离子型稀土矿的纯度接近百分百,是制造N52钕铁硼磁体的独一无二原材料;3/产业集聚形成垄断:从采矿到提纯再到深加工,中国已打造出全球独有的完整稀土产业链,美国短期内极难复制;4/金融结算或可实现突破:去年中国稀土出口总额高达127亿美元,如果全用人民币结算,能直接让人民币在大宗商品定价中的渗透率提高大约15%-上海黄金交易所已经推出了“稀土人民币定价指数”,为这次中国官宣的《定价机制》提供了现货交易的运作基础。
规划决定一切。中国的成功经验是长期规划、五年计划、精准落实,是无可置疑的制度优势。
根据网媒刘程辉的分析报道,全球稀土产业链将受到“蝴蝶效应”影响。中国的稀土政策已经引发连锁反应。美国军工产业受挫,《爱国者导弹》生产线因为铼元素供应中断被迫暂停,相关公司启动“稀土储备消耗计划”,只能够维持3个月。新能源行业引起恐慌:特斯拉生产电池的碳酸锂库存不足,电动车补贴政策将不得不有所调整。国际期货市场波动,争相增持稀土现货,伦敦金属交易所的稀土期货价格暴涨。
据相关报道,中国有色金属工业协会发布了《稀土出口企业白名单管理办法》,把出口资质和人民币结算关联起来,是对“商品美元体系”的系统性冲击。人民币在稀土市场上将会和美元分庭抗礼。
在中美博弈的过程中,稀土贸易反映两种不同产业体系的较量。美国倚靠“金融霸权+技术垄断”在全球收割利益,但在基础原材料方面却出现致命短板。中国凭借“资源控制+全产业链”的强大实力,正在重塑高端制造业的底层逻辑。
《人民日报》评论文章指出:“稀土是工业的维生素,中国掌握着最完整的‘维生素配方’。任何想在产业链的上游妄图对中国‘卡脖子’,最后都会自食恶果。”
特朗普挥动《对等关税》大棒威胁中国,却忘记了美国已患上“稀土倚赖症”。去年美国国防部的稀土采购预算,68%依赖从中国进口。
中美稀土大战的未来走势如何,视乎美国能否找到替代源。人民币国际化能否突破,先看新的稀土定价机制。中国下一步可能会推广到锂、钴等新能源金属领域,进而重构全球大宗商品贸易体系。三部曲,分三步走。
回到稀土产业。关键是中美军事技术代差的逆转:F-35战机的超音速巡航能力倚靠稀土合金。如果成本飙升导致美国减产,中国歼-20的产能优势就会更加明显。
总而言之,中美战争已经爆发。这场没有硝烟的战争正在改写全球工业文明的底层规则。中国以稀土落闸回应美国的关税挑衅,让全世界清楚看到:在中国的产业链掌控能力面前,美国的单边主义只是自残自虐的幼稚行为,不但损人害己,自己伤得更重。
胡乱加征所谓《对等关税》,五时花六时变,企业根本无法适应。自从中国4月初对7类中重稀土相关物项实施出口管制以来,大量买家正迫切寻求中国磁体的替代品。企业生产不能随意启动或停止,特朗普的做法愚蠢至极。反观中国,在稀土贸易方面有板有眼,中国的商业模式在其他地方不可能复制。
笔者找到日本“日经亚洲评论”网站发表的文章(4月22日),分析了中方稀土出口管制给西方进口商造成的冲击。有外商形容这是中国对美国鸣枪示警:“中国能够一票否决”。该文章指出,中方此举是对特朗普关税政策的有效反制,令西方国家陷入复杂局面。中国在稀土产业的规模和供应链完整性方面具有无可比拟的优势,其他国家难以复制。尽管西方国家都在努力建立替代供应链,但中国严格管控了稀土加工和制磁技术的出口,这些措施短期内可以有效阻碍西方拓展稀土产业的努力。
为什么呢?该日本网站文章没有详细说明。笔者的理解是,从产业经营论的角度看,处于下游环节的企业不可能随便停止、启动、扩大或收缩生产,很难在具有极大不确定性的市场周期中存活下来;因为关键材料的源头供应不可控。例如烧结钕铁硼磁体(“永磁材料”之一)被广泛应用于电动汽车、电机工具、风力涡轮机、工业机器人,以及导弹、战斗机等几乎所有国防系统装备,被公认为至关重要。没有烧结钕铁硼磁体的稳定供应,如何准确评估下游市场的需求?谁敢下订单?谁敢接订单?一环扣一环。谁愿意冒特朗普制造的风险?谁知道明天他的想法将会如何?
