美债风云:抛售背后的经济逻辑与影响
最近,金融市场有两件事备受全球瞩目。
一是特朗普对全球加征关税。
二是美债遭神秘力量大量抛售,致使美债收益率大幅攀升。
这两者之间是否存在关联呢?美国甚至怀疑是日本为报复美国关税而抛售美债,吓得日本财务大臣赶忙出来澄清,表明不会将抛售美债作为反制手段。
很多人不理解,为何抛售美债会使美债收益率上升,以及美债收益率上升为何让美国如此紧张。其实,搞懂美债,就能理解美国政府的诸多行为。
就像人没钱时需要借钱一样,美国政府没钱了也得借,其借钱方式便是发行美债。人借钱可以找朋友、家人或银行。若个人信用良好,大家相信其能还钱,自然会有人主动借钱,毕竟还能挣点利息。
正常国家政府信用通常极高,除非像阿根廷那种多次出现债务违约的国家。所以,一般没人担心政府不还钱,美国政府无需四处求人借钱,而是通过拍卖国债来筹集资金。也就是说,美国政府一喊话要借钱,就会有大量机构和国家踊跃借钱给它。许多国家的央行、养老金、保险基金等都会买入美国国债,原因在于外汇、养老金等需要无风险投资,目前原则上美债仍是世界上较为安全的无风险投资品之一。
那么,美国能无限制发行美债吗?
当然不行,美国国债有上限,该上限由美国国会决定。然而,自二战结束以来,美国国会已103次调整债务上限,目前上限是31.4万亿美元,但当前美国国债却高达36万亿美元。
这是因为去年美国两党未达成一致,国会未通过新上限,没新上限美国政府就没钱给公务员发工资,政府就会关门,相信很多人都记得美国政府多次关门的情况。于是,为避免政府关门,美国国会暂时停止了美债上限,一直到2025年1月1日。所以现在美国处于非常时期,政府极度缺钱,下半年美国两党还会就债务上限问题产生争执。争执什么呢?既然是借钱,那借来的钱怎么花,自然会有不同意见,两党争执的就是这个。
美债也是美国发行美元的主要渠道。美国如何发行美元呢?前面提到,国会授权美国财政部发行国债,各机构买入,但国债不可能全卖完,剩下的美债将由美联储兜底。美联储购买美债后,直接通过电子记账系统生成美元,打入美国政府账户。美国政府再通过国防、医疗、教育等政府开支,将美元投入市场。
借了钱就得还,可美国不断提高债务上限,哪有钱还债呢?美国还钱的方式就是借新还旧,这就产生了利息问题。比如几年前借钱利息是1%,现在变成5%,现在借钱还之前的账,成本不就增加了吗?
债务会越借越多,直到还不上。美债也是如此,美国国富力强时,美债不愁卖,大家抢着买,美国作为发债人给的利息就低。如今美国逐渐衰弱,还不起钱的可能性增大,美债风险上升,买的人越来越少。中国持仓从2013年的1.3万亿降至2025年的7686亿,日本持有量也呈下降趋势,整体美债海外持有比从2015年的34%骤降到2025年的23%。
美债没人买会带来两个后果。
其一,美国被迫提高利息吸引购买,这意味着借新还旧成本增高,因为新借款要支付更高利息。
其二,若其他机构买的美债少了,只能由美联储兜底,这意味着向市场投入新美元,市场上美元增多,美元就会贬值。美元贬值一来影响美元霸权,二来引发通货膨胀。
美债何时可能崩溃呢?美国靠借新还旧支付美债,若哪天连利息都付不起,美债神话就维持不下去了。2024年,美债利息支出高达1.1万亿美元,占联邦支出的13%,首次超过国防预算。若十年期美债收益率升至5%,利息支出将增至1.2万亿美元,会挤压社会保障等刚性支出。其实不用等到美国彻底还不起利息,就像高楼坍塌前总会有迹象,聪明的人看到迹象就会撤离。
比如美债目前占GDP比例为13%,且利率高于经济增长率,按当前增速,2027年利息支出可能突破1.5万亿美元,将占财政收入的40%。很多人认为,这将成为市场信心崩溃的临界点,而且可能不用等到那么久。随着美国两党分歧加大,美国国会越来越难通过新的美债上限。比如今年下半年,两党政治博弈失控,国会无法通过新上限,今年就可能出现债务违约。
现在可以回答前面的问题了,为何美债被抛售,收益率反而上升呢?举个例子,你买了100块钱美债,到期能拿到103块,利润为3%。现在你想卖掉,可市场上有人抛售,你卖不出去,就只能降价,比如95块卖掉。但美国到期还是按100块支付利息,也就是95块买入到期能拿到103块,这是不是相当于美债收益率上升了呢?
美债发行基于市场供需的拍卖机制,美国发行新美债必须以市场化收益率吸引投资者,所以新发行美债只能提高利息,借新还旧成本就增高了,意味着美国还不起钱的可能性增大,从而弱化美债的无风险资产属性,影响美元在国际上的地位。近些年,全球央行一直在加速转向黄金、欧元以及人民币,美国当然害怕美债被抛售。
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