仅举一例。根据行业资讯智库公司阿达马斯(Adamas Intelligence)提供的数据,某美国企业(知名不具)现时每年生产大约1000吨钕铁硼磁体。美国去年从中国进口了大约7500吨这种磁体。该企业原本有计划将产量逐步扩大到一万吨(10倍),但与现时中国已有20多万吨的年产量相比,一万吨仍只是九牛一毛。应否扩容?做还是不做?难搞。
笔者综合各方报道,中国的规模优势无可匹敌。中国的供应链强大,不单在于规模,而在“模具”工程设计能力。因为每种应用场景所需磁体不同,任何一种磁体都无法批量生产,需要根据每个客户的具体需求安排不同生产线,是高端ODM或OEM。这道理,港人俗称的“厂佬”无人不知。笔者有理由相信,特朗普对此懵然不知。
换言之,中国稀土工业做得非常出色,已将一项不算是大宗商品的东西,成功商品化、变成白菜价。这种中国模式,短期内在其他地方不可能复制。
4月4日,中国商务部联同海关总署发布了关于对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制措施的公告,从发布之日起正式实施。动作快如闪电。反观特朗普,宣布全球《对等关税》之后,由于准备不足,要推迟90日才生效,美其名曰“等人家打电话来约谈细节”。
中国商务部发言人强调,此次中国政府依法对相关物项实施出口管制,目的是更好维护国家安全和发展利益,履行防止无序扩散等国际义务。原因是相关物项具有军民两用的属性,对其实施出口管制是国际通行的做法。
中国对美国进行强力反击,不仅限制开采矿物、还包括磁体成品的岀口。两方面都很难被取代。虽然出口管制并不等同于全面禁止出口,但中方可以通过限制发放出口许可证的数量来控制出货量。中国制定这份清单是经过战略考虑的:挑选的都是对美国经济至关重要的东西。
例如铽和镝,是中国出口限制清单上的七种稀土元素中的两种,它们能使钕铁硼永磁体更耐热(笔者的理解是:概念上永不磨损)。中国不仅是铽和镝的主要供应方,还生产了全球超过90%的钕铁硼永磁体,而且没有其他国家拥有制造类似的永磁材料的完整供应链。通令一出,马上执行。由于中国供应商需要获得出口许可,一些清单上的物品运输已在边境被扣留,暂时不准出口发货。中国已向供应商发布了合规信息,出口许可或者需要45天才能处理完成,才安排出货。从中国采购磁材的外国下游企业正急于弄清楚他们的磁体何时能让中国海关放行。随着库存减少,时间相当紧迫,就看这45天的任何变化。外国下游企业的生产线一旦停摆,如要重新恢复,不是那么简单。随着中国进一步收紧出口管制,西方国家对中国稀土及其产品的过度依赖问题将愈发凸显,寻求替代供应的任务也将更加紧迫。
外国相关企业在稀土永磁体方面完全依赖中国。电动车、风力涡轮机、半导体相关电子产品、机器人等年产值高达数万亿美元的市场,最终都依赖中国。除非找到替代源,但并不容易,因为替代选择非常有限。
中国新的管制措施还有不少细节。本文已太长,不便细述。例如为了申请出口许可证,中国供应商必须提供其国外的下游买家对产品用途的更多细节,绕一个弯,压力落在美国国防部和军事工业采购方的身上,增加了中国在政策掌控方面的弹性和空间。这真是绝招。
笔者重复一遍:这是一剑封喉。因为中国加强管制涉及“军民两用”的应用定义(这是从美国学到的招数),美国要将管制品用于国防工业将非常困难,中国可以随时断供。
最后一点,中国对稀土加工和磁铁制造技术的出口实施限制,是从2023年开始的。美国军事工业暴跳如雷,已非一年两年。中国如果进一步化管制措施为禁运措施,将有效阻止西方发展稀土开采产业、自行建立完整的稀土磁体供应链的努力。中国鸣枪示警,警告特朗普和一些三心两意、仍想紧抱美国大腿的骑墙派国家,表明在《对等关税》博弈之中,中国握有一票否决权,可以立马把特朗普打翻在地上。特朗普近日态度转变、意图妥协,其实后面承受十分重大的压力。我们看问题,要通过表象看本质。
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